«Послать резерв?!». — Закричал Мерсис, «Тебе легко говорить! Филесий, ты должен знать, сколько сил мы с Давосом потратили на подготовку к этой войне! Мало того, что в казне кончились деньги, мы еще и задолжали гражданам огромный долг, а ведь мы могли обеспечить пайками только четыре легиона, чтобы они могли сражаться четыре месяца. А паек солдата запаса такой же, как и у солдата легиона, — не менее полутора килограммов зерна в день и две соленые рыбы на паек, тогда как паек этих вольноотпущенников намного проще, что пока их едва кормят, этого будет достаточно. Филесий, пользуйся своей головой и не думай каждый раз, как сражаться: «Если бы вы сражались без еды, вы бы все умерли от голода».
Мерсис и Филесий — старые знакомые, поэтому Филесий, естественно, понимал характер этого толстяка. Поэтому, вместо того чтобы ответить, он с открытым сердцем согласился.
Позади них стоял Андролис, который все еще был потрясен новостью о победе, услышанной им сегодня утром.
«Андролис, разве ты не говорил, что город Бесидисе занимал выгодное географическое положение и его почти невозможно было захватить, но как владыка Архонт захватил его так быстро?». — В замешательстве спросил Эврипус.
«Я тоже в растерянности, и гонец, принесший новости, не рассказал нам подробно о захвате Бесидиса». — В голове Андролиса все еще стояли захватывающие картины прогулки по речной тропе, и он беспомощно сказал: «Это правда, что у Бесидиса есть естественное географическое преимущество, из-за которого его трудно завоевать. Но с благословением Аида, даже при самых больших трудностях, для него это будет просто ветерком. Вы можете узнать у него подробности после его победоносного возвращения».
«Похоже, что Архонт действительно очень силен в командовании гражданами в битве. Эврипус, почему бы нам не обратиться к нему и не присоединиться к этим легионам Теонии». — Предложил Плейтинас.
«Я уже спрашивал об этом. Уникальная система легионов, созданная Архонтом, сильно отличается от военной системы обычного города-государства. Каждое продвижение в армии имеет строгую оценку. Даже если мы с тобой, государственные деятели Сената, тоже должны начать обучение заново с военного лагеря, поскольку мы не знакомы с тактикой и военными формированиями…». — Эврипус все еще был очень зол по этому поводу. Подумать только, что он, имеющий почетный статус дворянина Кримисы, а теперь государственный деятель Теонийского сената, должен был потеть и тренироваться вместе с этими бедными вольноотпущенниками, по словам Филесия из военного министерства, бывшего наемника,
«Если нам нужно тренироваться, то тренируйтесь. Неужели мы ничем не лучше этих вольноотпущенников?!». — Плейтинас нисколько не возражал против этого.
Слушая их доводы, Андролис мог только вздохнуть. Похоже, с тем, что он стал гражданином Теонии, смирился не только он, но и Плейтинас с Эврипом. Хотя он уже несколько лет был полемархом Кримисы, грабеж небольшого Бруттийского племени заставил поволноваться и его, и жителей города-государства, в то время как в Теонии одного только заседания в Сенате достаточно, чтобы решить жизнь и смерть всей расы Бруттиев! Есть старая поговорка: «Чем выше стоишь, тем больше пейзажей видишь. И чем больше ты привык есть вкусной еды, тем больше ты, естественно, смотришь свысока на черствый хлеб».
На другой стороне террасы Куногелата и Корнелий обсуждают другой вопрос.
«С оккупацией Бесидиса, похоже, скоро наступит день нашего завоевания Бруттии!». — Корнелий не мог не вздохнуть, наблюдая, как всего за два года Теония превратилась из слабой в сильную.
С другой стороны, Куногелата рассматривала более долгосрочные вопросы: «Однако это будет большой проблемой, как справиться с Бруттийцами после того, как они будут побеждены!».
Корнелий задумался на мгновение и неуверенно сказал: «Мы должны управлять Бруттийцами так же, как и Луканцами!».
Куногелата на мгновение задумался, а затем сказал: «Бруттийцы отличаются от луканцев».
На этом он замолчал и снова покачал головой: «Как далеко зайдет война? Какое соглашение будет подписано? Пока еще слишком рано рассуждать об этом, так как невозможно предсказать результат. Однако, если им удастся завоевать регион Бруттий, то с этого момента Турий будет в полной безопасности!».
***
На Сицилийском острове Мотия война все еще продолжается, день за днем, в том же духе. Все жители Мотии — солдаты, и, несмотря на большие потери, они все еще не сдавались. Атака Сиракузов продвигалась все дальше и дальше, но им так и не удалось занять весь город, несмотря на значительные потери.