13 января 1935 года был назначен плебисцит на территории Саара (подмандатной Лиге Наций Версальским договором), чтобы решить её будущее: аннексия Германией, аннексия Францией или создание независимого политического образования? Естественно, Министерство пропаганды бросило на эту кампанию все силы. В то время как нацистский «Германский фронт», при огромной поддержке Министерства пропаганды и других немецких источников, практически полностью доминировал в кампании на этой крошечной территории с населением всего 800 000 человек,
На юго-западе Рейха, в Трире, Кобленце и других местах, прошли массовые митинги в поддержку присоединения Саара к Германии. Сам Геббельс выступал на нескольких митингах. 2
За десять дней до голосования в Берлинской государственной опере состоялось совещание «германского руководства», на которое были приглашены члены кабинета министров, гауляйтеры и рейхсфюреры НСДАП, другие высшие чины партии и высокопоставленные военные. Это спешно созванное собрание стало ответом, очевидно, потрясённого режима, на распространяющиеся слухи о расколах в правительстве и, более того, о надвигающемся внутриполитическом сведении счётов, сравнимом с 30 июня 1934 года. 3 После того как Гесс открыл это памятное событие «декларацией лояльности» от имени всех присутствующих, Гитлер произнёс часовую речь, в которой призвал к единству, особенно в преддверии предстоящего плебисцита в Сааре. В заключение Геринг зачитал «лояльный адрес», который, как отметил его соавтор Геббельс, был «принят с восторгом». 4
Запись в дневнике Геббельса на следующий день о разговоре с Гитлером свидетельствует о глубокой неуверенности режима, которая побудила диктатора устроить столь открытую демонстрацию мнимого единства своей администрации: «После Саара нас ждет вымогательство со стороны Парижа. 1935 год».
Ещё один тяжёлый год. Не теряйте самообладания» . 5
Утром 15 января, через два дня после плебисцита 13 января, были объявлены предварительные результаты, свидетельствовавшие о убедительной победе. Почти 91 процент населения проголосовал за присоединение Саара к Германскому рейху. Затем Геббельс дал сигнал к…
Торжества по всей Германии: «За несколько минут вся страна покрылась флагами. Это неописуемо. Торжество патриотизма!»6
В то утро Геббельс по радио и в прессе призвал всех вывесить флаги. Кроме того, между 12 и 1 часом ночи должны были звонить колокола всех церквей Германии; приказом министра образования были объявлены школьные каникулы. Будучи главой рейхспропаганды, Геббельс распорядился, чтобы «примерно между 19 и 21 часами…»
часов сегодня, во вторник, 15 января, население будет стихийно [ sic ]
посещать массовые митинги в честь победы в Сааре ».7
В последующие дни у Геббельса была возможность подробно обсудить дипломатическую ситуацию с Гитлером, например, 20 января:
«Крупный проект, касающийся Англии. Защита империи, а следовательно, 30-летний союз. Всё ещё в процессе реализации. Он усердно над этим работает». А о взгляде Гитлера на ситуацию он отметил: «Польша будет твёрдо стоять на нашей стороне. Франция и Англия готовятся к вымогательству. Но мы будем твёрды».
Несколько дней спустя, во время поездки на поезде, Гитлер сообщил ему о только что состоявшемся визите британского политика-пацифиста Клиффорда Аллена:
«У англичан внутриполитические проблемы. Это нам на руку. Фюрер надеется заключить с ними союз через четыре года: наше превосходство на суше, их на море, паритет в воздухе. Это предложение произвело впечатление. Что ж , нам остаётся только ждать и перевооружаться».
Геббельс был доволен итогами франко-британских переговоров в начале февраля в Лондоне: были выдвинуты предложения о международном воздушном пакте и о замене положений Версальского договора о разоружении международным соглашением о вооружениях. И действительно, в середине месяца правительство Рейха в основном положительно отреагировало на эти предложения.9 Министр иностранных дел Саймон и лорд-хранитель Малой печати Энтони Иден были приглашены на переговоры в Берлин 7 марта. Но когда в начале марта британское правительство опубликовало «отвратительную белую книгу о перевооружении Германии», — как выразился Геббельс, — «фюрер охрип и
отменил визит в Англию». 10 По совету Геббельса Гитлер воздержался от всех официальных дел в последующие недели, отправился в Баварию и вылечился от боли в горле в Висбадене. На самом деле, это было больше, чем просто
дипломатическая неустроенность. 11 В конце концов было решено, что визит британцев в Берлин должен состояться в конце месяца.