— Шривах, брат Лейро, — так же тихо ответил он Трамонтане.
— Братская любовь, — фыркнула девушка и откусила хлеб.
— И правильно делал, — процедил Лейро. Его голос неумолимо приближался. — Ты настолько бездарен, что даже такое элементарное задание сделать не можешь. Завтра же проваливай из дома.
— Мне некуда идти, — Шривах старался говорить спокойно, однако Поненте слышал нервные нотки в его голосе.
На людях Лейро старался вести себя прилично. Он не унижал членов своей банды, а иногда проявлял к ним удивительную терпимость. Однако Поненте знал, что это только маска. Наедине Лейро становился заносчивым, высокомерным и до отвращения непреклонным. Он мог вспылить от одного неверно брошенного слова и не успокаивался неделями, а то и месяцами. Мстительный. Злобный. Никакой не добродетель — во всяком случае, от добродетелей не воняет гнилью.
Шривах был на несколько лет старше Поненте, однако в детстве они часто играли вместе. Несмотря на то, что мальчик смотрел в рот брату и старался во всем на него походить, Лейро относился к нему довольно холодно. Хотя он и забрал Шриваха из приюта после смерти родителей, их отношения все равно не улучшились.
Поненте никогда не понимал, как можно ненавидеть младшего брата. И, пожалуй, только за это Лейро уже стремительно падал в его глазах.
Братья, продолжая ссориться, быстро приближались. Через пару минут они показались в поле зрения Поненте, и Лейро, увидев его на своем излюбленном месте, недобро сощурил глаза. Он перестал отвечать Шриваху и остановился почти под карнизом.
— Слезайте, — процедил он.
Судя по голосу, Лейро был явно не в духе. Поненте понятия не имел, что могло так его разозлить, однако не собирался так просто молчать. И хотя разум подсказывал не портить отношения с Лейро, который без особого труда мог уничтожить хрупкое равновесие, в которое пребывал Поненте, он не мог так легко прикусить язык.
— Сейчас мы здесь сидим, — довольно дружелюбно сказал Поненте, хотя внутри все кипело от злости. — Найди другое место.
— Я неясно выразился? — Лейро едва не скрипнул зубами от плохо скрытой ярости.
А Шривах тем временем испуганно покосился на брата. Уж он-то знал, что Лейро лучше не злить. И Поненте тоже знал, но никогда не был осторожен. Должно быть, однажды он об этом пожалеет.
— Лейро, не будь букой, — весело заметила Трамонтана и слегка подалась вперед. — Хочешь, залезай к нам! Тут места хватит на всех.
— Поненте, с тобой я потом разберусь. Надеюсь, ты помнишь про желание?
Тот ничего не ответил, но юноша в этом и не нуждался. Честно говоря, Поненте не совсем понимал, зачем Лейро брал оплату таким странным способом — чтобы остаться на территории Нижнего Города и спокойно воровать, каждый был готов просто так выполнить любую его волю. А желания — это старомодно и к тому же нет никаких гарантий, что его выполнят.
— Забей, — махнула рукой Трамонтана и в три укуса доела хлеб.
Они дождались заката. Поненте собирался ночью вернуть лопату старику, поэтому с наступлением темноты молодые люди, оглядываясь и следя за каждым шорохом, направились к чернеющей за городом лесополосе.
Лопата была припрятана неподалеку. Поненте не стал останавливаться возле сваленных в кучу веток и тонких стволов деревьев, забрал инструмент и почти бегом двинулся к фермам. Трамонтана бежала следом.
Когда вдалеке показался дом старика, в котором снова не было света, Поненте вздохнул с облегчением. Он скользнул в сарай и поставил лопату на старое месте. Потом прикрыл дверь и поспешил убраться с чужой земли.
— Одной проблемой меньше, — выдохнула Трамонтана.
Она надела капюшон, чтобы ее почти белые волосы не светились в темноте. Поненте подумал, что ему тоже надо бы носить куртку с капюшоном: его волосы темнее, чем у Трамонтаны, однако все равно были слишком заметны в темноте. Когда они вышли на небольшую дорогу, проходящую между фермами, откуда-то из глубины донесся негромкий разговор.
Первой реакцией было бежать как можно быстрее, однако Поненте понимал, что этим лишь привлечет к себе внимание. Трамонтана потянула его в сторону обочины, где высились редкие и наполовину облетевшие кусты. Голоса приближались.
— Как ты думаешь, они поймут, что мы тут не живем? — прошептала девушка.
Ясное дело, фермеры знают своих соседей в лицо.
— Пойдем полями, — так же тихо ответил Поненте.
— Многие частные. И собаки...
Пока голоса все еще раздавались далеко, Поненте бросился бежать. Попутно он стянул куртку и накрыл ею голову, а когда разговаривающие фермеры вышли из-за дальнего дома на улицу, юркнул в куст. Трамонтана затаилась рядом, было видно, что она боится лишний раз вдохнуть.