— Однажды станет легче, — без особой надежды предположил Поненте.
Трамонтана отстранилась и с каким-то отчаянием посмотрела в его глаза. Они у них были одинаковыми, но Поненте отчетливо увидел в них тень — будто серебро потускнело со временем. Он пытался найти любые признаки неискренности, которые прятала бы там Трамонтана.
«Она убьет тебя», — прошипел внутренний голос.
Сейчас Поненте это было уже безразлично. Может, и не убьет. Может, это был просто кусок из огромной сцены — и это все являлось лишь обманом восприятия?
Поненте решительно притянул девушку ближе, отметая сомнения, и впился в ее губы так настойчиво, как будто пытался так прогнать сомнения и мрачные мысли. Но легче стало совсем ненамного. Трамонтана так же самозабвенно целовала его в ответ, и он невольно задавался вопросом — думала ли она о том, что грядет? Смирилась ли? Что-то решила для себя? Он не стал задавать ей его, боясь начать новый бессмысленный конфликт, но в своей голове пообещал разобраться со своими чувствами.
Однако сейчас ему не хотелось об этом думать. Хотелось обо всем забыть и сделать вид, что он снова живет в Нижнем Городе, где все было очень просто. Когда Трамонтана отстранилась, Поненте собрал прядь ее волос и заправил за ухо. Почему-то это действие всегда успокаивало его.
— Ты же не спешишь домой? — спросил он.
Трамонтана покачала головой.
* * *
Ночь пролетела гораздо быстрее, чем когда Поненте встречал рассвет в одиночестве. Они с Трамонтаной разговаривали обо всем на свете до хрипоты, но, когда взошло солнце, оказалось, что они ничего и не обсудили.
Когда Трамонтана все-таки решила уходить, в дверь постучали.
— Подожди минуту, — попросил Поненте и спустился на первый этаж.
В дверях стояла одна из женщин этого города, и Поненте знал, что она была кем-то вроде акушерки — принимала роды.
— Солнце наше, — поклонилась она. — Радость у нас сегодня. Лив родила двойню, мальчики. Она спрашивает, не одаришь ли ты их своим светом?
Поненте за секунду задумался.
— Одарю, — согласился он, — но позже.
Женщина поклонилась снова и быстро покинула дом, а Поненте вернулся к Трамонтане.
— Слышать о детях всегда приятно, — заметила она.
— А тут сразу двое, — Поненте улыбнулся. — Слушай, а ты можешь переправить меня к Даяне? Мы с ней так давно не виделись.
— Конечно. Прямо сейчас?
— Да, у меня сегодня ещё много дел.
Трамонтана взяла его за руку и вместе с ним шагнула в черноту пространства Безвременья. Оттуда они вышли посреди зеленеющей травы.
Луг тянулся до самого горизонта с одной стороны, а с другой упирался в явно новые деревянные дома. Трамонтана направилась туда, Поненте последовал за ней.
— Даяна не против? — спросил он, вспомнив, что никогда не хотел, чтобы его люди знали о существовании других одаренных.
— Она сама рассказывает всем о нас, — обернулась Трамонтана и криво улыбнулась. — В отличие от тебя.
— Да, и это мой выбор, — буркнул он в ответ. — Тебе придется смириться.
Со стороны луга донесся смех, и Поненте рефлекторно обернулся — оттуда выбежало несколько девушек в длинных светлых платьях. В одной из них он тут же узнал свою сестру.
— Даяна, — окликнул он девочку, однако она уже и сама его заметила.
Сказав что-то подругам, Даяна подбежала к брату и стиснула его в объятиях.
— Иногда мне кажется, что ты от меня прячешься, — сказала она с улыбкой.
— Прости. Я же не могу ломать пространство так, как мне хочется. Как ты?
Даяна пожала плечами.
Со времени их последней встречи она значительно похорошела, в отличие от Поненте и Трамонтаны. Даяна была одета в легкое почти белое платье, которое заканчивалось чуть ниже колен. Она покрасила волосы — в неестественный малиново-розовый, а на голову положила венок из каких-то невзрачных полевых цветов.
— Хорошо. Здесь меня приняли с распростертыми объятиями. — Даяна и правда выглядела счастливой.
— Кем они тебя считают? — слегка нервно спросила Трамонтана.
— Тем, кто я есть, — девочка удивленно подняла брови. — Зачем врать? Меня ценят за мои гадания. Обращаются ко мне за помощью. Здесь мой новый дом, где я могу поступать правильно.
— Правильно — это как? — спросил Поненте минуту спустя. — Гадания позволяют узнать, что правильно, а что — нет?
— Никто не может узнать заранее, правильный поступок или нет. Но я буду поступать в соответствии с моими представлениями о морали и правильности.
Поненте не знал, собирается ли сестра создавать свою страну, но сделал вывод, что нет. Рано или поздно любому правителю приходится принимать тяжелые решения, которые будут идти вразрез с его представлении о морали. И Поненте был к этому готов. Но была ли готова Даяна?