Аристофан пришел в ярость, но когда он собирался опровергнуть его, Антисфен, наклонив голову набок и ковыряя пальцами в ушах, сказал: «Ты знаешь, что некоторое время назад, после того как стало известно о публичном суде над предателями Теонии и амбициях Сиракуз, Фрасибул и государственные деятели совета обсуждали, не послать ли посланников для переговоров о союзе с Теонией и заставить их сдерживать Сиракуз, союзника Спарты. По этой причине тебе лучше не ставить эту свою пьесу, чтобы не провоцировать Теонийцев и не привести к провалу союза».
«Что хочет делать Фрасибул — это их личное дело, но они не имеют права вмешиваться в законную свободу афинского гражданина!». — Гневно крикнул Аристофан.
«Именно это я и хотел сказать». —Антисфен указал на ликующий народ: «Какое отношение их победа имеет ко мне?».
Это так разозлило Аристофана, что он лишь повернулся и ушел. После этого он еще раз подтвердил себе свое понимание: «Причина, по которой я могу стать хорошим другом с Платоном, но остался отчужденным с Антисфеном, — это чувство ответственности».
С другой стороны, Антисфен не беспокоился после уходе Аристофана. Он просто аккуратно смахнул пыль со своей книги и снова принялся за чтение.
***
Агесилай провел свою армию через Фракию, Македонию и прибыл в центральную Грецию. Хотя он и услышал в Амфиполе новость о победе Спарты в Коринфе, она все равно не ободрила его, так как спартанцы все еще были блокированы на перешейке и не могли продвинуться ни на дюйм.
Беспокоясь о войне, он увеличил темп марша, но по прибытии в Коронею столкнулся с затмением, что вызвало у солдат панику, так как это было дурным предзнаменованием.
Вслед за этим он получил известие о поражении флота Спарты при Книдосе, и хотя он был потрясен, но втайне был рад, что решил пробираться в Беотию по суше, а не по морю. В противном случае он мог бы оказаться заблокированным в Малой Азии.
Чтобы не подрывать боевой дух армии, он немедленно заблокировал эту новость. И в то же время он чувствовал, что должен поскорее начать войну и смыть плохие новости победой.
Поэтому он снова повел свои войска и, наконец, вошел в Беотию. Затем он столкнулся с союзниками спартанцев, стоявшими в Коронее и охранявшими проход к Фивам, что привело к неизбежной большой битве.
Но перед битвой Агесилай вызвал Ксенофонта, предводителя остатка знаменитых десяти тысяч наемников, отправившихся в Персию.
Провоевав пять лет за Спарту в Малой Азии, 35-летний афинянин был уже ветераном-стратегом. Он стоял перед Агесилаем, как высокий, прямостоящий кедр, излучая мужественность.
Агесилай с восхищением посмотрел на него и сказал: «Ксенофонт, друг мой. Перед нами собрались враги Спарты, и только победив их, мы сможем продвинуться к Фивам. Но… среди врагов есть подкрепление из Афин, некоторые из них могут быть твоими родственниками, друзьями и одноклассниками. Сражение с ними, несомненно, будет для тебя крайне болезненным… Увы, хотя мне и не хочется, я».
Выразив необычное сожаление, Агесилай с чувством сказал: «Я… позволю тебе увести свои войска или даже присоединиться к другой стороне. Тем не менее, я благодарен тебе за твою бескорыстную помощь Спарте в последние годы! И даже если мы с тобой станем врагами в следующей битве, я все равно считаю тебя одним из друзей».
Услышав это, Ксенофонт пришел в ярость: «Царь Спарты, ты сомневаешься в моей честности! Прежде чем вести наемников за тобой из Малой Азии, я уже сказал, что с тех пор, как афинская экклесия казнила моего учителя Сократа и заочно судила меня, я считаю Афины врагом! Кроме того, клянусь Зевсом, я согласен с политической идеей Спарты и готов сражаться за нее! Раз ты настаиваешь на том, чтобы я ушел отсюда, то я… я уйду». — С этими словами он без неохоты повернулся и собрался выйти из главной палатки.
«Ксенофонт, прости меня за грубость!». — Агесилай поспешил вперед, схватил его и извинился: «Я просто не хотел, чтобы ты и твои соотечественники сражались друг с другом. Однако теперь я понимаю, что у тебя есть большие убеждения, которые выходят далеко за рамки твоих чувств к материнскому государству, и за это я хотел бы извиниться!». — С этими словами он искренне поклонился Ксенофонту.
Ксенофонт вскочил, чтобы остановить его, и теперь гнев в его сердце утих.
«Друг мой, я решил назначить тебя командующим армией в центре для завтрашней битвы». — После этого Агесилай принял решение.
Хотя Ксенофонт был немного удивлен, он не отверг его и с радостью принял приказ, так как знал, что в последнее время в армии ходили слухи о нем. Поэтому он втайне поклялся, что в этой битве он предпримет практические действия, чтобы заткнуть рот тем, кто ставит его под сомнение!.