Великий Конь выжидающе посмотрел на Мезенцева.
— Горючки, — кивнул тот.
— Топлива, — подтвердил мужчина. — Но когда мир погиб, мы утратили технологии и знания, как его получать. Старики и легенды хранят память о вторжении ужасного зла, которое среди вас принято называть переработкой. А также ордах ее порождений. Как странники ни старались, предки не смогли остановить смерть, принесенную этим злом. Битва была проиграна. Переработка собрала жатву растерзанных тел, технологий и покинула мир.
Пасид бережно взял один шарик и медленно опустил его в открытое горлышко канистры. Послышалось легкое шипение, похожее на звук растворяющегося в стакане аспирина «Упса». Стоящий рядом Красный Конь тут же присел на одно колено и плотно закупорил крышку.
— Из сотен тысяч уцелеть удалось только одному. Долгое время они скитались, добиваемые ловчими и брошенными монстрами переработки. Ничто не могло защитить предков. Всё наше оружие было либо захвачено, либо уничтожено, либо испорчено. Производства разорены. Земли выжжены огнем сражений. Но самое страшное, о чём рассказывают старики, так это то, что ни один мотор не мог ожить. Ни одна машина не могла больше служить человеку.
Черный шарик упал в горлышко второй канистры. Здоровенный парень тут же опустился рядом и со скрипом закрыл крышку.
— И тогда странники снова вернулись. Но не для того, чтобы возглавить сопротивление. Ведь в этом уже не было никакого смысла. Они вернулись для того, чтобы оживить моторы, и оставили дар…
Великий Конь опустил еще один шарик в канистру и бережно погладил ладонью пресловутую установку.
— Мы не знаем, как он работает и как устроен. И никогда не сможем этого понять, так как огромные знания сгинули вместе с прошлым миром. Но это не мешает нам пользоваться даром, — мужчина убрал руку и добавил, внезапно прибавив в голосе силы и мощи: — Какие две вещи важны для нас?
— Энерзак и вода, — одновременно отозвались Красные Кони.
— Две жидкости, вдыхающие жизнь во всё, способное двигаться вокруг нас, — заключил Пасид. — Органика и металл. Новое единство мира. Наша цель — создавать жизнь. И даже умирая, мы следуем ей…
Мужчина опустил в канистру еще один шарик и, бережно зажав между пальцами, вытянул последний над головой, внимательно его разглядывая.
Я не знал, как именно это работало, но голос лидера звучал очень завораживающе. Мы невольно прониклись его речью и заинтересованно уставились на маленькую черную сферу размером с пулю охотничьего ружья.
Вечерние солнце заливало всё приятным золотым светом, отчего красные нити вышивки Пасида стали похожи на узор из пылающих углей. Но черный шарик даже не искрился в лучах светила, будто являлся миниатюрной черной дырой, поглощающей весь спектр свечения.
— Хатрат окончил свой жизненный путь в образе человека, но продолжит его виде энерзака двадцать три. Высокооктанового топлива для сердца любого стального коня. Со временем мы запустим больше моторов. Восстановим знания. Кобылицы народят здоровых и крепких детей, и мы восстановим наш мир. И всё благодаря технологии получения энерзака двадцать три. Ведь у нас больше нет больших и сложных заводов для переработки и создания горючего. Мы сами и есть горючее…
«Да, мало перебора с конями, так еще и кобылицы подоспели…» — офигел я.
Тем временем Пасид осторожно опустил шарик в последнюю подготовленную канистру. Послышалось характерное шипение, и стоящий рядом боец тут же преклонил колено, поспешно закрывая крышку.
Мужчина довольно кивнул, и Красные Кони удалились вместе с канистрами.
— Очищенная вода и переработанная органика — вот залог выживания.
— А вода обязательно очищенной должна быть? — спросил я, видимо, находясь под впечатлением от речи Пасида, и совсем не подумал о том, что могу подобным выдать нашу полнейшую неосведомленность.
— Конечно. Мы не знаем, как это работает, ведь странники ничего не объяснили предкам, но вода должна быть максимально очищена, только в таком виде она соединится с прахом, вступит во все необходимые реакции и создаст энерзак. Таков залог нашего выживания. И не только нашего, но и других кланов. Кто владеет дарами, тот владеет этим миром… Вы довольны, странники?
«Так вот почему Красные Кони так странно смотрели на то, как мы пьем воду из полторашки, — сообразил я. — Должно быть, не привыкли видеть, чтобы столь ценную жидкость употребляли таким образом. Но тогда интересно, какого качества вода, которую они используют для питья. И где вообще ее берут?»