Плесинас и жрец отступили назад, старательно подняли бронзовое зеркало и медленно повернули его, чтобы отрегулировать угол, а затем сфокусировали горячий солнечный свет на скоплении обрывков папируса, торчащих из верхушки факела.
Жрицы вновь запели уже известную оду Аиду, и звук разнесся по небу.
В полдень солнце палило нещадно, но вспотевшие люди даже не замечали этого, поскольку их внимание было приковано к неподвижному Давосу.
Время идет, секунды превращаются в минуты.
Бронзовое зеркало ярко блестит, но факел остается прежним.
«Я думаю, это просто его самонадеянность, что Аид дарует священный огонь, и думает, что он может все». — усмехнулся Поллукс низким голосом. Ему было очень важно, чтобы слова Давоса в зале Сената распространились так широко и так быстро, потому что он хотел увидеть, как Давос в этот момент выставит себя на посмешище, что стало бы большим ударом по престижу молодого архонта!
Беркс похлопал его по плечу, любезно напоминая, чтобы он замолчал.
Однако Поллукс бросил на него презрительный взгляд. Беркс был его хорошим другом, но теперь он стал одним из ярых сторонников Давоса в Сенате среди государственных деятелей Турии. Поллукс не захотел бы снова общаться с ним, если бы не некоторые определенные причины.
Вдруг ему показалось, что из верхушки факела идет дым, и, подумав, что он что-то не так видит, он начал усиленно моргать глазами.
Затем со всех сторон послышались голоса удивления.
Вскоре дым превратился в небольшое бьющееся скопление красновато-желтого пламени, которое быстро воспламенило лен, пропитанный оливковым маслом.
«Пламя!».
«О, Аид!». — Казалось, весь холм содрогнулся, когда люди, которые своими глазами видели это чудо, разразились громовыми возгласами.
Даже высокие гости смотрели друг на друга в недоумении: 'Неужели Аид действительно благосклонен к Теонии?'.
'Давос пользуется благосклонностью Аида?' — Государственные деятели смотрели на него с благоговением, а тело Поллукса слегка дрожало, так как ему казалось, что он видит внушительные глаза Аида, холодно смотрящие на него в факеле, который держал Давос.
Хотя Давос уже несколько раз практиковался в этом и даже специально выбрал солнечный день и даже использовал площадное представление, чтобы продлить церемонию до полудня, он все равно немного нервничал. В конце концов, это было на глазах у десятков тысяч людей, и если он что-то напутает, то его продуманный план и престиж фаворита бога будут разрушены. К счастью, ему удалось добиться успеха с благословения Аида.
Давос медленно поднялся на ноги, затем высоко поднял факел и медленно пошел, купаясь в ликовании людей, которые снова и снова подталкивали его к вершине.
Под аккомпанемент жрецов он вошел в храм и зажег каждый из темных бронзовых жаровен перед статуей Аида. С этого дня пламя храма Аида будет гореть день и ночь, благословляя Теонию процветанием.
Как только Давос вышел из храма, раздался громкий роо, сопровождаемый низким барабанным боем, и три легата военных, Капус, Дракос и Иероним, и восемь старших центурионов, в полном военном облачении, каждый из которых нес по три каменные стелы и сопровождался 40 взводным капитаном, прибыли к передней части храма.
Когда большинство людей в замешательстве смотрели на три каменные стелы высотой с человека, слова первосвященника с помощью посланника достигли ушей людей: «Становление и развитие союза городов-государств Теонии не может обойтись без защиты Аида! Оно также не могло быть возможным без усилий граждан, которые заплатили за него! Сегодня, когда мы наслаждаемся миром и процветанием, мы не забудем этих храбрецов, отдавших свои жизни за защиту Теонии!».
Сказав это, Давос с торжественным выражением лица опустился на колени перед каменной стелой.
Затем легат армии, старший центурион, капитаны взводов и все присутствующие солдаты опустились на колени перед каменной стелой.
В глазах людей каменные стелы с надписями были уже не холодным камнем, а яркой фигурой с именами.
Помимо высоких гостей, холм заполнился теонийцами на коленях, и в этой торжественной атмосфере раздавались сдавленные рыдания семей погибших в бою солдат.
«Наши храбрые воины не погибли, их дух живет вечно!».
***
Давос повел людей преклонить колени перед каменной стелой.
В этот момент трава и деревья сочувствуют, а небо и земля скорбят. Затем в нужный момент подул сильный ветер, и даже солнце закрыли тучи, что еще больше убедило народ в том, что их мольбы услышаны.
Народ продолжал молиться.
В унисон заиграли рог и барабаны, а стратеги и офицеры шли аккуратными шагами, неся каменные стелы в храм под взглядами тысяч пар глаз.