— Я говорила с ним. Он сказал, что не будет вступать в наши разборки и не станет создавать для нас оружие, чтобы в мире не начался хаос. Вероятно, Уно запретил ему портить свои экспонаты.
* * *
— И откуда у тебя оружие? — поинтересовалась Амита.
В ответ Трамонтана только показала свое зеркало. Да, оно было одно, но ведь его можно разбить на множество осколков, и Поненте сомневался, что оно от этого потеряет свою силу.
— Хорошо. В таком случае, под красной линией будет весь остров Мурти. — Малтар даже не стал вставать, чтобы нарисовать границу. — Ведь я могу создать любое оружие, способное убить вас.
— То же касается и Врена, — Уно согласно склонил голову. — Материк далеко от ваших, вам на нем делать нечего. Но иной раз вам могут пригодиться знания о том, что грядет. Я не помогу, если вы будете угрожать безопасности моих людей, ровно как и постараюсь этими знаниями вам навредить.
Остальные молчали. Им нечего было предложить в качестве угрозы — но каждый понимал, что даже так они очень опасны.
— Что ж, в этом случае, мы все согласны с этим Красным Договором. Если у кого-то появятся еще какие-то рычаги — милости прошу, рисуйте контуры. Еще я хотел поговорить о нашем... Названии, — продолжил Уно, когда желающих выступить больше не нашлось. — «Боги» — слишком высокомерно. Давайте придумаем что-то получше.
На удивление Поненте, первой ответила Амита.
— Если исходить из концепции защиты своих стран, то будет логичнее, если мы назовемся Защитниками.
— Хранителями? — предложила Даяна.
— Неплохо, — Уно кивнул.
Поненте улыбнулся сестре и тоже кивнул.
Дождавшись молчаливого согласия от остальных участников собрания, Уно встал со своего места.
— Теперь, раз уж вы все-таки не перегрызли друг другу глотки, давайте сделаем перерыв. Потом поговорим о менее значительных вещах, и надеюсь, наша встреча не закончится войной.
Поненте первым вышел из Дворца Переговоров. Ветер не стих, а только усилился. Он прошел в сад, к небольшому пруду. В едва дрожащей глади воды отражалось солнце.
Он услышал за спиной чью-то тихую поступь. Обернувшись с расчетом увидеть за спиной Трамонтану, он неожиданно для себя обнаружил там Хорго.
— На подобных собраниях чувствуешь себя таким важным, — заметил тот, приблизившись.
— Мы у руля этого мира. Так что неудивительно.
Хорго усмехнулся и остановился рядом с Поненте.
— Я слышал о твоей жесткой политике. Выбрал страну, забыв о счастье людей?
— Все оказалось не так просто, как я думал раньше. Защита страны отнимает много сил. И нужно всегда думать наперед. Признаться, я уже довольно сильно устал.
— Это в самом деле утомляет, — со вздохом согласился Хорго. — Хотя я не правитель на своей земле, защита людям нужна денно и нощно.
Поненте сунул руку в карман и вынул оттуда небольшой серебряный диск — монета из Нижнего Города, каким-то чудом сохранившаяся в его старой куртке, которую он хранил как память о родителях.
— Ты выиграл тот спор, — сказал Поненое, протягивая Хорго монету. — Невозможно усидеть на двух стульях, невозможно поддерживать одновременно и силу страны, и счастье людей. Приходится выбирать.
— Ты станешь хорошим Хранителем, Поненте. Жестоким, но хорошим. Только не знаю, в этом ли смысл.
— Смысл любого развития — в независимости. А смысл моей жизни в том, чтобы однажды исчезнуть.
— Считаешь смерть смыслом жизни? — Хорго удивленно приподнял брови.
— Я развиваю страну для того, чтобы она могла жить сама. Пока все, что в ней происходит, крутится вокруг меня, как будто я центр этого дурацкого мира. Я не бессмертный, и если вдруг завтра умру, то все рухнет. Но я хочу построить такую страну, на жизни которой не отразится моя смерть. Чтобы однажды я мог спокойно умереть или... Или просто уйти. Понимаешь?
— Смысл рождения детей в том, чтобы они выросли и в нас не нуждались. Я понимаю. И вовремя уйти — наша роль в их жизни, — задумчиво произнес Хорго, как будто и не слышал своего друга. — Но ты живешь не для людей. Пусть тебя называют богом Солнца, тебе не принесет облегчение ни рассвет, ни закат. Признайся, что с трепетом ты ждешь только ночь.
Поненте кивнул.
— Никто не знает, где по ночам пропадает солнце. А оно вечно светит то тем, то другим, и ночи для него не существует.
Пройдут годы и столетия прежде, чем Триана взойдет на вершину своего могущества, но однажды это случится. Поненте принес слишком большие жертвы для того, чтобы оказаться здесь. И принесет ещё больше за свою долгую жизнь.