OceanofPDF.com
ВОЗДУШНАЯ ВОЙНА: ГАМБУРГ И БЕРЛИН
После серии воздушных налетов на Рейнско-Рурский регион, которые Королевские ВВС начали в марте 1943 года, Бомбардировочное командование нашло новую цель для впечатляющего налета: Гамбург, второй по величине город Германии, который был в значительной степени разрушен в ходе операции «Гоморра» с 24 июля по 3 августа.
Впервые американские бомбардировщики приняли участие в совместном налёте ВВС обеих стран, совершая дневные налёты на промышленные районы Гамбурга. Новая тактика заключалась в сбросе большого количества отражающих алюминиевых полос, чтобы блокировать немецкие радары и тем самым сократить потери союзников.
Операция «Гоморра» стала самым разрушительным воздушным налётом на немецкий город во время Второй мировой войны. В результате массированной бомбардировки впервые образовались огненные бури, покрывавшие большие площади и не позволявшие людям покидать бомбоубежища; многие задохнулись в них. Общее число погибших превысило сорок тысяч. Более 40 процентов жилого фонда было разрушено, а девятьсот тысяч жителей остались без крова. Общественная жизнь города фактически остановилась.125 « Сейчас я не совсем понимаю, как мы будем решать эти проблемы», — писал Геббельс после первого ночного налёта.126 Воздушная война была «кровоточащей раной Рейха, поэтому…
говорить».127
Геббельса теперь больше всего беспокоило то, что Берлин может пострадать так же катастрофически, как Гамбург. Он считал подготовку, проведённую Имперским союзом противовоздушной обороны, отвечавшим за гражданскую оборону столицы, недостаточной. Он приказал партии принять более активное участие. 128 Пресса недвусмысленно готовила население к массированным авианалётам. Она не только апеллировала к решимости берлинцев выстоять, но и давала практические советы, например, по устройству траншей и борьбе с зажигательными бомбами. 129
Хотя эти меры «заставляли жителей столицы крайне нервничать», Геббельс считал, что ему придется с этим смириться. 130 Наконец, он
В статье в газете «Фёлькишер Беобахтер» он призывал к эвакуации детей из Берлина и к поддержанию морального духа: «Девизом дня являются дисциплина, стойкий дух и железное сердце». 131 Семья Геббельса также приняла меры предосторожности. Произведения искусства и ценная мебель из двух домов на Шваненвердере были перевезены в Ланке, а с переездом дочерей Хельге и Хильде, а также матери, которые, как и они, до сих пор жили на острове Ванзее, вся семья переехала на Богензее. 132
Геббельс начал подготовку к эвакуации из города менее важных подразделений своего министерства. 133 Однако прежде всего была запущена эвакуация около восьмисот тысяч человек. На вокзалах и почтовых отделениях образовались длинные очереди, поскольку люди хотели отправить ценные вещи. «Собрались толпы», и «наступила паника».
Произошло. Геббельс, которого теперь беспокоил имидж города, задействовал в больших масштабах членов Гитлерюгенда и партии, чтобы разобраться с этим. 134
В обращении, которое на этот раз было сделано в спокойном тоне, Геббельс просил берлинцев, которые не были вынуждены оставаться в городе по профессиональным или иным причинам, покинуть Берлин.135 Из-за своей глубокой вовлеченности в берлинские дела в течение трех недель подряд он не написал редакционную статью для Das Reich , которая, как он с гордостью отмечал, «вызвала своего рода сенсацию среди немецкой общественности» .136
В то время как частичная эвакуация Берлина была в самом разгаре, Геббельс посетил ганзейский город Гамбург через две недели после операции « Гоморрах».
Ему представилась «картина ужасающего опустошения».
Геббельс выступил в штаб-квартире гау партии перед примерно 150 партийными функционерами и гражданами, прославившимися в ночные бомбардировки. Он пытался представить «воздушную войну в общем контексте проблем войны в целом, и я считаю, что мне удалось вселить в людей некоторую уверенность и поддержку». Ему очень хотелось бы использовать тему возмездия, которая, как он надеялся, принесет облегчение и отвлечет внимание. Но в августе он узнал от Гитлера, что массированный ответный удар по Лондону с использованием бомбардировщиков и ракет не может быть осуществлен, как первоначально планировалось, в конце 1943 года, а только в следующем году.139