Слушая мягкий храп Давоса изнутри палатки и ощущая жар от мангала, напряжение, которое чувствовал Аристократ, быстро рассеялось.
Из 500 солдат, покинувших город, лишь нескольким десяткам удалось избежать перехвата конницы Теонии и бежать обратно в город.
Узнав об этом, Мило надолго застыл на месте. 'Этот, казалось бы, грубый и недостроенный лагерь теонийцев неожиданно оказался хорошо охраняемым'.
Урок заставил его окончательно отбросить последний след «врагу просто повезло», и теперь он от всего сердца признал, что армия Теонии — хорошо обученная армия.
Тогда он решил больше не рисковать и защищать Кримису всеми силами.
***
Глава 213
Как раз в тот момент, когда теонийская армия прибыла в Кримису, новость о том, что «кротонская армия потерпела поражение в битве и понесла большие потери, и только более 5 000 человек смогли сбежать в Кримису». — достигла Кротона и потрясла весь город.
Если в первой войне их поражение было вызвано небрежностью Мелансея и бесстыдной атакой амендоларов, то на этот раз, даже несмотря на то, что Кротон сформировал гораздо более сильную армию, чем в прошлый раз, и имел в качестве командующего своего верного стратега Мило, столь же опытного и надежного. Кротонская армия все равно была разбита, и ситуация была намного серьезнее, чем в прошлую войну: более 20 000 их людей даже не смогли спастись. Погибли ли они? Или попали в плен? До сих пор не было никаких новостей.
На этот раз каждая семья жителей Кротоне переживала за жизнь и смерть своих родных и плакала. В то же время под руководством шпионов Теонии вспыхнул гнев, и народ собрался на протест у ратуши и потребовал немедленно провести экклесию.
Перед лицом разъяренной толпы совет Кротоне был вынужден откликнуться на их требование, и экклесия была проведена в спешке.
На экклесии народ гневно критиковал некомпетентность стратегов и государственных деятелей совета, которая привела к поражению их армии, имевшей явное преимущество и поставившей их город-государство в опасное положение. Они предложили отстранить Мило от должности полемарха и отправить его обратно в город для суда. В то же время они должны немедленно начать мирные переговоры с Теонией и выкупить пленных гражданских солдат.
При поддержке большинства граждан предложение было успешно принято.
В это время в Кротоне прибыл глашатай, посланный Мило, и привез сообщение: «Мило просит подкрепления, потому что армия Теонии окружила Кримису».
Если не быть дураком, то все знают, что как только Теония захватит Кримису, они смогут войти на равнины Кротоне, уничтожить их сельскохозяйственные угодья, сжечь их деревни и дойти до города Кротоне. Если ситуация войны действительно окажется такой, то это будет похоже на то, как Сибарис вторгся к ним сто лет назад. На равнины Кротоне снова вторгнется враг с севера, и мирная жизнь жителей Кротоне будет разрушена, что неприемлемо для народа.
«Укрепить Кримису и удержать ее» стало общим мнением жителей Кротоне. Однако они уже разослали молодых и средних лет граждан Кротоне, поэтому если они хотят послать больше солдат, то им придется ослабить возраст военной службы, а также набрать вольноотпущенников. К счастью, им нужно будет защищать только город Кримиса, поэтому, пока они умеют стрелять из лука и метать копья, а именно это хорошо умеют делать вольноотпущенники и моряки, собрать значительное количество подкреплений не составит труда. Но проблема будет в том, кому их возглавить, потому что все граждане, которые умели сражаться и могли идти на войну, уже были в армии Мило, включая самого Мило.