Геббельс отметил, что, ввиду очевидного отсутствия поддержки пострадавшего населения, Гитлер после телефонного разговора снял с Министерства внутренних дел «ответственность за присмотр за районами, пострадавшими от авианалётов, и предоставил мне неограниченные полномочия в этом вопросе». Геббельс немедленно созвал совещание статс-секретарей, на котором было принято решение о направлении в Любек крупной помощи.112
Однако щедрое распределение помощи в городе нацистской организацией социального обеспечения (Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, NSV) было использовано её местными функционерами для значительного обогащения. В результате в августе 1942 года были вынесены три смертных приговора, один из которых был приведён в исполнение. Геббельс, проявлявший большой интерес к
скандал, утверждал, что все трое должны были быть казнены.113
В апреле, несмотря на налет на Любек, несмотря на известие о предстоящем сокращении мясных пайков114 и все остальные опасения населения, Геббельс утверждал, что отмечает постепенное улучшение национальных настроений.115
Он без лишних слов отвергал анонимные критические письма, считая их еврейскими («это видно по стилю»), и продолжал делать это в последующие месяцы. В целом он объяснял улучшение настроения тем, что
«Линия, принятая в моих статьях, породила новое отношение к войне со стороны нашего народа и реалистическую оценку общей ситуации.
ситуация».116 Таким образом, настроение не улучшилось; вместо этого критерии, по которым оно измерялось, были скорректированы в соответствии с изменившимися обстоятельствами.
53-й день рождения Гитлера отметили церемонией в филармонии 19 апреля, хотя сам он на ней не присутствовал. Геббельс произнёс речь, заранее одобренную Гитлером. 117 В нем он ссылался на недавно законченный фильм «Большой король» , утверждая, что заметил замечательные параллели между жизнью прусского короля Фридриха II (Фридриха Великого) и сегодняшним днем.118 Геббельс восхвалял короля как человека, который «снова и снова под давлением сокрушительных ударов, которые иногда ставили его на грань краха, находил в себе силы торжественно подняться над испытаниями и поражениями и показать своему народу, своим солдатам, сомневающимся генералам, колеблющимся министрам, заговорщикам-родственникам и мятежным чиновникам яркий пример стойкости в невзгодах», в то время как в отношении Гитлера Геббельс подчеркивал «тяжелое бремя ответственности» и говорил о «титанической борьбе», которую фюрер вел за «жизнь нашего народа».
Таким образом, в речи по случаю дня рождения также прозвучал лейтмотив более жёсткого ведения войны. Прежде всего, она внесла изменения в прежнюю пропаганду фюрера. В основе восхищения фюрера лежали уже не успехи Гитлера, а его лидерский потенциал. Речь представляла собой лишь просьбу об авансе, хотя сравнение с преждевременно состарившимся прусским королём, согбенным под бременем своих бед, было не слишком лестным для Гитлера.
25 апреля Гитлер прибыл в Берлин, чтобы после долгого перерыва выступить в Рейхстаге. Перед выступлением диктатор ещё раз заверил Геббельса, как тот с благодарностью отметил, что выступает за «радикальное ведение войны и радикальную политику». В своей речи на следующий день
Гитлер прокомментировал трудности предыдущей зимы и пообещал извлечь уроки из этого опыта на случай возможной второй военной зимы на востоке. Он резко раскритиковал ряд государственных служащих и потребовал от Рейхстага широких полномочий для исправления недостатков в управлении и судебной системе.119 Такие полномочия во многом соответствовали тому, что Геббельс уже предлагал в марте. Судебная система должна была быть фактически выхолощена, а обременительные положения гражданского законодательства
закон о службе приостановлен.120
Рейхстаг единогласно одобрил требования Гитлера, согласно которым он имел право призвать «каждого немца», будь то офицер, государственный служащий, судья или партийный функционер, к ответу за исполнение им своих обязанностей и, в случае необходимости, «независимо от каких-либо прав, которыми он мог обладать», отстранить его от должности, что являлось явным посягательством руководства режима на привилегии государственных служащих. 121
Хотя Геббельс и расхваливал речь и её блестящее воздействие на население, он не мог игнорировать тот факт, что обращение Гитлера также вызвало беспокойство и некоторое непонимание. Отрывок о подготовке к войне предстоящей зимой вызвал большое разочарование, поскольку он был истолкован как отрицание возможности победы предстоящим летом, и возник вопрос, почему, учитывая абсолютную власть Гитлера, вообще потребовалось дополнительное юридическое разрешение. 122 Поэтому прессе было дано указание преуменьшить значение