-Павел, дружище, рады тебя видеть!
Троица довольно бесцеремонно уселась за его стол. Их обмануло спокойное лицо Павла. В ответ они услышали:
-Я виду, у вас хорошее настроение. Принесли свой долг?
-Подожди, куда ты так торопишься...
Лицо Павла не изменилось, но голос зазвучал иначе:
-Выкладывайте деньги и проваливайте!
Парни переглянулись и один из них осторожно сказал:
-Мы еще не готовы рассчитаться с тобой. Но если ты дашь нам еще время...
-Я больше не намерен ждать. Пожалуй, - Павел сделал паузу и задумчиво постучал кончиками пальцев по столу, - я обращусь к Аслану. Я готов пожертвовать частью причитающегося мне долга, ради того, чтобы поторопить вас, ребята...
На лицах троицы появился испуг. «Если их так сильно пугает только одно имя, видно репутация Аслана действительно соответствует истине», - подумал Павел.
-Хотя у вас есть еще один способ вернуть мне долг...
Эта мысль возникла в голове Павла буквально в эту минуту и сразу понравилась ему.
-Видите, вон за тем столиком сидит парочка. Нужно «поговорить» с парнем. Если вы хорошо «пообщаетесь» с ним, я прощу вам долг.
-А девчонка? Что делать с ней? Она очень даже ничего, красотка...
-Девушку даже пальцем не трогать! Если кто-то этого не поймет, будет иметь дело со мной!
-Хорошо Павел. Это такие пустяки...Чего только не сделаешь, ради дружбы!
«Ради денег, которые вы мне должны», - усмехнулся про себя Павел и удовлетворенно откинулся на спинку стула.
-Не буду задерживать вас ребята. Я вижу наши «голубки» собираются уходить.
Даша и Дэвид шли домой. Они молчали. Совсем не трудно молчать, если на душе легко и радостно. Их путь пролегал по набережной. По той самой асфальтовой дорожке, по которой несколько дней назад брела Даша. Было новолуние. Узкий серп если не освещал все вокруг, как полная луна, то все же делал небо чуть светлее. Даша прижималась к плечу Дэвида, а он обнимал ее рукой.
-Тебе понравился сегодняшний вечер?
-Да. Но вчерашний больше...
Дэвид усмехнулся, поняв ее намек, и сказал:
-У нас есть еще время. Я уплыву на рассвете.
Даша кивнула и прижалась к нему сильнее. Всегда, когда он говорил ей о расставанье, девушке становилось грустно. Пусть даже она знала, что это продлиться всего несколько дней. Вдруг Дэвид остановился и прислушался.
-Что случилось?
Он толкнул ее в куст, прошептав:
-Спрячься. Сюда кто-то идет.
-Ну и что?
-Мне это не нравится. Сиди тихо и ни в коем случае не выходи. Чтобы ни случилось.
Даша присела на корточки и притаилась. Она изо всех сил прислушивалась, но ничего не могла услышать. Дэвид отошел в сторону и тоже замер. Три темные тени появились словно ниоткуда. Одна из них громко воскликнула:
-Как хорошо, что мы встретились! А где красотка, с которой ты был в ресторане? Впрочем, мы хотели поговорить с тобой, а не с ней.
-Я вас слушаю.
-Надо же! Он нас слушает!
Троица окружила Дэвида со всех сторон. Они тихо хихикали и переступали с ноги на ногу. Даша зажала рукой рот, чтобы не закричать. Она поняла, что сейчас произойдет. Дэвид уклонился от первого удара и смог отбить второй, но третий попал ему в грудь и отбросил к самому краю дорожки. Один из нападавших подскочил к нему и тут же был отброшен в сторону. Даша видела драки только на экране телевизора. Там главный герой остается неуязвимым после сотни ударов и падений с немыслимой высоты. В жизни все оказалось намного страшнее. Те, кто по какой-то причине набросились на Дэвида, не останавливались ни перед чем. В ход шли и палки и ноги, не говоря уже о кулаках. Как ему удавалось отбивать удары и все еще оставаться на ногах, она просто не понимала. Девушка вся сжалась, превратившись в страдающий комок плоти. Каждый удар, который доставался Дэвиду, отдавался болью в ее теле. Она беззвучно плакала, не замечая этого. Двое нападающих лежали на дорожке. Она услышала, как как Дэвид обратился к третьему:
-Я не понимаю, чем мог обидеть вас. Не помню, чтобы наши пути пересекались. Это какое-то недоразумение...
В ответ его противник кивнул и развел руки в стороны. Даше даже показалось, что он собирается обнять Дэвида. Тот, по-видимому, подумал так же, потому что шагнул вперед и опустил руки. И тут случилось страшное и непоправимое. В руке нападавшего появился нож. Даша не успела понять, откуда он появился, так быстро все произошло. Бандит прыжком преодолел расстояние до Дэвида, одной рукой дернул его на себя, а второй ударил в живот. Все еще держа нож в ране, он хрипло прошептал: