Эти пельтасты с кожаными щитами в левой руке и ромфеями в правой, в тонких полотняных одеждах, приближались к врагам на холмах в виде рассеянных воинов, ловко уклоняясь от копий Певкетов.
Почему они могут быть такими быстрыми и ловкими? Да потому, что в руках у них ромфеи, странное оружие с почти изогнутым лезвием, которое они могли погружать в землю, что легко обеспечивало сильную поддержку при подъеме.
Когда Сид вскоре приблизился к противнику, в него одновременно полетели пять-шесть копий.
Сид был очень спокоен; он резко присел на корточки, так что его мягкие кожаные доспехи почти прилипли к земле вдоль склона, а кожаный щит, защищавший макушку головы, блокировал копья.
Стоя на вершине холма, певкетам было трудно наносить удары противнику, который находился почти на земле и под таким низким углом. К тому же земля так сильно уклонялась вниз, что им нужно было двигаться вперед.
Быстро, как вспышка, Сид оттолкнулся ногами и врезался всем телом в противника, быстро дотянулся до своего ромфея, зацепил им ноги одного из певкетов и сильно потянул вниз.
Ромфеи были оружием фракийцев с прямым или слегка изогнутым одноострым клинком, прикрепленным к шесту, который в большинстве случаев был значительно короче клинка.
***
Глава 287
Певкетский воин закричал; он потерял равновесие и с воплем покатился вниз по склону.
Тогда Сид стремительно уклонился от летящего копья, перекатившись влево.
Такая ситуация часто разыгрывалась на певкетской оборонительной линии, заставляя певкетов вынужденно отступать, что, естественно, уменьшало количество брошенных в теонийских воинов копий.
«7-я бригада, хорошая работа!». — Позади Леотихида некоторые солдаты громко хвалили.
«Ускорьте восхождение!». — пользуясь случаем, громко призвал капитан взвода — Паманий, находившийся в центре малой фаланги.
И знаменосцы начали непрерывно махать флагом вперед.
Леотихид и его товарищи по команде видели, что пелтасты были одни, и не хотели отставать. Они стали сотрудничать друг с другом и пытаться карабкаться вверх, и вскоре они достигли 30-метровой высоты. Затем пельтасты отступили по обе стороны от маленькой фаланги, оставив перед собой только врага.
«Аид!». — воины выкрикивали имя бога-покровителя Союза. Затем они подняли свои щиты и встретили врага.
***
Войска Терифиаса и Тауделеса наконец-то прибыли на заранее определенную позицию на правом фланге. Обычно им требовалось больше времени на перегруппировку, чтобы начать атаку. Однако, поскольку армия теонийцев уже вступила в бой, это побудило их ускорить темп.
Поскольку перед ними не было врага, Терифиас и Тауделес смешали лёгкую пехоту в фалангу, чтобы увеличить ее толщину, и начали подниматься на холм в более рассеянном строю.
В отсутствие врага они быстро поднялись по пологому склону высотой более 20 метров, и тогда они смогли бы атаковать фланг противника и определить победителя в этой битве.
Но когда они уверенно и легко ступили на склон, на вершине холма внезапно появилось большое количество врагов.
'Мессапийская конница!'. — Терифиас был поражен, но затем начал успокаиваться. Хотя мессапийская кавалерия сильна, местность здесь не ровная, и места для галопа им не хватит. Осмелятся ли они вообще сражаться с гоплитами лоб в лоб?.
Итак, объединенная армия Гераклеи и Метапонтума продолжала наступление, а кавалерия на вершине склона начала метать копья.
Как только греки подняли щиты для защиты, многие начали восклицать: «Конница! Мессапийская конница позади нас!».
Каждый солдат мог только слышать грохочущие крики позади себя, когда большая группа мессапийской конницы обошла холм издалека и начала метать копья в тыл греческих солдат, которые поднимались на холм.
Этот внезапный удар на некоторое время вызвал замешательство в объединенной армии Гераклеи — Метапонтума.
На самом деле, там есть не только мессапийская, но и певкетская кавалерия, целых 1300 конницы. В этот момент кавалеристы на вершине холма начали поглаживать головы своих лошадей и что-то шептать. В их глазах была неохота, но вскоре их выражение стало твердым.
«Ликаон!». — Кавалерия печенегов подняла руки и закричала.
«Ликаон!». — Мессапийская конница также кричала одна за другой. Царь Ликаон осмелился испытать греческого бога Зевса, и хотя он был превращен в волка, большинство его потомков считали его героем и выкрикивали его имя перед битвой для поднятия боевого духа. Мессапийцы, которые постепенно отказались от этой традиции под влиянием эллинизации, теперь снова ее подхватили.