Так, ладно… Каркала охрипшая МакГонагалл, таяла вереница детей, распределенных на факультеты странным нечеловеческим голосом волшебной Шляпы, и настала очередь моего подопечного.
— Поттер, Гарри!
Его имя было выкрикнуто-прокашляно громче, чем имена остальных, а весь зал всколыхнулся волной шепотков и возгласов:
— Она сказала Поттер?
— Тот самый Гарри Поттер?
Вздрюченный Гарри нервно глянул на меня. Я был не менее вздрючен и поэтому кивнул ему, мол, пойдем, вместе нам никто не страшен… К табурету мы хоть и вышли вдвоем, виден я был только Гарри, уж в этом-то мы мастера. А будучи сейчас рядом с Гарри, я прекрасно слышал разговор со Шляпой.
— Хм-м… Какой ты храбрый мальчик, и в меру, в меру… Ответственный, надежный. Пуффендуй?
— А есть выбор? — осмелился Гарри на вопрос.
— Выбор-то? Есть конечно. Для Когтеврана у тебя характер не тот, к Слизерину хитрости маловато, а вот для Пуффендуя и Гриффиндора ты в самый раз. Выбирай.
Гарри вздохнул — Невилл и Гермиона, ребята, с которыми он неплохо сошелся за время пути и которых определил себе в друзья, ушли на Гриффиндор, значит, ему остается лишь последовать за ними. Шляпа прочла его мысли и безо всяких возражений крикнула в зал:
— Гриффиндор!
Боже, как все возликовали! Особенно стол Гриффиндора, за ним поднялся такой гвалт, ор и свист, некоторые и вовсе в пляс пустились, а двое парней, одинаковых с лица, вскочили на лавку и давай скандировать на весь огромный зал:
— С нами Поттер! С нами Поттер! Ур-рра-а-а!!!
Вот те на! Слава-то незаслуженная, сколько же народу в заблуждение введено… Мы нашарили серебряное пятно за профессорским столом и впились взглядами в бородатую личность, которая не пойми зачем распространила столь нежелательные слухи о Мальчике, Который Выжил. Лично у меня он вызывал здоровое недоумение — он же маг, величайший колдун столетия, ну с чего он решил, что это ребёнок отразил лбом заклятие? Он там был? В том-то и дело, что его там не было, и всё равно всех уверяет в том, чему не был свидетелем. Ведь это я отразил Аваду Темного Лорда, отразил мощным энергетическим щитом, ибо заклятие не имело физической силы и уж тем более не могло оставить какой-либо след. Так с чего же Дамблдор так уверен в том, что Авада рассекла лоб ребёнку? Откуда-то подошел Этелефа и тихонько пихнул меня в бок.
— Ну ты дорассуждался, Балто. Ты же Хранитель Гарри Поттера, часть от части его, его составляющая магии, силы, духовности… Ну? Подумал?
— Подумал… — вздохнул я. Прав Этелефа. В ту ночь Гарри был один в физическом смысле этого мира, и Темный Лорд действительно развеялся от отраженного заклятия. Просто немногие люди знают, что за их плечами стоят ангелы-хранители. Верные, незримые и неслышимые.
Глава 10. Внук Грома
Рон тоже попал в Гриффиндор, когда с него сняли Шляпу, он кинулся к столу, протолкался к Гарри и восторженно облапил его с воплем:
— Ты Гарри Поттер?! А я и не знал! Ух ты, это круто!..
Гарри кисло улыбнулся. От него никак не отставали, всем надо было пожать ему руку, обнять и похлопать по спине, проорать в ухо о том, что он потрясающий, настоящий герой и самый лучший в мире кумир.
Старик за профессорским столом умиленно сверкал очками и, к моей печальной досаде, был действительно счастлив видеть Гарри Поттера… Так что бейся не бейся башкой о столб, к деду было нереально предъявить никаких претензий — он был чист и невинен со всех сторон. Тем более когда он после короткого вступления велел кому-то подать на стол.
Золотые блюда на столах наполнились снедью, и упоительные запахи вкусной и питательной пищи напомнили детским организмам о том, что они целый день не жрали. Заурчали голодные желудки, и дети, на время забыв о Гарри Поттере, насели на еду. Гарри воспользовался внезапной передышкой и тоже похватал себе того-сего, до чего смог дотянуться.
После роскошного пира старшекурсники вразнобой исполнили школьный гимн, за время которого Гарри успел перекинуться парой слов с Перси насчет Квиррелла и Снейпа, проехаться по поводу адекватности директора и послушать части разговоров вокруг себя.