«Если вы хотите вступить в Союз, вы можете стать подготовительным гражданином, и если вы будете соблюдать законы Союза и хорошо работать, то через пять лет вы сможете стать официальным гражданином». — пояснил Асистес. (Примечание: Сенат Союза учел особое положение луканцев, и если они готовы подчиниться, то могут стать подготовительными гражданами. Но ради справедливости, как и греки, они могут стать официальными гражданами только через пять лет).
«Этот подготовительный гражданин — какая разница между подготовительным гражданином и официальным гражданином?». — Некоторые внимательные люди замечают разницу между этими двумя словами.
«Подготовительные граждане не пользуются некоторыми правами официального гражданина, такими как выделение земли Союзом, возможность занимать государственные должности и так далее. Однако подготовительные граждане пользуются защитой Союза и могут получать его помощь. Например, как только вы станете подготовительным гражданином, если вы хотите заниматься сельским хозяйством, то Союз предоставит вам в аренду землю Нерулума для посадки растений, а налоговая ставка составит всего 5% (это новая политика, чтобы поощрить подготовительных граждан переехать в Нерулум). Если вы хотите пасти скот, то вы можете арендовать его, и налоговая ставка также составит 5%. Вы должны знать, что многим греческим вольноотпущенникам не так просто стать подготовительным гражданином союза. После подачи заявления им придется пройти по меньшей мере два года проверки, прежде чем они смогут стать подготовительными гражданами».
«Это действительно так. Сенат Союза учел бдительность нас, луканцев, в отношении греков, чтобы показать искренность Союза, условия для луканцев, чтобы стать подготовительными гражданами, были смягчены, хотя многие граждане критиковали их за это». — Багул кивнул.
На самом деле, эти двое просто слишком сильно волновались. Большинству гостей нет до этого никакого дела, ведь и раньше около половины их доходов ежегодно уходило в Нерулум. Что же касается вождей мелких племен, которым обычно приходится воевать и выживать за счет охоты, то ставка налога, установленная Союзом, уже слишком хороша. Поэтому гостям не терпелось обсудить всё между собой.
«А вы не боитесь, что мы заберем подаренный вами скот и убежим с ним?». — спросил кто-то в шутку.
«Мы не боимся». — уверенно ответил Асистес: «Имея всего несколько голов скота, мы сможем отличить тех, кто не годится в граждане Союза. А куда деваться тем людям, которые украли скот? Бежать к другим луканским племенам, которые потом отберут у них скот и продолжат угнетать незнакомого вождя? Или в другие греческие города-государства и стать их рабом? Или скитаться в одиночку по дикой природе, пока не замерзнут до смерти, не умрут от болезней или не погибнут от голода? Лучше остаться в дружественном и мирном Союзе и жить стабильной жизнью. Союз также уважает культуру и обычаи Лукании и позволяет вам иметь свой храм, свободно приносить жертвы и устраивать свои праздники, если это не нарушает законов Союза и не нарушает общественный порядок».
Выслушав это, каждый гость впал в задумчивость.
В это время кто-то выкрикнул: «Как я могу стать государственным деятелем Союза?».
Багул узнал того, кто говорил, это был Гемон, и засмеялся про себя. Вначале племя Гемона уступало только племени Веспа, которое было самым многочисленным среди племен в районе между рекой Лао и рекой Агри, но теперь у них было всего несколько сотен воинов.
Глава 169
«Я вел свой народ на строительство новых дорог и жилых районов для Союза, а также вел свой народ на битву против Кротоне, а теперь мы захватили Нерулум. Вот почему я стал государственным деятелем Сената!». — с гордостью сказал Багул: «И хотя мой отец больше ничего не сделал, он отважно привел более 2000 человек в Греческий союз, чего никто из луканцев до него не делал. Он создал историю, согласился и призвал меня возглавить наш народ, чтобы сделать все для Союза, и вот, архонт Давос пригласил его в Сенат!».
Все могли только восхищенно воскликнуть.
Асистес также подчеркнул: «Сенат открыт для любого гражданина Союза. Если вы вносите достаточный вклад в развитие Союза, Сенат сам проявит инициативу и пригласит вас!».
Гемон кивнул с пониманием.
