Эти слова нашли отклик в сердцах каждого, и поэтому сенат единогласно проголосовал за отправку подкрепления в Таранто, но возник спор о количестве отправляемых войск.
Некоторые государственные деятели во главе с Корнелием и Беркесом считали, что поскольку скоро наступит осенний сезон сбора урожая, если сразу направить слишком много молодых и трудоспособных мужчин, да еще с помощью рабов, то сбор урожая все равно сильно пострадает. Поэтому они предложили направить не более одного легиона.
В то время как небольшое число турианских государственных деятелей во главе с Поллуксом считали, что за последние два года Союз Теонии участвовал в слишком большом количестве войн, и люди уже устали и нуждаются в восстановлении. Более того, с помощью Метапонтума и Гераклеи военная мощь Таранто не сильно ослабла, поэтому Теонии достаточно послать 3 000 человек, чтобы показать свою искренность.
Однако Антониос, Капус и другие государственные деятели возразили, что комбинация Мессапи и Певкетов слишком сильна, поэтому если Теония пошлет слишком мало подкреплений, они не смогут помочь Таранто быстро закончить войну, а если война продлится дольше, это повлияет на возврат посланных подкреплений и вызовет недовольство народа. Кроме того, только отправив большое количество солдат, они смогут взять на себя инициативу в войне и избежать того, что Таранто будет произвольно группироваться и отдавать приказы, в результате чего солдаты будут принесены в жертву напрасно.
Поэтому они высказали мнение, что лучше послать в Таранто два легиона.
Мнения военных государственных деятелей убедили большинство государственных деятелей, но огромное количество в 14 000 солдат в двух легионах все еще заставляло государственных деятелей колебаться. В конце концов, все передали решение Давосу.
Давос, естественно, согласился с мнением Антониоса и остальных, после чего сказал: «Теперь, когда мы согласились послать подкрепление, мы должны в наибольшей степени показать искренность и храбрость Теонии как союзника Таранто. С помощью двух легионов и союзных сил Таранто мы сможем быстро отразить врага и позволить нашим гражданам как можно скорее вернуться и заняться своими фермами».
Когда Давос говорил это, он сознательно и бессознательно поставил теонийскую армию в положение главной силы союзной армии, забыв, что, прибыв в Таранто, они будут лишь армией гостей. И никто в Сенате не почувствовал в этом ничего странного, а скорее принял это как должное.
На этот раз Мерсису не пришлось беспокоиться об отправке войск, потому что когда Полидор узнал, что Теония пришлет огромный контингент в 14 000 человек, он был вне себя от радости и громко сказал Давосу: «Пайки и необходимые припасы для теонийского подкрепления предоставит Таранто!».
Берксу из Министерства сельского хозяйства пришлось заняться делом, чтобы обеспечить лучшую заботу о ферме каждого солдата, пока ее хозяин был в отъезде.
Грументум, Кримиса и Апрустум только недавно вошли в состав союза, поэтому они не могли легко отправить войска в бой, а Нерулум, как самый стабильный тыл Теонии в луканском регионе, также был обязан в любой момент отправить войска для стабилизации Грументума, поэтому они не стали бы отправлять граждан из города дальше Таранто, если бы не исключительные обстоятельства. Поэтому граждане, которых Давос выбрал для участия в войне, были все из Турии и Амендолары, которые находятся очень близко друг к другу, а это первый и второй легион. Таким образом, это также сэкономит время и силы Беркса при надзоре за фермерскими угодьями.
И в то же время сенат начал отзывать солдат, принадлежащих к первому и второму легиону, которые отправляются в Коринф для участия в Истмийских играх.
***
Истмийские игры — одни из четырех главных игр в Греции, которые проводятся летом и осенью второго года Олимпиады. Это праздник, посвященный Посейдону.
Давос мало что знал о нем, и именно полемарх Кротона Лисиас, прощаясь с ним после празднования Аида, вздохнул о волнении Теонийского турнира по регби и невзначай упомянул, что Кротон скоро присоединится к Истмийским играм, которые Давос начал рассматривать.
Сегодня наемники под предводительством Давоса не только пустили корни в Магна-Греции, но и основанный им Союз Теонии стал одним из самых могущественных в Магна-Греции, не менее могущественным, чем Сибарис сто лет назад. Однако, если подвиги Теонии до сих пор хорошо известны на Сицилии, то они остаются практически неизвестными к востоку от Сицилии до самой Греции, а тем более до Ионических островов Эгейского моря, не говоря уже о греческих городах-государствах Малой Азии.