«О, ты теперь с ним в хороших отношениях?». — удивился Давос.
На самом деле, это было связано не с тем, что отношения Мерсиса и Мариги улучшились, а с тем, что Мерсису не нужно было беспокоиться о деньгах, так как Мариги умеет получать большую прибыль, о чем Мерсис прекрасно знал.
«Хотя Мариги — перс, у него сильные способности в торговле. До этого он отлично поработал на рынке, который мы устроили рядом с нашим лагерем». — крикнул Оливос с заднего ряда.
«Я также согласен с тем, чтобы он стал коммерческим офицером. Я был на том рынке, и там было очень шумно». — добавил Эпифанес.
«Этот Мариги — перс?». — спросил Корнелиус.
«Был, но потом, из-за преследований персидского царя, он вместе со своей семьей присоединился к нам, чтобы бороться против Персии, и прибыл в Магна-Грацию, чтобы участвовать в борьбе против луканцев. Он один из моих солдат и поэтому теперь является гражданином Амендолары. Сегодня утром я отправил его в Таранто, чтобы обсудить наш союз, и он выдающийся талант. Я верю, что с ним в качестве коммерческого чиновника количество золота и серебра в нашей казне значительно увеличится». — Давос высоко отзывался о Мариги.
Корнелий внимательно слушал. Он заколебался, услышав предложение Давоса, и несколько раз взглянул на Рафиаса, пытаясь дать ему понять, не возражает ли он против этого, как новый чиновник по переписи населения.
Рафиас колебался, потом встал и сказал: «Но он перс, в ни одном греческом городе-государстве никогда не было персов в должностях».
«Что плохого, если он перс! Если он хочет стать гражданином и сделал для нас много полезного, то мы должны принять его!». — Давос внезапно встал, повернулся лицом ко всем людям в ратуше и заявил: «Первоначально я хотел дождаться подходящего момента, чтобы сказать это, но поскольку переписчик уже затронул этот деликатный вопрос, я хотел бы поделиться некоторыми своими мнениями со всеми присутствующими».
«Все мы знаем, что почти во всех греческих городах-государствах очень трудно получить гражданство. Чем богаче и сильнее город-государство, тем сложнее получить гражданство. Например, в Спарте иностранцам практически невозможно получить гражданство, а в Афинах действует правило: «Только если оба родителя — афиняне, ребенок может стать афинским гражданином по достижении совершеннолетия». Так вот, почему так трудно получить гражданство?». — Давос задал свой вопрос вслух, и люди, сидящие в зале, на короткое время погрузились в молчание, особенно новые граждане, вспомнив, сколько пота и крови они заплатили за свое гражданство и на какой огромный риск пошли. Слова Давоса нашли в них отклик.
«Это потому, что они боятся, что чужаки разделят с ними политические права, землю и богатства города-государства». — с горечью ответил Алексий.
«Именно так! Эгоизм греческого города-государства заставил их отказать чужакам в присоединении к ним, и в то же время отказался от возможности укрепить себя! После поражения на Сицилии Афины не смогли оправиться, почему? Потому что у них не было достаточно молодых граждан. Спарта, несмотря на то, что сейчас она доминирует в Греции, в основном посылала в бой наемников и союзников, почему? Потому что у них всего 3 500 граждан, и они нужны им, чтобы предотвратить восстание гелотов. Спартанцы, любящие войну, могли только сражаться все меньше и меньше и в конце концов потерять свою гегемонию. Давайте посмотрим на нашего соседа, Турий, после поражения луканского союза, зная, что мы их победили, они старались не открывать свои ворота, почему? Потому что у них нет достаточно молодых граждан, чтобы защищаться от нас».
Все засмеялись, и первоначальные граждане тоже.
«А потом посмотрите на Персию, в которой мы были. Насколько велика территория Персии?».
«Большая, слишком большая!». — одновременно ответили новые граждане.
«Много ли персов?»
«Много! Люди из разных народов!».
«Вначале Персия была всего лишь маленьким племенем, над которым издевались медяне. Однако Кир Великий, вождь их племени, был очень мудрым и открытым. Он дружил с окружающими племенами и великодушно принимал другие племена, и народы, угнетаемые медянами, которые господствовали на равнине Месопотамии, одна за другой переходили к нему. Позже даже их враг, Медия, сдалась Персии. Персия — как снежный ком на вершине горы, и всего за несколько десятилетий маленькое племя превратилось в огромную империю».
Все внимательно слушали пересказ Давоса об истории Персии, включая образованного Корнелиуса. Он лишь немного знал о Персии, великой стране на востоке, и слушал с большим интересом.