Громко чертыхнувшись на неуместность собственных размышлений, я начал прижиматься к маслянистой кромке вечерней тени, логично заключив, что черная пыльная одежда должна сделать меня менее заметным в таких условиях.
— Ты куда собрался, ущербный?! — раздался за спиной злобный окрик.
Я невольно пискнул и инстинктивно повернул голову. Покалеченная шея тут же отозвалась резкой болью. Я сбился с шага и плюхнулся на задницу, быстро бегая глазами по пылевому облаку.
Разумеется, камуфляж Трэйтора был активным. Колышущаяся взвесь, каким-то чудом всё еще удерживала форму и стояла двухметровой стеной, окутывая развалины. На волнистом песке не было видно поднимающейся пыли. Очевидно, бывший кустос преследовал меня по обломкам зданий. Казалось, еще секунда и с любого из отвалов колотого кирпича и бетона чиркнет яркая очередь.
Но вместо этого раздался громкий хлопок, и в это же мгновение в нескольких метрах от меня бахнул взрыв гранаты РПГ. Ударная волна опрокинула набок, а по голове словно с разбегу врезали эмалированным ведром. Я зажал уши. Взгляд вырвал рябящее очертание фигуры Трэйтора, отброшенного взрывной волной и перелетающего через обломки плит второго этажа развалившегося здания. Ставшая видимой винтовка трепыхалась на ремне, следуя за владельцем.
Бабах не подвел. Снайпером он, может, и не был, но вот к тяжёлому вооружению подход находил практически мгновенно. Неспроста же у него на медальоне лев.
На голову посыпались мелкие осколки. Я поджал к себе ноги, стараясь занять как можно меньше места. Наверное, я пролежал так несколько секунд, медленно перекатываясь с боку на бок и хлопая по ушам в надежде, что мерзкий звон скоро пройдет.
— Раньше надо было стрелять! — прорезался голос Рагата.
И я почувствовал, как парни подхватили меня под руки, помогая подняться. — Ты же его чуть не закрачил!
— Закарчил я его, ептить! Видел же, как он через дом перелетел!
— Да я про странника Тохана! Слишком близко подпустил!
— Нормально всё с ним! Тохан, ты живой?!
Я поднялся на ноги и посмотрел на Вована.
— Да! — я показал кулак с поднятым большим пальцем. — В порядке! Но сейчас сдохну!
— Не ори, и так слышу. Пошли, уходить надо.
— Что?! — я с трудом разбирал слова через противный звон.
— Валим отсюда!
Из-за угла вывернула ржавая легковушка, поставленная на высокие колёса. Такое инженерное решение придавало ей сходство с американскими монстр-траками или же бигфутами. Только эта всё же была чуточку ниже. Кажется, скрипнули тормоза, из распахнувшихся дверей выскочило несколько Пыльников с дробовиками и арбалетами в руках.
Рагат без лишних церемоний махнул в сторону здания, куда отбросило Трэйтора. Разглядеть лица воинов было невозможно из-за очков и повязок, но я уверен, что они радостно улыбнулись, рванув в указанном направлении.
Я не сомневался в Безумном Кибере, но то, что Трэйтор отлетел в сторону, даже не лишившись конечностей, не слишком обнадеживало. Как-то чересчур киношно выглядел его пролет над осколками развалин. Словно он каскадер, которого дернули за трос в нужный момент.
Похоже, Вован всё же зарыл выстрел где-то рядом с психопатом, но я не мог его за это винить. Чудо, что он вообще обнаружил, где именно находится цель. Оставалась только одна надежда на то, что бойцы в желтых одеяниях найдут тушку негодяя и закончат начатое Вованом.
— Залезайте быстрей! — бросил Рагат, обогнув высокий капот и распахнув пассажирскую дверцу. — Уходить надо.
— Давай, Тохан, вот так…
Вован помог мне забраться в кабину и захлопнул дверцу, после чего резво забрался в кузов и несколько раз громко хлопнул по крыше. Начавшие было отходить уши тут же заныли, и я высказал Вовке пару ласковых словечек.
Рагат повернул ключ зажигания, и мы сорвались с места. Я хотел подумать о том, как всё просто и складно получилось у парней. Особенно у младшего Песта. Вообще-то удивительно, с какой легкостью его слушались бойцы другого клана. Они даже не попыталась возразить на заимствование машины. Впрочем, все эти мысли растворились в черноте небытия, стоило мне только откинуться на старое кресло и закрыть глаза.
Глава 11. Ход конем
Я сидел напротив распахнутого проёма жилой будки КамАЗа и опустошенно наблюдал за тем, как по песку крадутся сумерки. Длинные тени сливались в единое покрывало, неумолимо поглощая редкие пучки засохшего кустарника. Кто-то из местных хотел прикрыть дверцу, но я вежливо попросил этого не делать. Мужчина средних лет невольно вздрогнул, услышав сорванный голос, доносящийся из полумрака будки. Но, разглядев распахнутую рубаху странника и черные рваные брюки, спорить не стал. Впрочем, от меня не скрылось явное недовольство, промелькнувшее на лице. Это ожидаемо, учитывая всю ту кашу, что мы завалили. Что я заварил.