«Наша семья, — заключил Геббельс, — никогда не забудет этот день».44
Это был последний частный визит Гитлера к семье, и эмоциональная интенсивность, с которой Геббельс его описывал, указывает на то, что над ним царила атмосфера прощания.
OceanofPDF.com
Арденнское наступление и союзники
КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ
Хотя американским войскам в районе Аахена поначалу не удалось добиться значительного продвижения вглубь немецкой территории, на южном участке фронта они добились большего успеха. К концу ноября 1944 года
Американские войска совместно с французскими частями продвинулись к Верхнему Рейну, а в Сааре им даже удалось захватить полосу немецкой территории . 45
Утром 16 декабря началось последнее крупное наступление Германии во Второй мировой войне, на которое Гитлер возлагал такие надежды в разговоре с Геббельсом в начале декабря.
Три немецкие армии внезапно атаковали через заснеженные Арденны, где американские войска были лишь в небольшом количестве, с целью быстрого продвижения к Антверпену, важнейшему порту снабжения союзников. Поначалу наступление, казалось, шло успешно, но погодные условия не позволяли союзникам задействовать авиацию. Передовые части продвинулись на шестьдесят миль в глубь бельгийской территории. Для начала Гитлер и Геббельс полностью запретили немецким СМИ вещание. 46 Но даже после того, как запрет был снят, они очень осторожно раскрывали подробности операции. 47
Через два дня Геббельс отметил, что «наши военные действия полностью выбили англичан и американцев из колеи». 48 На следующий день ему позвонил Гитлер и заверил, что «эффект наших атак» был «колоссальным». Хотя первые новости о наступлении быстро вызвали «полную перемену настроений», 49 это лишь обострило для Геббельса старую проблему полного переоценивания достигнутого, поскольку в первые дни после Рождества американцы начали крупное контрнаступление, 50 а в течение января союзники постепенно оттеснили немецкие войска на исходные позиции. 51
В течение последнего квартала 1944 года ситуация на Восточном фронте была относительно стабильной. Однако с 12 января 1945 года Красная Армия начала крупное наступление с плацдармов за Вислой. Переброска больших сил на запад для Арденнского наступления имела фатальные последствия. Всего через несколько дней Геббельс был вынужден признать: «Кризис на востоке становится всё более катастрофическим». 52 В январе на северном участке фронта Красной Армии удалось отрезать войска в Померании и Восточной Пруссии. К концу месяца советским войскам удалось захватить плацдармы за рекой Одер в районе Кюстрина; теперь они находились всего в шестидесяти километрах от Берлина. Геббельс считал ситуацию настолько критической, что перевёз семью из Ланке в свою официальную квартиру в Берлине. 53
Кроме того, существовала проблема воздушного нападения, против которого фактически не существовало никакой защиты. Эскадрильи союзников теперь стремительно уничтожали по очереди те города, которые до сих пор не пострадали или были лишь частично разрушены. После того, как в начале января 54-го года Нюрнберг и Мюнхен подверглись серьёзным бомбардировкам , 3 февраля Берлин подвергся налёту американской дневной авиации.
рейд, в результате которого погибло более 2500 человек.55
В январе коллега Геббельса, гауляйтер Карл Кауфман из Гамбурга, доложил ему о расследованиях в Саксонии, которые он провёл в рамках своей работы в Инспекции ВВС. Кауфман, отметил Геббельс,
«обнаружили, что ситуация в целом удовлетворительная», и что только в Дрездене «дела всё ещё плохи», что Геббельс объяснил конфликтом между гауляйтером Мартином Мучманом и обер-бургомистром Гансом Ниландом. Геббельс был невысокого мнения о Ниланде и считал, что «если Дрезден подвергнется массированным авианалётам, он будет бесполезен». В ночь с 13 на 14 февраля такие налёты действительно имели место; город, полный беженцев, подвергся бомбардировке ВВС Великобритании. В результате двойного налёта весь исторический центр города превратился в море пламени, погибло около 35 000 человек — почти столько же, сколько погибло во время разрушительного налёта на Гамбург в 1943 году.56 Геббельс, по-видимому, лишь постепенно осознал масштаб этой катастрофы. 7 марта, после визита к главе СС и полиции в Дрездене Людольфу-Герману фон Альвенслебену, он упомянул о «трагедии […]
подобное редко случалось в истории человечества и почти наверняка не повторится в ходе этой войны».
OceanofPDF.com
«ТОТАЛЬНАЯ ВОЙНА»: «ПРОЧИСТКА» ВЕРМАХТА
В декабре 1944 года перед Геббельсом открылись новые перспективы в качестве рейхспредставителя по мобилизации для тотальной войны. Гитлер подписал указ, которого Геббельс ждал долго и с нетерпением, 57 лет, продлевая