- Знаешь, Люда, - сказал он, допивая последний глоток самогона, - я тут подумал, может, стоит нам попробовать посадить больше овощей в этом году? Репа удалась на славу, так, может, и другие культуры пойдут?
Людмила одобрительно кивнула, соглашаясь с мужем:
- Хорошая мысль, Вень. С твоими руками да с Божьей помощью всё у нас получится.
Так и продолжался их вечер, полный тепла, любви и надежд на светлое будущее. Вениамин и Людмила чувствовали себя счастливыми и защищенными, зная, что такие богатыри как Добрыня Никитич, всегда на страже их родной земли.
В углу за печкой, в тени, где редко падал свет, наблюдал за всем происходящим домовой. Его звали Тимофей Валентинович, и его главной задачей было присматривать за людьми в этом доме, следить за порядком и спокойствием. Когда происходило что-то необычное, что могло напугать жильцов, Тимофей Валентинович незамедлительно сообщил об этом в чащу леса, чтобы тамошние духи могли принять меры.
Внешность Тимофея вызывала у всех невольную улыбку: маленький, словно уменьшенная копия доброго дедушки, с седой бородой и проницательными голубыми глазами, он всегда был готов прийти на помощь. Несмотря на свой внушительный возраст, Тимофей Валентинович был удивительно подвижным. Жил он в этой избе уже третье или четвертое поколение, и все её жильцы стали для него не просто работой, а настоящей семьёй.
— Эх, Людмила, где же твоя прялка? — бормотал Тимофей Валентинович себе под нос, следя за хозяйкой, которая суетилась по дому.
Люда, молодая и энергичная женщина, как то раз искала свою прялку. Внезапно она замерла, почувствовав странное тепло на спине, как будто кто-то невидимый подсказывал ей, где искать.
— Ах, вот ты где! — воскликнула она, обнаружив прялку за старым сундуком.
Тимофей Валентинович довольно усмехнулся и откинулся на свой маленький стульчик, спрятанный за печкой. Рядом с ним крутилась его верная помощница — маленькая мышка по имени Кус-Кус. Он назвал её так из-за звука, который она издавала, когда что-то ела.
— Кус-Кус, ну как наши дела? — спросил он у мышки, которая забралась на его колени.
— Кус-кус, — ответила та, мелькая усиками и озираясь по сторонам.
Домовой знал, что если хозяева ему не нравятся, он мог напугать их или послать в дом насекомых или мышей, чтобы те испортили все запасы. Но к Людмиле и её мужу Вениамину он относился с теплотой. Эти люди уважали его и дом, ухаживали за очагом, и Тимофей Валентинович старался сделать всё возможное, чтобы помочь им.
Однажды вечером, когда Веник вернулся домой с охоты, он принес с собой необычного гостя — молодого зайца с подраненной лапкой.
— Посмотри, дорогая, что я нашел. Его нужно подлечить, — сказал он, осторожно передавая животное жене.
Людмила осторожно взяла зайца и понесла его к очагу, где было теплее. Тимофей Валентинович, видя это, решил вмешаться. Он знал, как лечить раны, и мог помочь.
— Кус-Кус, принеси мне тот старый травяной сбор, что за сундуком, — тихо приказал он мышке.
Мышка стремительно исчезла и вскоре вернулась с маленьким свертком, который Домовой начал раскручивать. Люда, заметив неожиданное движение за печкой, удивленно посмотрела, но не увидела ничего, кроме мерцающих теней.
— Интересно, что это было? — пробормотала она, но быстро отвлеклась на зайца.
Тимофей Валентинович тем временем растолок травы и бросил их в огонь. Вскоре по дому разнесся приятный аромат, и Людмила заметила, что рана на лапке зайца начала затягиваться.
— Что за чудо? — воскликнула она, не веря своим глазам.
Домовой улыбнулся и снова спрятался в тени. Для него это была очередная маленькая победа, и он был рад, что смог помочь своим дорогим домочадцам.
Глава 3. Дар жизни.
Людмила, укутываясь в свою теплую вязаную шаль, сидела у печи и закидывала дровишки, что наколол и принес ей дорогой супруг. В этот морозный день деревянная печь стала единственным источником тепла и уюта в их скромном доме. Снежные вихри за окном завывали, будто призывая в дом теплоту огня.
- Ты уверен, что сможешь добыть что-нибудь в такую погоду? - спросила Люда, беспокойство, мелькнув в ее голосе, когда Вениамин готовился отправиться на охоту.
- Ну, погода не в самый раз, конечно, но что поделаешь. Нам нужно что-то мясное, особенно с учетом твоего положения, - ответил Вениамин, глядя на жену с нежностью в глазах, - Не беспокойся, я буду осторожен.
Она улыбнулась ему в ответ, благодарна за его заботу.
- Просто вернись как можно скорее, мне будет легче, зная, что ты в безопасности.