Темноту башни прорезали косые солнечные лучи. Они падали на пол, выхватывая неровные участки и вьющуюся в воздухе пыль.
— Поживем пока тут, — сообщил Поненте в пустоту.
Сестры сидели неслышно, и он заметил их только когда Даяна шевельнулась и подошла ближе.
— Что в городе? — требовательно спросила она.
А Поненте не знал, что и ответить. Про трупы на рыночной площади он решил умолчать, поэтому сейчас лихорадочно придумывал объяснение.
— Земляки этой ночью хорошо отдохнули. Но, боюсь, наместнику это очень не понравится. В городе сейчас неспокойно, даже опасно, поэтому мы поживем тут. Все равно никто сюда не приходит, а еду я смогу воровать как прежде.
— Меры ужесточат, — протянула Даяна. — Это опасно.
— Другой выход — приют. Согласна? — с вызовом процедил Поненте. Нравоучения сестры уже действовали на нервы.
— Просто будь внимательнее.
Даяна хотела сказать что-то ещё, однако лишь раздраженно фыркнула и отошла к дальней стене. Поненте последовал за ней и вскоре понял, что девочки нашли какие-то старые вещи, из которых соорудили лежанку. Пристроившись рядом, он закрыл глаза, хотя в сон совсем не клонило.
Саина спала, уткнувшись в рукав своей куртки. Ее волосы растрепались и напоминали собранную в беспорядке солому. Поненте осторожно пригладил их, стараясь не разбудить сестру, и накрыл ее своей курткой.
Глава 7
И, летя навстречу бездне,
Смотрим только в неба высь.
Ещё чуть-чуть, и мы исчезнем;
Мне шепчет голос: «ты смирись».
Наказание наместник действительно придумал. Однако это оказалось совсем не то, на что рассчитывал Поненте.
Вся проблема заключалась в том, что побоище на рыночной площади начали несовершеннолетние подростки, находящиеся под покровительством Лейро. Они успешно игнорировали существование приютов, и теперь наместник Верхнего Города решил окончательно искоренить эту проблему.
Теперь всех детей ловили и отправляли в приюты. Значительной проблемой было то, что у градоначальника имелась информация о Поненте, Даяне и Саине, так что их наверняка будут искать.
Кроме того, ужесточились законы в Нижнем Городе. Был введен комендантский час, а на более-менее проходных улицах стояли вооруженные гвардейцы. Нельзя было шуметь. Нельзя было собираться группами. Нельзя было устраивать праздники. За всем этим пристально следили, а нарушителям выписывали штраф. Нижний Город, и без того имевший не лучшую репутацию, теперь окончательно превратился в тюрьму.
Поненте выбирался в город дворами и крошечными улочками, чтобы ненароком не встретиться с гвардейцами. Он успешно пережил две недели после введения новых правил, научился узнавать гвардейцев по шагам и даже составил карту их перемещений. Середина дня оказалась самой безопасной, и хотя солнце пекло довольно ощутимо, все равно выбирался в это время.
Воровать деньги почти не получалось, поэтому Поненте крал сразу еду. Иногда его замечали, тогда приходилось убегать и прятаться; иногда все получалось удивительно гладко. Постепенно он привык к такой жизни, что Даяна находила отвратительным признаком его слабости.
Поненте с тех пор больше не видел Лейро. Не знал даже, арестовали его или он прячется. Амиту тоже было не видно, как и брата Лейро. Из их компании в городе показывалась только Ямика — девушка с вполне заурядной внешностью и таким же характером. Она не отличалась и умом, так что Поненте не понимал, почему Лейро позволил ей жить с ними. Вероятно, он предполагал подобный вариант развития событий и нашел способ узнавать новости и воровать еду. Ямика посещала рынок с завидным постоянством и ни разу не была узнана или поймана — настолько она оказалась незаметной.
День стоял ветреный, хотя тоже жаркий. Поненте замер в тени, пережидая проход гвардейцев по улице.
Трава под ногами пожелтела, выжженная солнцем. Он с сожалением подумал о дожде, который был бы очень кстати. В это мгновение сбоку послышалось чье-то приближение, и он вскинул голову — это оказалась Трамонтана. Поненте не видел ее уже давно, однако не слишком обрадовался этой встрече.
— Привет. Не занят? — беззаботно спросила она, перебросив завязанные в хвост волосы за спину. — Есть к тебе предложение.
— Уже почти занят. Говори, что надо.
— У нас в районе гвардейцы вообще с ума посходили. Смотрят даже в окна. Следят постоянно. А у вас как?