Пища, которую они получают, не бесплатна, она должна была быть произведена из «земли», выделенной гражданам городом-государством, и уплачена городу-государству, чтобы наслаждаться сисситиями. На самом деле, даже если говорить о том, что земля принадлежит гражданину, сами граждане не имеют права пользоваться землей, а управляются городом-государством и гелотами, обрабатывающими землю.
Но как только граждане теряли выделенную им землю и не могли платить за продукцию, они теряли право на участие в сисситии и, таким образом, становились маргиналами среди жителей городов-государств. Таким образом, основанная спартанцами система общественного питания — это не только система питания, но и важная политическая аутентификация спартанского гражданина.
После Пелопоннесской войны спартанской столовой было трудно воссоздать зрелище совместной трапезы тысяч мужчин. Их граждане были либо в дальних походах, либо умерли, и число обедающих здесь никогда не превышало 500 человек. Даже после победы их число все еще не восстановилось, потому что спартанскому флоту нужно было патрулировать Эгейское море, а также гарнизонировать некоторые важные географические города-государства, завоеванные Спартой, чтобы сохранить их лояльность. Хотя большинство солдат — наемники, периоики и гелоты, стратеги и высшие офицеры должны были быть настоящими спартанскими гражданами.
В этот день в столовой находилось не более сотни спартанских граждан.
Фидий сидел в столовой и жевал хлеб в руке, вспоминая, как не так давно на престол взошел новый царь. Царем стал Агесилай, что было выше ожиданий многих людей, но Фидий был счастлив, потому что Агесилай несколько раз близко общался с ним и считал, что Агесилай — добрый и мудрый человек, и станет хорошим царем.
«Смотрите! Вон там два жалких хелота!». — внезапно крикнул человек за соседним столом, и, проследив за направлением его пальца, Фидий увидел, что двое мужчин, обедавших за противоположным столом, сразу же стали выглядеть немного неестественно, хотя оба были также топлес, но по фигуре и цвету кожи они отличались от настоящего спартанского гражданина.
«Это новые граждане. Возможность пользоваться сисситиями означает, что они внесли достаточный вклад в войну, и что они способны произвести впечатление на консервативную Герусию, чтобы она дала им свободу и гражданство, а также выделила им землю, что не так-то просто! Поэтому мы должны уважать их как настоящих воинов!». — мягко сказал другой мужчина.
«Хмф, кто знает, может, Лисандр пошел на хитрость?! Во время войны он использовал свою силу, чтобы превратить множество периойков и гелотов в спартанских граждан под предлогом победы над Афинами!» — Мужчина понизил голос и с возмущением сказал.
«Какими бы храбрыми мы, спартанцы, ни были, мы не можем выдержать потерь, вызванных частыми войнами. Без этих новых граждан мы бы не выиграли у Афин».
«Но посмотри, сколько здесь настоящих спартанцев, в то время как несколько моих товарищей были временно лишены гражданства и низведены до низшего статуса, потому что не смогли оплатить свою долю в общей трапезе! если так будет продолжаться, будет ли Спарта по-прежнему Спартой?»
«Э… ты прав…».
«Я говорю тебе, мы-». — Мужчина наклонился вплотную к собеседнику и зашептал.
Спартанцы всегда были неразговорчивы, особенно во время еды. Поэтому, когда эти граждане не только много говорили, но и шептались, стало трудно не привлечь внимание Фидия. Как раз когда он собирался повернуть голову, чтобы посмотреть, кто этот человек, кто-то вдруг потрепал его по плечу и сказал: «Фидий, царь Агесилай приглашает тебя к себе».
«Хорошо». — Фидий тут же запихнул в рот последний кусок хлеба, доел кашу и вытер рот. Затем он встал и последовал за солдатами в переднюю часть столовой. Подсознательно он оглянулся на того человека, но тот уже закончил трапезу и покинул столовую, поэтому он мог видеть только его спину.
Фидий покачал головой, чтобы развеять сомнения в своем сердце, и пошел к новому царю Спарты. В этот момент Агесилай отличался от себя прежнего, он выглядел более спокойным и величественным.
Фидий почтительно поклонился.
«Фидий, садись». — Агесилай посмотрел на него с улыбкой: «Мы с тобой старые друзья, поэтому тебе нет нужды быть вежливым».