— На такое никто не рассчитывал, — ответил я, жмурясь от летящего в лицо песка из-под подошв Мезенцева.
На противоположной стороне никого не оказалось. Поднявшись на ноги и бросив быстрый взгляд за спину, я увидел оседающее облако ярко-оранжевой взвеси. Еще несколько похожих расцветало ближе к месту прорыва ловчих.
«Каждый сам за себя, — повторил я мысль Безумного Кибера. — Все против всех. На что надеялся Дробитель Хижгир Жап? На то, что он самый умный, и никто не решится попробовать его переиграть? В свое время так же думал и Великий Конь. Стало быть, это Рагат причастен к атаке Пыльников? Это его план? Вряд ли. Наверное, лидер Пыльников давно держал такой вариант в голове, не собираясь сотрудничать с Дробителем. Впрочем, какая теперь разница? Так им всем и надо. А мы должны убраться отсюда».
Мы миновали открытое пространство. Со всех сторон доносился рев заводящихся двигателей. Стрельба и крики становились всё более беспорядочными, и понятно почему. Пыльники напали на Костоломов в надежде реализовать фактор внезапности. Всё происходящее превратилось в бессмысленное сумасшествие. Похоже, никто даже не пытался трезво соображать и брать во внимание атаку ловчих.
Мы добрались до жилого фургона, раскрашенного цветастыми амебами. Приятные пастельные цвета, подсвеченные рассветом, дико контрастировали с брызгами темной крови на песке. Отсюда было хорошо видно оставшиеся машины каравана и яркое пятно Боливара, мерцающее впереди.
Судя по звукам на противоположной стороне, схлестнулись два боевых автомобиля и, кружась друг вокруг друга, обменивались залпами дробовиков. За ревом мотора мы вовсе не разобрали приближающийся лязг челюстей.
Откуда-то сбоку выскочил обезумевший воин Костоломов и пролетел мимо нас, прижимая к груди окровавленную руку. Я проводил его взглядом, заметив, что у него отсутствует кисть. Свисающие лоскуты головной повязки болтались на бегу, как уши разогнавшегося спаниеля.
Следом за жертвой, выскочил приземистый монстр. Гусеницы твари надрывно гудели, а грунтозацепы раскидывали песок. Пожелтевший череп, опутанный пучками проводов и с линзой камеры вместо глаза, повернулся в нашу сторону.
— Этот видит, сука такая! — крикнул Вишняков, вскидывая дробовик.
Ловчий крутанулся на месте и бросился на нас. Ближе всех к нему оказался Гарик. Механическое чудовище бросилось на него, но Мезенцев с разбегу запрыгнул на приступку фургона и, хватаясь за элементы навесной брони, стал карабкаться наверх, как большой черный паук. Челюсти твари высекли сноп искр, смяв приступку и стальные обвесы фургона в нескольких сантиметрах от Игоревской задницы.
Вовка тут же стал палить в бочину ловчего, отвлекая его на себя. Не успел громыхнуть первый выстрел, как тварюга ожидаемо сложилась, защитившись стальными пластинами. Ружейные пули лишь со звоном били в мокрицеобразную тушку, не причиняя вреда.
Вишняков заматерился. Я попятился в сторону, быстро соображая, что можно сделать ловчему, не имея под рукой оружия. Тем временем противник, поняв, что Гарик почти забрался на крышу фургона, бросился на нас.
— Врассыпную, парни! — крикнул Мезенцев.
— Тохан, беги! — Безумный Кибер толкнул меня плечом в сторону.
Я последовал за полученным импульсом. Какое-то мгновение порождение переработки крутило черепом, решая, за кем погнаться, но Бабах прервал его раздумья парой выстрелов.
Костяная голова тут же скрылась за броней, и приземистая тварь кинулась на Кибера, у которого как раз кончились патроны. А я как раз успел обежать монстра по дуге, оказавшись на безопасном расстоянии. Забравшийся на крышу Мезенцев вырвал из креплений какой-то ящик и метнул его прямо на спину ловчего.
Часть 51
— Палыч, давай к Боливару! — крикнул он, подхватывая что-то еще. — Бабах, лезь сюда!
Вишнякова не пришлось долго упрашивать. Нелепо задрав шарнирную ногу, тем самым избежал участи быть схваченным подвижным манипулятором, он бросился на борт фургона, умудрившись параллельно закинуть на крышу дробовик.
Обстрел чемоданами, который устроил Мезенцев, возымел определенный результат. Тварь явно ощущала попадания и была вынуждена всё время защищаться броней, не до конца осознавая степень исходящей угрозы. Визуально отследить жертву у монстра не получалось, а в силу того, что шума и запахов вокруг очень много, ориентироваться подобным образом стало практически невозможно. Всё же этих тварей переработка явно создавала как засадных охотников-одиночек, а не штурмовых роботов.