Все же оставалась часть времени, которое не смогло преодолеть проклятие. Если его течение вперед удалось установить, то обратное направление оставалось неизменным — хотя чаще всего именно его люди хотят изменить. А изменил бы что-то Поненте? Он до сих пор не знал, какой поступок был правильным, а какой — ошибочным. Не мог оценить себя, поэтому предпочитал не думать о делах былых.
Думать о будущем было куда полезнее, но не менее болезненно. Поненте не стыдился признавать, что будущее пугало его. Он чувствовал приближающуюся войну, которую решение людей просто оттянуло — может быть, на десятилетия или даже века, но однажды она все равно произойдет. Сталкиваться с Лейро Поненте не хотел. Он не знал, сколько у него союзников, но был уверен, что в случае большой войны Амита и Шривах точно поддержат Лейро. А кто встанет на его сторону? Трамонтана? Скорее всего. Даяна? Вряд ли. Хорго? Ещё маловероятнее. В итоге Поненте имел куда меньше ресурсов, чем Лейро, и как только тот поймет этот расклад, начнет готовиться к войне.
— Это ее дело. Гораздо важнее, как она будет строить отношения с соседями, — буркнул Поненте. — Сейчас наступают сложные годы. Будут устанавливаться границы, а это значит, стычки станут постоянными. Дойдет ли дело до войны? Кто знает.
— Я видела твои планы, ты хочешь забрать половину этого материка от севера и до пустыни. Но реально ли это? Ты сам-то веришь в успех?
— На мой взгляд, значение имеет скорость. Я должен первым прийти на землю, чтобы она стала моей. В общем-то, проблемы сейчас только на западе, а вся остальная часть материка свободна. Я послал гонцов в те стороны, чтобы укрепить веру людей в меня. Тебе тоже стоит подумать над безраздельным владением второй половиной континента.
Трамонтана недовольно цокнула.
— Ты такой умный, как я сама не догадалась-то? Я пыталась выдавить Шриваха на острова, но он как клешнями вцепился в материк.
«Как и любой нормальный человек», — подумал Поненте, но вслух ничего не сказал.
— Амита тоже, хотя, мне кажется, она меньше заинтересована именно в этом материке. На юге есть еще один, довольно большой — наверное, она переберется туда. Да и я вижу, что она не слишком хочет открытой конфронтации.
— Она всегда избегала явных конфликтов, но уж от кого-кого, так от нее я бы и ждал проблем в первую очередь.
— Знаю, но все же стараюсь сохранить с ней нормальные отношения.
Амита была девушкой Лейро на протяжении нескольких лет, пока они жили в Нижнем Городе. Поненте не знал, как обстоят их дела сейчас, но мог предположить, что в любой войне они станут союзниками. Так что мешает Лейро попросить ее создать иллюзии в Триане? У него самого был, по мнению Поненте, не слишком внушительный дар — он мог видеть мертвых и говорить с ними. Однако теперь, имея хорошие знакомства, Лейро снова оказался на своем привычном месте — в центре паутины, где сходится тысяча нитей. Кто знает, что придет им в головы?
— А какой дар у Ямики? — вдруг поинтересовался Поненте, вспомнив про еще одну девушку из компании Лейро. Она была невзрачной и бездарной, однако тоже смогла удержаться там, да еще и привлекла внимание Уно — настолько сильно, что он позвал ее в свой новый мир. Значит, и в Ямике крылся подвох.
— Кажется, всевидящее око.
— Она может видеть все, что происходит в любой точке мира? — ужаснулся Поненте и почувствовал, как его бросает в ледяной пот.
— Именно. По сравнению с Лейро и его дружками, мы просто бездарности.
Трамонтана была права, и это понимали все — и Поненте, и Лейро. Но сейчас Поненте больше тревожил тот факт, что на Триану может распространяться не только его влияние.
— Давай все-таки сходим к Уно, — он решительно шагнул к Трамонтане. — Я понимаю, вы в ссоре. Но можем сделать вид, что я просто попросил меня сопровождать. Что это была моя идея.
Как он и ожидал, Трамонтана раздражено поджала губы, однако не стала отказывать. Она понимала, что совет Уно им нужен — в отличие от всех остальных, Уно прекрасно знал, куда они пришли и как работает этот мир. Кроме того, Уно знал о том, что их проклянут. Может быть, он знал и о том, как закрыть свою страну от чужих влияний — а если и не знал, то его книга могла подсказать.
— Ладно, идем, — нехотя согласилась Трамонтана.
Она привычным жестом взяла Поненте за руку, и вместе они нырнули в бескрайнее ледяное пространство. Страх снова сковал его сердце, привычно забрался в мысли, которые Поненте пытался отгонять. Он знал, что однажды будет здесь заточен. Скоро ли? И надолго? Этого никто не знал.