Вскоре они поднялись на первый жилой этаж, но Малтар не повел их по торжественным покоям. Он свернул на какую-то вспомогательную лестницу и поднялся на этаж выше.
— Наверху нас ждет господин. Каждому он укажет гостя.
— Идти вот так без подготовки — это точно хорошая идея? — подала голос Ямика. — Мы ведь даже не тренировались.
— Нам не нужны тренировки, мы и так готовы, — процедил сквозь зубы Лейро. — Молчи и делай так, как велят. Радуйся, что тебя вообще с собой позвали.
— Да уж, хороший начальник виден издалека, — саркастично заметила Даяна.
— Замолчите, — оборвал открывшего рот Лейро Малтар. — Будьте внимательны. Это все не шутки. Если одного из вас раскроют, то убьют всех. Ваш выход в люди займет секунд десять, так что постарайтесь не облажаться.
Малтар открыл высокие двери, по которым вверх тянулись посеребренные узоры. Там, опершись на противоположную стену большого и пустынного коридора, уже стоял Уно.
Его парадное одеяние было похоже на наряды царей из детских сказок, хотя Поненте никогда не мог даже представить что-то настолько прекрасное и изысканное. Бархат, серебро и даже на вид мягкая кожа — все это гармонировало в камзоле, притягивая взоры и вызывая восхищение.
А у нищих детей из Нижнего Города — еще и жгучую ненависть. Поненте с усилием подавил в себе зависть и кивнул.
— Привет, — рассеяно поздоровался он, вдруг поняв, что забыл все слова.
— Все на месте? — Уно обвел присутствующих быстрым взглядом. — Итак. Сейчас начнется подача десерта. Вы берете один десерт и подносите его человеку, которого я сейчас для каждого опишу. Поненте, — он нашел взглядом юношу и уже собирался продолжить, но Поненте перебил его.
— Мое первое желание — хочу себе артефакт наместника.
Малтар изумленно вскинул брови, однако Уно, кажется, даже не удивился.
«Удивился бы, если бы ты этого не попросил», — хихикнул внутренний голос, как будто все происходящее было игрой.
— Хорошо, — легко согласился Уно. — Тебе наместник. Его артефакт — карты. Лежат в правом кармане камзола. Имей в виду, что наместник может применить артефакт, только если знает человека в лицо. Пока он не видел твоего лица, ты в безопасности.
— Почему?.. — Лейро не успел возмутиться, потому что Малтар, не церемонясь, закрыл ему рот ладонью.
— Лейро, я просто так дарю тебе возможность начать другую жизнь, а тебе всего мало? — Уно недобро поднял подбородок.
Поненте вдруг отметил, что его движениями вдруг стали рваными и не такими уверенными, как раньше. Тоже волнуется? Наверняка. Переживает ли, что скоро умрет его отец?
— Ты не в том положении, чтобы выбирать, — прошипел Малтар.
— Продолжим. Амита, для тебя мужчина по правую руку от наместника. У него изумрудно-зеленый костюм с перьями, артефакт — перстень на указательном пальце. Лейро, мужчина с усами и бородой, тоже недалеко от наместника. У него белая рубаха с серебряными нитями. Артефакт — медальон на шее. Ямика, твоя женщина рядом с бородатым. У нее монокль. Шривах, женщина почти возле двери. У нее широкое синее платье и зонт рядом, он и есть артефакт. Хорго...
Уно сунул руку в карман и достал оттуда аккуратно сложенный листочек бумаги.
— Человек по левую руку от наместника. Он в темной одежде, ни с кем не спутаешь. Когда убьешь, прочитай вслух текст на этой бумажке.
Хорго кивнул и взял записку. Несколько секунд внимательно смотрел на нее, затем кивнул.
— Я вижу, тут кто-то лишний, — заметил Уно. — Ты Даяна? — дождавшись кивка девочки, он продолжил как ни в чем не бывало. — Для тебя остался колдун, дед с длинными седыми волосами. Его артефакт — тиара.
— Что нам делать? — спросил Лейро.
— Сейчас придут слуги, которые принесут десерты. Вам нужно взять их и подойти к дверям, у которых стоят два стражника. Они откроют створки, вы занесете еду внутрь. При этом окажетесь позади гостей, убить их будет несложно. Главное — сделать все одновременно. Если не получится, то хотя бы Хорго должен успеть первым. Если кому-то удастся применить силу, считайте, что вы трупы. Все поняли?
Вопросов ни у кого не возникло, поэтому Уно направился прочь по коридору, а Малтар последовал за ним, поманив рукой заговорщиков.
Поненте чувствовал, как по лбу течет пот. Ладони сделались такими мокрыми, что он постоянно вытирал их об штанины, но это не помогало.
— Теперь волноваться не о чем, — вполне оптимистично заметил Хорго, поравнявшись с ним. — Пара секунд — и все. Главное не медлить. Слуги ходят за спинами, когда раздают еду. Нас заметят в последний момент.
— А вдруг...