Возможно, у кого-то иначе, но Черов таких людей не встречал.
Вот и сейчас он просто осознал, что перед ним огромный вервольф. Волк — оборотень.
Вроде, та же бесформенная гора мяса, обтянутая покрытой шерстью кожей, но кое-что в этой конфигурации изменилось. Передние лапы стали длиннее и походили скорее на руки, чем на ноги парнокопытных. Именно когтистыми пальцами ухватился зверь за репей, корень которого трудно вырвать из земли. Именно когтями задних лап искал он опору в грунте, намереваясь сделать последний, решающий прыжок. И рыло… Оно больше не походила свиную. Это была ощеренная морда волка, с озлобленными, прямо посаженными глазами и влажным, принюхивающимся носом.
— И чтобы ты сделал, если бы не проснулся? — настороженно спросила Сафонова, нервно покусывая тыльную часть ручки.
— Не знаю, — честно признался Черов, — Во-первых, появление волколака было для меня неожиданным. Такое прежде не снилось. Во-вторых, подспудно я готовился встретить на мосту червей и пытаться перебраться на другой берег, уворачиваясь от щупалец какого-нибудь Ктулху. Даже предположить не могу.
— Ты убиваешь монстров во сне? — продолжила допрос Мария.
— Никогда.
— В чём же смысл твоих снов?
— Не знаю. Я лишь уворачиваюсь и двигаюсь вперёд. Смысл в преодолении препятствий… Наверное, — сокрушённо признался Черов, — Возможно, подсознательно тренирую ловкость и смекалку. Готовлюсь, при встрече в реале, не испугаться, не обделаться, а проявить дерзость и бесстрашие…
Денис вконец стушевался от необходимости оправдываться. Пытаться объяснить то, чего не смог понять сам. Потом, примирительно, добавил:
— Не обращай внимания. Звучит жутко, но я привык. Это как гадить в скафандр. Сначала стрёмно и мерзко. Потом просто противно. Через какое-то время привыкаешь и становится даже прикольно. Про тренировку ловкости и подготовке к встрече говорил психолог в институте. Я почти год посещал его сеансы, пока не понял, что помощи от него не дождусь и только напрасно трачу деньги, которые присылали родители.
— Теперь мне многое понятно, — вынесла вердикт капитан и закрыла блокнот.
— Что именно? Потому что мне, ничего не ясно.
— Ты хочешь быть похожим на себя в снах. Только и всего. Там ты смел и безрассуден, а в реальности осторожен и любишь перестраховываться. Знаешь, после ночной выходки, я поставила красную галочку напротив твоей фамилии. Показалось, что тобой овладевает некая одержимость. Психоз, на фоне самореализации и утверждения себя как личности. Из-за конкуренции в группе. Сейчас вижу, что поторопилась. Твоё желание коснуться щупальца голой рукой не было безумием. Ты решил, будто здешняя Зона часть твоих сновидений и тебе нужно вести себя соответственно. Только и всего. С тобой всё в порядке, в отличие от многих из нас.
Глава 17
Закончив изливать душу перед Сафоновой, Черов решил прогуляться по подконтрольной территории. Размять ноги и подумать. Дальше выходить не рекомендовалось, а вдоль периметра в хаотичном порядке размещались датчики движения.
Возле пролома остановился, бросив взгляд на перекидной календарь, надёжно прикреплённый к стене синей изолентой. Здесь имелся подробный список запланированных на сегодня дел, график нарядов и дежурств. Подобную отчётность приказал вести новый начальник Бункера 65.
«Странно, — подумал Черов, — полковник Мантуров уже месяц, как занял место прежнего генерала, а я по инерции называю его „новым“, будто старый был лучше и прикипел к нему всей душой. Ведь это не так? Просто человек любит рисовать в отношениях красные линии. Что было до, кто пришёл после. Дурацкая привычка. Вот и этот странный мир автоматически отделяем от себя во что-то чужеродное. А если ошибаемся? Если это реально наше будущее? Попаданец тоже по воле злой прихоти прыгнул на сто лет вперёд. Не вспылил, не ожесточился. Приспособился как-то. Вот и нам нужно смотреть на Зону иначе. Теплее, что ли».
По версии полковника выходило, что подобная практика поможет после возвращения группы оценить расхождения между задачами рейда и спонтанно возникшими помехами, воспрепятствовавшими их выполнению. Спуска Лишая в лестничный проём для осмотра нижнего уровня в графике не обнаружил. Зато Денис нашёл свой позывной и выяснил, что до следующего дежурства ему оставалась пара часов.