Кулон представлял собой половину синего камня в оправе из белого металла, с цепочкой, на камне был нарисован символ в виде иероглифа, но так как камень был сколот иероглиф казался незакончен.
- какой интересный цвет у камня, я таких не встречал – сказал Тай, - и эта надпись, интересно что она обозначает? Вот бы узнать.
- правда, смотрите он сколот, может найти похожий камень и заменить этот, поищем у речки, - Предложил Танис, - Азурия, найдем что-нибудь, не расстраивайся – попытался он приободрить девочку.
- давайте, - согласилась Азурия.
- а пока прячь камень, пойдемте скорее на речку, там уже что-то происходит – поторопил всех Тай.
И они побежали в строну реки.
Обряд так захватывал умы детей, им практически ничего не рассказывали про него, а дети с которыми они еще вчера весело играли, возвращались оттуда какими-то странными и отстраненными, очень быстро становились взрослыми, образовывали семьи с теми, кто им не нравился совсем, и жили. Работали, практически без выходных. Праздников не было никаких, и почему-то не помнили еще недавних приключений с другими детьми. Они менялись. И наши герои хотели выяснить что происходит. Обычно детям запрещали в этот день выходить из дома, они убежали, когда их родители ушли со всеми остальными. Мать Азурии не участвовала в этом, да и особо не допускалась в «общество». Ей, конечно, была известна дата, но она не предавала значение этому и доверяла дочери, поэтому особо не ограничивала ее передвижение.
Дети добежали до реки и остановились. Дальше нужен был план, которого у них пока не было. Дорога, по которой уходили на обряд, шла в лес. Туда ходить было запрещено, да и вообще пересекать реку детям было запрещено. Всем, без исключения. Взрослые пугали всякими страшными историями и почему-то эти истории всплывали в голове именно в этот момент, особо ярко. Можно было развернуться и уйти, но они же поставили цель, как отступить, они же пообещали друг другу. Признаться, что страшно… нет, ни за что.
- Ребята, вы уверенны что это здесь? - Спросила Азурия.
- Да, мы вчера следили за взрослыми, они по этой дороге проходили с какими-то мешками, наверное, подготавливались. –неуверенно сказал Танис.
- Нужно переплыть реку, предлагаю раздеться и вещи пронести над головой чтобы не намочить, - Тай, как самый старший говорил уверенно и спокойно, ведь всего через год ему тоже предстояло проходить через это, и он очень хотел понять почему его старшие друзья так поменялись, да и его брата и Азурию ждала та же участь. – ребята нужно идти, мне тоже страшно, я не нарушал запретов родителей раньше и так же как вы ни разу не был в этом лесу. Вперед, давайте раз решили. Назад дороги нет, нас все ровно накажут за то, что мы ушли из дома.
Ребята разделись, Тай забрал вещи остальных, связал их кульком и зашел в реку, подбадривая остальных.
- все за мной, я уверен, мы сегодня узнаем много нового.
Азурия зашла в воду, сегодня она была здесь утром, вода тогда была гораздо холоднее, сейчас тепло и хорошо. Мурашки разбежались по телу от воды, и она легко занырнула. Несколько взмахов руками и берег отдалился, еще не поздно вернуться, Тай плыл за ней, Танис впереди, нет она обещала ребятам быть с ними. Да и отступать поздно уже плывем, они меня защитят если что, успокоила Азурия себя продолжая плыть к противоположному берегу. Главное, чтобы Танис не уронил одежду, там кулон ма.. . промелькнуло в ее голове, пока все хорошо плывем. Вода становиться холоднее, тень от деревьев закрывает воду от солнца, нужный берег неумолимо приближается. Что там будет… узнаем. Начало захватывать дух от неизвестности, сердце бешено колотилось, как будто отсчитывало взмахи до берега. Странное предчувствие скоблило душу. Страх подкатывал к горлу, хотелось развернуться и бежать, подальше от неизведанного, обратно в те знакомые и родные места, казалось, что они уже совсем далеко, хотя тот берег был в нескольких метрах.
Вот и берег. Они вышли из воды, быстро оделись. Азурия проверила карман с кулоном. На месте, все хорошо. Они двинулись в путь по проторенной за многие годы дороге, в поисках ответа на свой вопрос. Впереди была неизвестность, страх потихоньку отпускал свои руки, ведь первый шаг уже был сделан, возвращаться бессмысленно. Ведь они уже перешли границу дозволенного, в поисках истины.
Глава3
Лес казался мрачным и жутким. Деревья становились все выше, цепляли своими ветками путников, царапали. Холодок то и дело пробегал по спине, захватывая дыхание. Дорога извиваясь вела в неизвестность. Кроны деревьев качались, хотя казалось, что ветра не было. Жуткий скрип доносился сверху. Вдруг протяжное, хоровое «КАРРР» пронеслось по лесу эхом, и стая черных птиц сорвалась с деревьев и закрыла черной живой тучей небо. Лес казался живым. Сумрак сгущался, хотя день еще был в разгаре. Местами слышался треск веток. Разные звуки издавали обитали леса, где-то позади журчала река. Ребята сжимались плотнее к друг другу, но шли дальше. Любопытство одерживало верх над страхами и постепенно они уже попривыкли к звукам леса и начали тихонько разговаривать между собой. Сначала шепотом, потом по уверенней, постепенно переходя в полный голос. Лес уже не казался таким страшным, а деревья напоминали уже чудных зверей, а не страшных чудовищ. Веселье постепенно нарастало, страшный путь становился захватывающим интересным приключением. Настроение у наших героев поднималось. Столь страшные образы деревьев становились более дружелюбными и даже смешными. Постепенно страх ушел совсем и дети начали смеяться. Дорога бежала извилистой змейкой, а лужи отражали свет солнечных лучей, казалось, что дорога это большая змея которая ползет вместе с ними.