Глаз Умакаса дернулся: «Я хочу сказать, что идти бесполезно, так как я не смогу его убедить».
«Толмидес!». — Рев Давоса испугал встревоженного Умакаса.
«Да, господин!». — мощным голосом ответил Толмидес.
«Найди этого ублюдка и скажи ему: «Если ты не вернешься, я немедленно поведу свои войска обратно в Теонию»!» — Давос с негодованием отдал приказ.
«Понял!». — Толмидес настороженно кивнул и сел на коня.
«Да… Архонт Давос, неужели ты-». — осторожно начал Умакас.
Давос нетерпеливо прикрикнул на него: «Заткнись!».
Давос был в ярости, ведь это был первый раз, когда кто-то ослушался его приказа с тех пор, как он возглавил армию.
Два архонта пели хором, как змея и мышь. В то же время он подумал, что в будущем ему не следует больше участвовать в такой коалиции. С момента ее создания у него не было гладкой дороги, и большую часть времени он потратил на то, чтобы уравновесить отношения с армией Таранто, а теперь они потянули их вниз и оказались под угрозой поражения.
***
«Если теонийцы уйдут, наши силы уже не будут равны большому числу мессапи-певкетии!». — с тревогой сказал адъютант армии Таранто, глядя вслед уходящему вестнику Теонии.
«Не беспокойтесь. Теонийцы обязательно последуют за нами! Разве теонийцы не утверждают, что они всегда выполняют свои «обещания»?! Поскольку они хотят стать лидером греческих городов-государств в Южной Италии, если они бросят своих союзников и сбегут с поля боя еще до начала войны, то кто захочет доверять Теонии, если о таком трусливом поведении узнают другие города-государства!». — Диаомилас был уверен в себе внешне, но внутри все равно было неспокойно.
Поэтому он приказал: «Пусть солдаты замедлят свой марш».
***
Когда Толмидес сообщил Давосу об отказе Диаомиласа, Давос уже восстановил самообладание.
«Понял». — легкомысленно ответил Давос.
«Архонт Давос, что нам теперь делать?». — спросил Тауделес.
Давос посмотрел на всех. Приняв во внимание беспокойство Умакаса, тревогу Тауделеса и небрежность Терифиаса, он твердо сказал: «Пусть вся армия развернется и укрепит тылы этого идиота!».
Умакас выразил благодарность, Тауделес успокоился, и только Терифиас спросил: «А если в Анленских холмах будет засада?».
«Идти надо не ради спасения Диаомиласа, а ради спасения тысяч тарантиновцев!». — Теперь, когда он решил идти, Давосу, несомненно, придется постараться, чтобы его слова звучали лучше. На самом деле, причина, по которой он хотел подкрепить свои силы, не только в том, что сказал Диаомилас, но и в том, что Гераклея уже сблизилась с Теонией, а Метапонтум уже начинает колебаться, но если Таранто потерпит тяжелое поражение в этой битве, то остановить мессапи-певетов будет уже невозможно, а эти свирепые аборигены всегда могут пойти на север вдоль побережья и вторгнуться в Метапонтум в любое время и угрожать Гераклее, так что Теонии придется послать войска, чтобы спасти их. Поэтому лучше спасти армию Таранто, пока они находятся на поле боя, отбить Мессапи-Певкетит и сохранить баланс сил на этой земле. Как основатель Теонии, временно переносить свою неприязнь к архонту Таранто — ничто, пока это делается ради силы союза.
***
Анленские горы, по сути, представляют собой слияние двух горных цепей и усеяны большими и малыми холмами, большинство из которых имеют высоту в несколько десятков метров и закруглены на вершине, что при взгляде сверху напоминает большие зеленые грибы, представляющие собой странную природную красоту.
Но для тех, кто хочет пройти через него, это катастрофа. Хотя холмы невысокие, они широкие и наклонные, на них нелегко взобраться. Кроме того, холмы непрерывны, поэтому единственный способ пройти через них с меньшими усилиями — это пройти через пологие участки между ними, в результате чего изначально прямой путь становится извилистым. Более того, поскольку в течение десятилетий здесь проходило мало людей, зеленая трава теперь росла повсюду, затопляя тропинки, которые когда-то были на открытом месте.
Тарантинская армия с большим трудом нашла дорогу благодаря разведчикам, которые следовали за Мессапи-Певкетии, указывая им путь, и столбам дыма вдалеке в качестве ориентира. Во время их путешествия все шло хорошо, если не считать того, что солдаты жаловались на трудный путь и на то, что они не видели никаких признаков мессапийцев или даже Певкетов.
А когда он получил от прибывших разведчиков сведения, что армия теонийцев тоже вошла в Анленские холмы, Диаомилас рассмеялся: «Молодой человек, ты даже близко не сможешь меня победить!».
Он выдохнул свое недовольство и посмотрел вдаль, тяжелый дым был не слишком далеко, и он подсчитал, что они смогут добраться туда еще через несколько холмов.