За двое суток я успел избавиться от одних и доставить к месту других. Срок аренды яхты вскоре истекал, но молодёжь не пожелал переселяться в фешенебельные отели на побережье и предпочла в очередной раз залезть в карманы богатеньких родителей, чтобы продлить аренду ещё на декаду. Я был не против, а молодёжь откровенно задирала носы перед своими сверстниками — отдыхают едва ли не на собственной яхте.
Малолетняя пигалица, Эшли Кроу, после отъезда родителей тут же перебралась в апартаменты владельца и в первый же вечер попыталась меня охмурить, пригласив на вечерний аперитив. Раскусив её несложный план, сумел вовремя ретироваться и на последующие её уловки уже не реагировал. Девчонка обиделась и в следующими раз попыталась затащить к себе кого-нибудь из моих новобранцев, но те, помня условия заключённого контракта, появляться без служебной надобности на верхней палубе не решались. В конце концов Эшли не выдержала и пригласила к себе кого-то из друзей.
Отношения с Дени развивались неспеша. На борту яхты я капитан и мне бы не хотелось, чтобы экипаж считал, что я пользуюсь своим положением. По большому счёту, на борту своей собственности могу делать всё, что душа пожелает и поперёк никто мне слова не скажет. Вот только для всех я лишь наёмный капитан и никакого отношения к яхте не имею. Старпом может и догадывается, кто истинный владелец яхты, но это всего лишь догадки. В принципе, с самого начала нашего знакомства, я поставил себя как доверенное лицо собственника, контролирующего ход постройки яхты отвечающего за найм будущего экипажа.
Прибыв на место, встали на рейде — небольшой причальный комплекс не был рассчитан на обслуживание яхт океанского класса. Немного освоившись на новом месте, разрешил экипажу немного расслабиться на берегу. Старпом быстро составил график и каждый день, помимо молодёжи на берег перебиралась пара-тройка человек из моей команды. Несколько раз воспользовался такой возможностью и я, когда по графику на берег сходила Дени. На пляже особо не задерживались — морские красоты несколько приелись и жутко хотелось чего-нибудь новенького. Ходили на аттракционы, надолго задерживались за столиками летних ресторанчиков, во множестве разбросанных по всему острову; прогуливались по живописным набережным. Я был настойчив и вскоре был вознаграждён…
Вся эта праздничная романтика закончилась в одно мгновение, за день до истечения аренды яхты. Молодёжь вдруг резко засобиралась и почти молниеносно покинула корабль. От Эшли я ничего толком не добился, та лишь как-то обречённо отмахнулась:
— Контракт закрыт. Претензий не имею.
А спустя пару часов на борту оказался "гарный хлопец" моих лет, в сопровождении трёх крепких парней. Хлопец неторопливым, хозяйским взглядом окинул яхту и обернувшись ко мне поинтересовался:
— Капитан?
Столь резвое начало было весьма интригующим, и я ограничился молчаливым кивком.
— Сдашь яхту моему капитану, — вперёд вышел один из сопровождающих, — и чтобы через час на борту никого не было!
Вот это наезд! Похоже хлопцу немного напекло голову!
— Что ещё пожелаете? — не удержался я.
— Тан! — подал голос "капитан". — Вы забыли обратиться по статусу.
То, что хлопец не простых кровей, я заметил сразу — его идентификатор сверкает как новогодняя гирлянда. Здесь стоит заметить, что в Содружестве общепринятой формой обращения является префикс лэр, лэра. К настоящим аристократам согласно титулу, а к таким как стоящий передо мной хлопец — тан. Его условно можно отнести к низшему дворянскому сословию. Здесь к ним причисляют многочисленных ненаследные отпрысков баронов и личную Гвардия местного правителя, высокопоставленных представителей силовых и управленческих структур, если они уже не являются аристократами по факту рождения. В то же время, не будет большой ошибкой, если к аристократу по незнанию обратятся на лэр. Это на официальных мероприятиях такое обращение будет сочтено за оскорбление, а во всех остальных случаях — повседневная практика. Равные по статусу так и вовсе могут игнорировать общепринятые формы обращения и общаться на ты…
— И чем обосновано столь кардинальное требование, — проигнорировал реплику "капитана".