«Но что, если Грументум, Пиксус и даже Потенция нападут на Нерулум, который только что присоединился к Союзу?». — спросил кто-то с беспокойством.
«Я думаю, вы все прекрасно знаете, что Грументум и Пиксус сейчас сражаются друг с другом, у них такой беспорядок, что они не смогут заботиться о нас в течение короткого времени. И даже если они нападут, вам нечего бояться, потому что у нас есть архонт Давос!». — ответил Асистес, это предложение стоит тысячи слов, что сразу же сняло всеобщее беспокойство.
«Я готов повести свой народ на присоединение к Союзу!». — сказала Кесима, вставая.
«Я тоже готов!». — сказала Уласа, тоже вставая.
«Я не позволю Веспе гордиться собой в Сенате!». — Гемон тоже встал.
Видя, что почти все гости желают присоединиться и стать подготовительным гражданином Союза, Багул и Асистес посмотрели друг на друга и улыбнулись. Затем они подняли бокалы и сказали: «Давайте выпьем за Союз, который принадлежит не только грекам, но и луканцам».
***
На следующее утро войска Авиногеса открыли городские ворота, и к ним присоединилась армия Туанского союза. Легко разгромив гарнизон Лукании, он наконец ворвался в резиденцию великого вождя. Когда они застали Тула, великого вождя Лаоса, он дрожал в своей постели, а рядом с ним лежала задушенная до смерти греческая рабыня, тело которой было холодным. Тогда разъяренные воины Союз тут же пронзили его грудь своими копьями.
Затем Авиногес любезно предложил Филесию возглавить свои войска и разбить лагерь в городе, но Филесий вежливо отказался: «Лаос только что был захвачен, и порядок в городе еще нужно навести. Если в городе будет слишком много солдат, я боюсь, что это вызовет хаос и повлияет на дружбу между Лаосом и Союзом. Мы отдохнем за городом некоторое время, а затем уйдем. Архонт Давос объяснил нам это еще до того, как мы пришли сюда».
Упорство Филесия и инициатива Союза ради Лаоса тронули Авиногеса. Поэтому в знак благодарности он отдал Филесию половину денег и скота, которые они захватили.
Филесий не отказался. Помимо добычи, которую они захватили в Нерулуме, Союз многое приобрел в этой кампании. Согласно приказу сената, весь скот будет оставлен в Нерулуме, чтобы Сеста могла использовать его для помощи луканцам, присоединившимся к Туанскому союзу, а большая часть денег будет возвращена в Турию, часть из них пойдет на военные нужды, другая часть будет передана в казну, а небольшая часть будет выдана солдатам в качестве награды. Захваченное оружие будет безвозмездно передано совету солдат.
Затем Филесий оставил вторую и четвертую бригады пока охранять Нерулум, а сам во главе остального войска покинул Лаос с пайком всего на 5 дней. Дойдя до входа на перевал, вся армия остановилась и начала строить свой лагерь согласно приказу Филесия.
Алобамус, который сопровождал его, был удивлен.
На вопрос Алобама Филесий правдиво ответил: «Приказ сената гласил: «После взятия Лаоса и Нерулума армия должна построить крепость у входа в перевал и послать солдат охранять ее, чтобы в будущем предотвратить вторжение Лукании с севера. Чтобы, даже окружив Нерулум, они не смогли помешать поддержке Нерулума и Лаоса со стороны Туанского союза, перекрыв горную дорогу».
Алобамус на мгновение замолчал и спросил, «А как насчет торговли и обмена персоналом между Лаосом и Нерулумом в будущем».
«Это не будет затронуто! Они смогут проходить через крепость без всякой платы!». — утвердительно сказал Филесий.
Чтобы не разрушить хорошие союзнические отношения, которые только что установились между Лаосом и Туанским союзом, Алобамусу не оставалось ничего другого, как выразить свое одобрение. На самом деле, обе стороны понимают, что строительство крепости здесь и защита горной дороги, ведущей в Турий, не только для того, чтобы Союз мог беспрепятственно поддерживать Нерулум в будущем против армии Лукании, но также, если однажды Лаос предаст союз или произойдут другие аномалии, армия Союза все равно сможет пройти через крепость и направиться прямо в город Лаос.