— Да в чем проблема?!
— Проблема в том, что ты не имеешь никакого отношения к божественному. Как ты думаешь, что эти люди с тобой сделают, когда это выяснится?
Использование «когда», а не «если» или «вдруг», заставило Поненте напрячься. Почему Трамонтана была так уверена, что его раскроют?
— Если они узнают, я просто сбегу, — легко придумал ответ Поненте. — Хватит думать о плохом. И хватит заставлять меня сомневаться в своих решениях.
— Знаешь, порой нужно сомневаться в своих решениях.
— У тебя есть своя жизнь, вот ее и строй.
Трамонтана оскорблено отпрянула. Да, она была слишком гордой и слишком внимательной, чтобы пропустить такую словесную пощечину мимо ушей. Уже через мгновение Поненте почувствовал укол вины.
— Прости. Я не хотел тебя обидеть. Просто мне не нравится, что ты лезешь так глубоко. Моя жизнь — это моя жизнь. Ты сказала свое мнение, я его услышал. Но не нужно заставлять меня с тобой соглашаться.
— Как знаешь, — процедила Трамонтана.
Было видно, что она ещё обижена, но возразить ей было нечего. Поначалу Поненте не хотел сглаживать неловкий угол, однако потом все же решил не разжигать конфликт. Еще неизвестно, когда они увидятся снова, так зачем расставаться в ссоре?
— А как у тебя дела? — спросил он.
— Неплохо. Потихоньку развиваю город, — Трамонтана улыбнулась своей привычной острой улыбкой, от которой у любого шли мурашки: только непонятно, от страха или восхищения.
— И как ты заставила их себя уважать?
— Никак. Только пришла, а они сразу мне кланяться стали. И, кажется...
Она замялась и отвернулась. Недоумение заставило Поненте нахмуриться, он заглянул девушке в лицо и молча ждал продолжения фразы.
— Кажется, они считают меня богиней, — неохотно закончила Трамонтана.
— Даже так?! — Поненте потрясено отступил, поражаясь ее двойным стандартам. Буквально только что Трамонтана упрекала его за то, что он назвался богом. А сама? — Лицемерно.
— Они сами меня так назвали. Я ни словом это не обозначала. Так что в случае любых вопросов могу сказать, что я тут не виновата. И вообще, — Трамонтана обезоруживающе улыбнулась, как будто признавала свою неправоту. — Давай не будем об этом? Не хочу ссориться.
Поненте усмехнулся, но все же твердо решил подыграть.
— Как скажешь. Где ты поселилась?
— Намного южнее отсюда, через пустыню.
— Даяну видела?
— Она сама выбрала небольшой остров. Недалеко от меня, мы видимся чаще, чем с тобой. Ты-то вон куда забрался.
Поненте задумчиво прищурился.
— А где Лейро, не знаешь?
Девушка покачала головой.
— Ладно... Ну, рассказывай дальше, как ты. Как город? Развивается? Чему ты учишь людей? — Поненте слишком много думал о том, что скажет Трамонтане, когда ее увидит, и теперь нескольких часов ночи явно не хватит на нормальную беседу. — Представляешь, я думал, что знаю больше. Но как оказалось, нет! Я неделю вспоминал, как устроен плуг, а как запрягать лошадь, так и не вспомнил. Пришлось фантазировать.
— Ты учил людей запрягать лошадей? — удивленно переспросила Трамонтана.
— Конечно. Они не пахали землю и не разводили скот, только охотились и корешки какие-то собирали. Мне пришлось всему учить. Особенно первая община, которую я посетил — там вообще все было очень плохо, я даже рассказал как дома из бревен строить. Тут вроде получше, — он махнул рукой куда-то в глубину строящегося города.
— Ну, мне рассказать-то особенно нечего, — почему-то смутилась Трамонтана. — Но идея хорошая, надо подумать.
Несмотря на разногласия, Поненте был очень рад увидеть Трамонтану. Когда она была рядом, все казалось просто — но стоило ей исчезнуть, как Поненте начинал видеть изъяны в себе и в этом мире. Он начинал понимать, что не всесилен, что его свобода ограничена жесткими рамками.
— Я скучаю, — просто сказал он. — Мне тебя не хватает.
Трамонтана смущенно улыбнулась и шагнула ближе. Поненте обнял ее за талию и уткнулся в волосы, вдыхая их теплый сладковатый запах. Он чем-то напоминал полевые цветы и имел какие-то странные незнакомые нотки. В ответ Трамонтана обвила руками его шею и выдохнула, как будто до этого не дышала.
— Мне тебя тоже. Я ужасно устала, — пробормотала она.
Поненте даже не предлагал ей остаться — было очевидно, что она не согласится. Трамонтана была слишком гордой и слишком сильной, чтобы бросать свою жизнь ради кого-то другого. Где-то далеко на юге у нее был дом, были люди, которые верили в нее. Поненте знал, что она ценит свою независимость, которую ей дарили только власть и сила.