Теония уже прошла точку покоя и нуждалась в укреплении связей с греческими городами-государствами восточного Средиземноморья, что принесло бы большую пользу в развитии торговли и привлечении вольноотпущенников. Поэтому предложение Давоса в сенате организовать атлетов для участия в Истмийских играх было встречено государственными деятелями с энтузиазмом.
Энтузиазм греческих городов-государств западного Средиземноморья в участии в четырех главных греческих играх не меньше, чем у коренного греческого народа, а также гораздо активнее, чем у городов-государств Малой Азии: Во-первых, четыре главные игры проводятся либо на Пелопоннесском полуострове, либо у Коринфского залива, что ближе к Магна-Греции и Сицилии, чем к Малой Азии; Во-вторых, эти колониальные города-государства в западном Средиземноморье имеют превосходное географическое положение, плодородные земли и богатые минеральные ресурсы, поэтому большинство из них относительно богаче, чем их города-матери в самой Греции, и поскольку не было возможности для сравнения, игры стали сценой для этих «городов-богачей» в западном Средиземноморье, чтобы показать свою роскошь, жертвуя большое количество золота и серебра в сокровищницу храма, устраивая масштабные банкеты для атлетов городов-государств… и т.д. , И в ошарашенных глазах коренных жителей Греции, которые жили простой жизнью, греки западного Средиземноморья были осмеяны из зависти как «жалкие люди, у которых нет ничего, кроме золота и серебра».
Греки западного Средиземноморья не только могут похвастаться своим богатством на Играх, но и получают выдающиеся достижения. Кротоне — известный профессиональный чемпион крупных спортивных игр, Сиракузы — еще один, спортсмены из Таранто, Локри и Агридженто выигрывали многочисленные чемпионаты, а Сибарис, бывшая Турия и Неаполь — все они отличились на Играх. Все они стремятся показать через Игры своему материнскому городу в Греции, что хотя они всего лишь колония или потомки колонистов, они все равно намного лучше греков в Греции.
А предложение Давоса всего лишь унаследовало славную традицию греков в Магна-Греции.
После объявления об участии в Играх в различных городах граждане Теонии с энтузиазмом записались, вынудив союз провести пробные соревнования. Наконец, десять человек были квалифицированы для участия в соревнованиях в Коринфе, включая Тагетиноса, который примет участие в соревнованиях по борьбе, Матониса, участвующего в соревнованиях по метанию копья, Аминтаса, записавшегося на «вооруженную дистанцию», и Соликоса, участвующего в соревнованиях колесниц… но теперь все они должны вернуться в первый и второй легион, чтобы подготовиться к битве при Таранто.
***
Хотя война, в которой участвовал Союз Теонии, закончилась всего несколько месяцев назад, а враг, с которым им предстоит столкнуться, весьма грозен, это все же не ослабило энтузиазма граждан вступить в войну. Помимо того, что война позволяла им накапливать заслуги и получать гражданство или землю, создание Зала героев и Зала мудрецов в Храме Аида также значительно стимулировало их стремление к почестям.
В то время как граждане Турии и Амендолары активно готовились к походу на Таранто, в резиденции архонта Давос и военный начальник Филесий, а также два легата — Капус и Дракос, внимательно слушали подробное представление посланником Таранто Полидорусом двух крупных держав в Апулии — Мессапи и Певкетов: «Я думаю, что несколько господ слышали историю, которая передается с давних времен…».
***
Глава 272
Полидор рассказывал: «В древние времена Ликаон — царь Аркадии, был высокомерен и непочтителен к Зевсу. Однажды ему пришла в голову злая мысль испытать Зевса, и он убил слугу*, сварил из его мяса суп и пригласил Зевса на обед. Зевс разгадал его хитрость, разрушил молнией его дворец и превратил Ликаона в волка, а затем уничтожил его царство…». (T/N: Самый известный вариант мифа — Ликаон зажарил одного из своих детей и подал его Зевсу).
«Я знаю об этой легенде, что царь Аркадии совершил святотатство перед великим богом, поэтому вполне естественно, что он и его царство были наказаны Зевсом, но какое отношение это имеет к мессапийцам?». — с любопытством спросил Филесий.