— Жаль у нас экспертов нет, но могу предположить, что обтесали конец недавно.
— Ну, а я о чём! Бинт из аптечки, а заострил, чтобы в трубку пролезла, — очень эмоционально отреагировал Золотарёв и даже всплеснул руками, будто покупательница на рынке, подловив продавца на обвесе.
— Ладно, — устало согласился Дмитрий Дмитриевич, словно все эти разбирательства ему жутко надоели, — Пошли, заглянем в лаз.
Перед самым подкопом обоим пришлось остановиться, отворачиваясь от особо сильного порыва ветра. Золотарёв успел раньше, а Ломов, занятый мыслями о заметённом проходе и тайной комнате, запоздал. В итоге наглотался пыли.
— Чёрт! — выругался он сплёвывая песчинки, принесённые ветром, — Это точно не Воронеж. Там такого сквозного пролёта нет. Площадь закрыта зданиями от сквозняков.
— Наверное. Не бывал, — признался Тимофей, — Из-за ветра трудно определить, когда Гизмо здесь был.
— Часа два назад, не больше, — всё ещё отплёвываясь, предположил Ломов, разглядывая цепочку еле видимых следов, удаляющуюся в сторону похожего на оплывшую свечу небоскрёба.
Его верхние три этажа походили на готовую для заливки бетона арматуру, а ниже внешние панели чудом удержались, но распухли и висели, напоминая потёки воска.
— Загляни внутрь и осмотрись, — распорядился Ломов кивая на лаз в оконный проём, — Может, нет смысла весь сыр-бор городить. Там песка, скорее всего, столько, что все не поместимся. Схрон для одиночек.
— Подержи, — Тимофей передал командиру АМБ, открепив предварительно тактический фонарь. Затем скинул рюкзак и по-собачьи сунулся в нору.
Впрочем, тут же отпрянул, фыркая и кривя губы, словно сунул голову в очко деревенского туалета.
— Чем воняет? — спросил Ломов.
— Не воняет, — сказал Золотарёв, — Просто воздух затхлый или спёртый, будто в сухой яме.
— Ага. Значит вентиляции нет и костёр внутри не разожжёшь. Это минус. Но если каморка замкнутая — это плюс. С тылу никто не пролезет. Визор опусти.
И Ломов сам смахнул стекло забрала вниз. Тимофей что-то засипел, отчаянно размахивая свободной рукой.
— Включай рацию, — напомнил командир, активировав свою, — Тумблер специально выставлен так, чтобы его можно переключать языком. У тебя мозги от волнения совсем усохли? Что видишь?
— Комната довольно большая, — доложил разведчик, свободной рукой отбрасывая назад песок, пытаясь расширить проход, — Кто-то основательно её вычистил, а то что выгреб, использовал на насыпь к флагштоку. Но это не Гизмо, однозначно.
— Ну, да. Схрон беглых шахтёров.
— Думаешь, копают заключённые?
— Нет, блин, высокооплачиваемые специалисты! Тут постапокалиптический мир, очнись! Поменьше Профа слушай. Квантовый тоннель, уплотнитель атомной решётки! Разрушены все экономические связи. Здесь либо монархические деспотии, либо какой-нибудь феодализм. В рудниках используют преступников, пленных или вообще рабов. Которые, естественно, время от времени бегут. Для этого охрана и огромные собаки, натасканные на ловлю беглецов. Нас, вероятно, приняли за них или за кочевников, решив пополнить ряды работников. Скорее всего, здесь нет никакого вахтового метода. Шахтёры просто дохнут от условий труда и содержания. Тогда охранники уезжают в ближайший город за новой партией рабов. Всё! Снимаем розовые очки!
Командир распорядился подогнать телегу к самому входу. Всех заставил расширять проход. Лопат было всего две, плюс заступ, но Ломов потребовал использовать любой подручный материал. Вёдра, коврики, спальники, просто куски брезента, на который насыпали горку песка и волокли в сторону от прохода.
Уложились минут за сорок, после чего командир лично внимательно осмотрел помещение. Вероятно, это был большой кабинет или конференц-зал. Вдоль стен располагались деревянные топчаны, похожие на древние тюремные нары. Невысокие, грубо сколоченные из разномастных досок. Постельных принадлежностей и иных вещей, а также мебели не обнаружилось. Дверной проём закрывал щит из толстого листа ДСП, так что проникновения в комнату можно было не опасаться.
Удовлетворившись осмотром, Дмитрий Дмитриевич выбрался наружу и приказал Танку назначить дежурных, кашеваров и отрядить команду мародёров за дровами, под прикрытием Попаданца. Пока сержант отдавал распоряжения, закурил.
— Тебя что-то беспокоит? — спросила Сафонова, закончив осматривать учёных, которым несладко пришлось, пока они топали за повозкой.