Геббельс согласился с ним: «Это также побудило бы другую сторону заключить сделку. Если Сталин увидит, как развиваются события между западными государствами в результате нашей успешной обороны Берлина, то он скажет себе: я не получу ту Европу, которую ищу. Я лишь объединяю немцев и англичан. Поэтому я соберусь с немцами и достигну с ними какого-нибудь соглашения». 166 Он добавил: «Если это сработает, то всё в порядке. Если это не сработает, и если фюрер погибнет с почётом в Берлине, а Европа станет большевистской, то самое позднее через пять лет фюрер станет легендой, а нацизм – легендарным движением, потому что он будет увековечен своими последними великолепными деяниями, и все человеческие недостатки, за которые его сейчас критикуют, будут сметены в одночасье».
инсульт».167
28 апреля Гитлер и обитатели бункера наконец осознали, что больше не могут рассчитывать на подкрепление извне. 168 В тот же день BBC передала новость о том, что несколькими днями ранее Гиммлер встретился в Любеке со шведским графом Фольке Бернадоттом и предложил западным союзникам сдаться. Гитлер был в ярости из-за предательства своего «верного Генриха», которого он впоследствии уволил со всех постов в своём завещании.
Очевидно, это повлияло на его решение расстрелять офицера связи Гиммлера в ставке фюрера Германа Фегелейна за пораженчество.
В тот же день Гитлер решил жениться на своей давней сожительнице Еве Браун (она была родственницей Германа Фегелейна). Скромная церемония в бункере состоялась ночью 29 апреля в присутствии специально вызванного регистратора. Свидетелями были Геббельс и Борман, а после церемонии даже устроили небольшое торжество. 169
Геббельс и Борман были среди свидетелей, подписавших два завещания, составленных Гитлером после свадьбы. Среди прочего, в них Гитлер назначал своих преемников. Он назначил гросс-адмирала Дёница рейхспрезидентом, а Йозефа Геббельса – рейхсканцлером.
Геббельс добавил к завещанию постскриптум, в котором говорилось, что он не выполнит указание Гитлера покинуть столицу, если оборона Берлина рухнет. «Впервые в жизни я должен категорически отказаться подчиниться приказу фюрера. Моя жена и дети присоединяются ко мне в этом отказе». «Из соображений гуманности и личной преданности» он «никогда не мог заставить себя покинуть фюрера в час его величайшей нужды». Более того, он считал, что, поступая так, «действует ради будущего немецкого народа, ибо в грядущие трудные времена образцы для подражания будут важнее людей». Он и его жена были полны решимости не покидать Берлин, «а скорее закончить свою жизнь бок о бок с фюрером, жизнь, которая в любом случае не будет иметь для меня большей ценности, если я не смогу прожить её, служа фюреру и находясь рядом с ним». Это «решение» он также принимал за своих детей, «которые слишком малы, чтобы иметь возможность выразить себя, но если бы они были достаточно взрослыми, они бы полностью согласились с этим»
решение».170
Прошло больше суток, до полудня 30 апреля, прежде чем Гитлер наконец решил покончить с собой. Он был вынужден признать, что запрошенные им резервы не смогли прорваться к Берлину.
Попрощавшись с Йозефом и Магдой Геббельсами и другими обитателями бункера, он удалился в свою личную квартиру. Несколькими днями ранее он вручил Магде золотой партийный значок. 171 Отто Гюнше, слуга Гитлера, после войны рассказывал, что в этот момент Магда хотела поговорить с Гитлером и уговаривала его покинуть Берлин, но фюрер…
категорически отклонил ее просьбу.172
Через несколько минут Гюнше сообщил ожидавшим, что фюрер и Ева Браун покончили с собой. Геббельс вместе с несколькими другими
Обитатели бункера вошли в личные покои Гитлера, чтобы убедиться в его смерти. Вскоре после этого он оказался в числе тех, кто, стоя у входа в бункер, наблюдал, как Гюнше сжигает тела недавно поженившихся супругов. 173
Это предопределило судьбу Йозефа Геббельса и его семьи. Спустя двадцать четыре часа, после того как его попытка начать мирные переговоры с Советским Союзом была отклонена, Йозеф и Магда Геббельс убили своих шестерых детей и, следуя примеру Гитлера, покончили с собой.174