Не успел уазик скрыться за грузовиком, как мимо прошли четверо Костоломов с носилками, накрытыми цветастым покрывалом. В этом мире полно тряпок с узором из пресловутых амеб, но это я узнал безошибочно еще до того, как увидел пряди слипшихся черных волос, свисавших с края.
— Да не дергайся ты так, — ухмыльнулся Дробитель, после того как ближайший воин остановил меня тычком в живот.
Я сложился пополам, схватившись рукой за Вовкино плечо. Тупая боль пронзила тело, но мне было на нее наплевать. Я злобно пыхтел и брызгал слюной от того, что не мог разогнуться, чтобы посмотреть, как там Нат.
Тихо выругавшись, Мезенцев подхватил меня с другой стороны.
— Будь моя воля, я бы нашел такой симпатичной кобылице достойное применение. И плевать, что фары светятся, — продолжил ухмыляться Хижгир. — Но мы всё-таки уважаем странников. Пусть даже таких дохлых, как вы. Кто мы такие, чтобы судить выходцев из другого мира и времени? Верно говорю, Великий Конь?
Я ничего не видел и не слышал, кроме собственного болезненного пыхтения и ног удаляющихся Костоломов, но был уверен, что Пасид ничего не сказал.
— Да не переживай ты так, — Дробитель сделал шаг и по-дружески хлопнул меня по спине, отчего я чуть не повалился на землю, выскользнув из рук парней. — С женщиной вашей полный порядок. Не знаю, как вы ее на троих делите, но это и не мое дело. Правда нам пришлось дать ей успокаивающий отвар, а то она слишком бойкой оказалась. Лошадиную дозу причём. Но всё будет хорошо. Здоровье и сохранность гарантирую. Верно говорю?
Десяток воинов сдержанно согласились.
Парни помогли подняться, и я посмотрел на Хижгира. Дробитель довольно улыбался. Я никогда не умел устрашать противника одним только безумным взглядом, как это иногда получалось у Мезенцева. Не научился и теперь.
На меня смотрел здоровый мужик, полностью уверенный в своей победе и правоте. Да, Дробитель оказался бесспорным негодяем и жлобом, упивающимся своим положением и силой. Но что меня больше всего зацепило во взгляде хитрых глаз, так это то, что в них не было никакого отвращения непосредственно к нам.
— Ну ладно, как любит говорить Великий Конь, не будем тратить время друг друга.
Я с трудом выпрямился, смахивая с глаз выступившие слезинки и переводя дыхание. Носилки с Нат скрылись за стоящими впереди грузовиками.
— Сдается мне, это принадлежит вашей кобылице, — лидер Костоломов засунул руку под отворот безрукавки и достал серебристый ромбообразный медальон. — Забирайте.
Мы недоверчиво переглянулись. Губы Мезенцева извергли поток беззвучного мата. Еще бы, ведь ему столько пришлось пережить в попытке его отыскать.
— Забирайте, — настойчиво повторил Хижгир. — Считайте это жестом доброй воли. Не хочу, чтобы у странников появился повод сомневаться в моих словах.
Я вытянул дрожащую руку и осторожно взял медальон. Дробитель разжал пальцы, и мне на ладонь упала тускло поблескивающая побрякушка. Я поднес ее к глазам, чтобы удостовериться. Характерная змея с крысиной головой. Без сомнений, это точно медальон Нат.
— И что дальше? — спросил Мезенцев, пока я упихивал побрякушку в нагрудный карман рубашки, предварительно убедившись, что в ткани нет дырок.
— Для вас ничего, — пожал плечами Дробитель и махнул в сторону грузовика. — Ваши вещи целы. Кобылица тоже. Во всяком случае, мои люди точно не трогали. Что мы, варвары, что ли? А за этих я ручаться не могу.
Сказав это, Хижгир подцепил носком ботинка песок и метнул в сторону пленных людей Песта.
— Так что забирайте свое дерьмо и проваливайте. Желательно как можно быстрей и надолго. Лучше — навсегда.
— Разве Костоломы не хотят перебраться в мир получше? — саркастически уточнил Гарик, недоверчиво потирая запястья, словно с них только что сняли веревки.
— Лучший мир? — Дробитель позволил себе добродушно засмеяться, чем вызвал поддерживающие улыбки своих бойцов и согласные кивки Пыльников.
Только сидящие на коленях люди Песта продолжали молча смотреть в песок перед собой.
— Во-первых, не только Костоломы, — уточнил Хижгир и кивнул на Рагата. — Как видишь, этот боевой жеребенок тоже теперь с нами. И я надеюсь, что его имени окажется достаточно, чтобы уговорить остальной клан Великого Коня не идти на бессмысленное кровопролитие. Во-вторых, отныне Костоломы и Пыльники — единое целое. Название, правда, мы еще не придумали, но может быть что-то в духе Пыльной Кости? В-третьих, а зачем нам какой-то новый мир, если с дарами странников и здесь хорошо? Разве не так, Великий Конь? Скажи что-нибудь уже. Мне нравится слушать, как красиво ты излагаешь мысли. Всегда завидовал этому умению, если честно.