***
Большинство солдат, переправившихся через реку, спокойно и организованно лежали на берегу реки под командованием капитана взвода и командиров отделений. Им требовалось время, чтобы отдохнуть, успокоить нервы и восстановить силы и энергию, чтобы быть в лучшей форме для предстоящей битвы. Напротив, небольшое число солдат, находящихся в лучшем состоянии, пробирались в леса и с помощью инструментов, которые они носили с собой, как можно тише рубили небольшие деревья, отрезая ветки и делая простые деревянные лестницы.
Как старший сотник, Адриан взял несколько охранников и прокрался недалеко от оборонительного лагеря, чтобы при слабом свете костра наблюдать за его расположением.
В это время он почувствовал, что кто-то похлопывает его по спине. Когда он оглянулся, оказалось, что это был сотник первой центурии.
Он последовал за ним из оборонительного лагеря, затем сел и спросил: «В чем дело?».
«У воина, который переплыл реку Крати, к тебе срочное дело, он хочет тебя видеть».
«Что за срочное дело? Он что, умирает?». — Нетерпеливо спросил Адриан.
Последние несколько дней Адриан был довольно раздражительным. Для того чтобы организовать делегацию для участия в Истмийских играх, он даже попросил разрешения Давоса не следовать со вторым легионом для участия в укреплении Таранто. В итоге войска, отправившиеся на войну, вернулись с честью, а спортивная делегация, которую он возглавлял, стала посмешищем для всей Греции. По возвращении несколько государственных деятелей сената напали на него за этот инцидент, и хотя Давос и государственные деятели, бывшие наемники, защищали его и не говорили особых порицаний, в душе он все равно чувствовал разочарование.
С началом войны с Бруттией его старый друг Дракос, который хорошо его знал, дал ему хорошую возможность проявить себя и смыть свой позор, одобрив, чтобы первая бригада, которой он командовал, взяла на себя важную задачу — первой перейти реку, занять оборонительный лагерь врага и встретить весь легион. Поэтому он сдерживал себя.
Адриан на мгновение заколебался. В конце концов, учитывая заслуги Секлиана, он решил найти время, чтобы повидаться с ним.
В этот момент врач, переплывший реку, оказывал помощь Секлиану. Помимо поверхностных ран, его самыми серьезными повреждениями были два перелома ребер с левой стороны и повреждение левого легкого. Врач вправил сломанную кость и перевязал рану.
Увидев Адриана, Секлиан попытался встать, но был остановлен врачом.
«Тебе лучше лечь!». — Тон Адриана стал мягче, когда он увидел, что тот серьезно ранен: «Я слышал, что ты ищешь меня?».
«Да… да… стратег…». — Секлиан напряг свои легкие, как только заговорил, отчего его лицо исказилось от боли, а голос шипел, как сломанный, пока он пытался сказать: «Я слышал, что вы отдали приказ атаковать оборонительный лагерь врага на востоке… сразу после рассвета…».
«Да, это приказ легата». — Адриан подумал, что он хочет сражаться: «Сейчас тебе нужно отдохнуть и не участвовать в следующей битве».
«Если… если сначала напасть на оборонительный лагерь… то враги в городе узнают, что… мы идем… и будут защищать город всеми силами… поскольку мы хотим захватить Бесидисе… это, несомненно, усложнило бы дело, и потери наших товарищей увеличились бы, почему бы вместо этого просто не напасть на город Бесидисе? Я переплыл реку, я знаю, что они никогда не подумают об этом». — С тревогой сказал Секлиан, задыхаясь еще больше. Лекарь даже велел ему замолчать и хорошенько отдохнуть.
Хотя его слова звучали отрывисто и невнятно, Адриан все же понял, что он имел в виду. Город Бесидисе не стоит на страже, поэтому они должны напасть и захватить его!
Глаза Адриана загорелись: Самостоятельное руководство бригадой для захвата города, несомненно, смоет его прежнее унижение! Что касается тайного нападения на город, то в этом отношении у Теонии было много опыта. При захвате Амендолары, Нерулума и Грументума главное было действовать внезапно, яростно атаковать и быстро продвигаться вперед, в кратчайшее время нанести врагу самый сильный удар и заставить его впасть в замешательство. Давос обобщил все эти правила и записал их в тактическую главу теонийской военной книги.