Он попытался улыбнуться, но вместо этого лишь дернулся от боли.
Снаружи.
Солнце почти зашло. Аэрон всё ещё сидел. Он не ел. Не спал. Не уходил далеко от фонтана. В какой-то момент он встал и поднял лицо к небу.
— «Я не позволю ей оказаться в этом мире. Ни за что», — прошептал он, словно присягая звёздам. — «Сначала мы найдём Хаймера. Потом… я решу, что делать с моим сердцем».
глава23.
Последние месяцы выдались напряжёнными, но успешными. Работа в агентстве кипела — сделки шли одна за другой, клиенты приезжали с разных концов страны и даже из-за границы. Эдгар Романович, довольный показателями, вызвал Селину и Лейлу к себе в кабинет, пожал руку каждой и с редкой для него теплотой сказал:
— Вы молодцы. Без вас я бы это не вытянул. В знак признания — премия. И не спорьте, заслужили.
Они вышли из его кабинета с удивлёнными лицами и широкой улыбкой. Казалось бы, всё хорошо: стабильность, признание, даже финансовая награда. Селена работала, как машина, но с душой — каждый клиент чувствовал её искреннее внимание, и это приносило успех.
Однако, несмотря на внешнюю лёгкость и довольство, внутри у неё было совсем иначе. Глубоко под маской сосредоточенности и вежливости жила… тоска.
Она пыталась не думать об этом. Прогоняла мысли, отвлекалась, задерживалась в офисе допоздна, но как только оставалась одна — за шторой тихой грусти проступал один образ. Образ того, кого она совсем не должна была вспоминать.
Аэрон.
— «Да что со мной?» — шептала она себе, уткнувшись в чашку кофе в тишине офиса после окончания рабочего дня. — «Я видела его всего пару раз. Это не любовь. Просто мимолётное увлечение. Загадочный, красивый, с голосом, от которого мурашки…»
Она злилась на себя. Считала это слабостью, нелепой фантазией. Но всё было куда глубже.
Он вошёл в её жизнь стремительно, резко, как гроза в сухой день. И исчез. Больше ни звонка, ни письма, ни слов. И тем не менее, каждый раз, когда за дверью офиса звучали шаги, сердце Селины замирало. А вдруг… вдруг это он?
Иногда она ловила себя на том, что разглядывает машины на стоянке. Ожидая. Надеясь. Ругая себя тут же за эту глупую надежду.
— «Смешно… он, наверное, давно забыл меня. У него, наверняка, кто-то есть. Он ведь такой... не из этого мира. А я...» — Она не договаривала, потому что боль, поселившаяся внутри, словно знала, что ответы ей не понравятся.
В тишине её квартиры, когда никто не видел, Селена позволяла себе быть слабой. Подключала наушники, включала старую, любимую мелодию, ту самую, что звучала в машине, когда они ехали к дому на берегу залива. И смотрела в окно. Где-то далеко шумело море. Где-то там она впервые почувствовала, что её сердце может биться иначе. Ради кого-то. Ради него.
Утро выходного дня началось как обычно — с бодрого Лейлиного «Подъём, спящая красавица!». Несмотря на то что за окном едва занимался рассвет, Лейла, как по будням, уже суетилась на кухне. Аромат свежесваренного кофе и поджаренных тостов заполнил всю квартиру. Селена, ворча и натягивая одеяло на голову, пыталась ещё немного поспать, но было бесполезно.
— Ты издеваешься… — прохрипела она, когда Лейла в очередной раз заглянула в комнату. — Сегодня же выходной…
— Именно! — бодро отозвалась та. — А значит, у нас есть время для нормального завтрака! И вообще, хватит валяться — жизнь прекрасна!
Минут через десять Селена всё же сдалась. Притащилась на кухню с растрёпанными волосами, в уютной пижаме, и села за стол. Лейла поставила перед ней чашку крепкого кофе и тарелку с яичницей, украшенной зеленью.
— Знаешь, — начала она, жуя тост, — я на выходные решила к родителям съездить. Давненько у них не была. Мама уже шесть раз звонила — намекала, что я их совсем забыла.
Селена отхлебнула кофе и улыбнулась:
— Отличная идея. Заодно отдохнёшь от меня, а я — от твоей болтовни.
— Ага, — Лейла прищурилась, — только смотри, одна не вляпайся в какую-нибудь глупость или авантюру. Я тебя знаю — как только одна остаёшься, обязательно что-то происходит.
— Да брось ты, — фыркнула Селена. — Единственное, что я планирую — это валяться в кровати, смотреть фильмы и наслаждаться тишиной. Представляешь — тишиной! Без твоих песен по утрам и бесконечных историй про клиентов.
— Ах ты ж… — театрально возмутилась Лейла и метнула в неё свернутую бумажную салфетку.
— Самозащита! — воскликнула Селена и кинула ответную салфетку.
На кухне раздался их смех — тёплый, домашний, наполняющий комнату уютом.
Позже Лейла быстро собралась. С чемоданчиком на колёсиках, в лёгкой куртке, она стояла в прихожей. Билет на автобус уже был куплен заранее, и маршрут проложен до родного дома в соседнем штате.