Проблема с транспортом была довольно острой, и Поненте отметил, что ее нужно решить как можно раньше. И еще он так и не придумал, что мог бы продавать соседям.
— Я согласен. — сказал он наконец. — Но мне продавать нечего. Триана только растет, и пока нам всего хватает. Как только возникнет дефицит, знаю, куда обратиться. А что насчет денег?
— Я могу превращать дерево в любой металл, будь то серебро, золото или ещё какой другой. — Малтар на глазах всех присутствующих коснулся деревянного кубика, который все это время лежал перед ним на столе. Тот покрылся блестящей золотой коркой. — Деньги традиционно изготавливают из металлов. Будет нечестно, если я не стану играть в этом ключевую роль.
— Мы будем обменивать свои товары на сделанные тобой монеты? — удивленно переспросил Лейро. — Это неудобно. Может, разделим валюту? Внутри страны будем расплачиваться одной, а по международным контрактам и между собой — другой.
Это бы упростило распространение валюты среди людей, хотя и создало бы некоторые трудности во время перевода одних денег в другие. Но идея была здравой.
— Мне нравится, — поддержал Поненте вопреки своему желанию ударить Лейро в глаз. — Так и сделаю.
Со всех сторон раздались согласные возгласы, и Уно кивнул.
— Хорошо. Врен будет жить на международной валюте, а вы — как хотите. Это не принципиально.
Еще немного поговорив об экономике, все начали вставать со своих мест и медленно продвигаться к выходу. Тему войны больше не поднимали, хотя весь разговор Поненте ловил на себе озлобленные взгляды Лейро. Их взаимоотношения зашли в тупик. Война была неизбежна, и оба теперь это понимали. Спорные территории так и останутся спорными, а постоянный конфликт ослабит обе страны.
Поненте первым покинул дворец. Свежий воздух немного расслабил нервы, и он просто наслаждался чувством мороза в легких. Трамонтана догнала его у небольшого декоративного озера, к которому Поненте привела извилистая тропинка.
— Все прошло не слишком плохо, — заметила она. — Я ожидала скандала.
— Скандалов не будет, — ответил Поненте, прекрасно понимая, что будет дальше.
— Будет война, — произнёс ледяной голос за их спинами.
— Я убью каждого артеонца, которого увижу на своей стороне границы, — в тон ему отозвался Поненте.
Лейро приблизился к озеру
и процедил, глядя в глаза своего врага:
— Мы не можем договориться, значит, придется выяснять, кто из нас сильнее. Так что готовься, Поненте. Ты утонешь в крови.
Он ушел, оставив Поненте с чувством тяжести и леденящего страха. О чьей крови говорил Лейро? Неужели так холодно он предупреждал о смертях, которые принесет Поненте жителям Артеона в качестве мести? Он отказывался верить, что Лейро настолько легко разбрасывался жизнями своих людей.
— Скоро начнет темнеть, — прошептала Трамонтана. — Идем домой.
Поненте заторможенно кивнул. Но он чувствовал, что что-то в жизни пошло наперекосяк, раз теперь он медленно подбирался именно к такому финалу.
Глава 27
Все стало ясно: сцена там,
Куда падут лучи Светила.
В конце концов, лишь небесам
Известны все сюжеты мира.
Над морем клубились легкие серовато-белые облака. Вода, заполнявшая все пространство от края до края, успокаивала и приводила в ужас одновременно.
Поненте с Трамонтаной жались друг к другу на небольшом острове, продуваемом всеми ветрами. Поненте остановился у самой кромки воды и поймал пальцами волну — она была пресная, и из этого огромного водохранилища выходила вода, которая потом растекалась по всему материку.
— Лейро не ранили стрелы, — протянул Поненте. — Как мне добыть свою кровь?
— Может, если ты порежешь сам себя, то это сработает?
Поненте похлопал по карманам: нож с собой не носил, незачем.
— У тебя есть что-то острое?
Трамонтана протянула артефакт-зеркало в простой рамке. Поненте подцепил ее с одной стороны и легко достал стекло. Его края были острыми, и стоило ему провести пальцем по зазубрине, как на подушечке выступила кровь.
— Похоже, ты права, — улыбнулся Поненте и осторожно перерезал вены на левом предплечье поперек.
Он старался задеть не все, чтобы кровь вытекала медленно и немного. Пределов возможностей этого тела пока никто не знал, и Поненте решил не проверять это на своем опыте. Он опустил руку в воду и наблюдал, как вода неторопливо окрашивается в красный. Будто дым поднимался от костра и терялся в бесконечном пространстве неба — так и кровь Поненте пропитывала воду пресного моря, которую потом выпьют жители Трианы.