«Что это?». — С любопытством спросил Дикеаполис.
Он сказал: «К сожалению, ты не являешься гражданином Теонии, иначе мы могли бы сотрудничать с тобой и дальше».
Дикеаполис был ошеломлен и задумался над предложением. Затем его глаза внезапно загорелись: «Он хотел сказать, чтобы ты стал гражданином Теонии».
«Я тоже так думаю». — Тиос вздохнул: «Но согласно закону Теонии, если я хочу стать гражданином Теонии, то я больше не буду гражданином Коринфа, и мне потребуется много времени, чтобы стать гражданином Теонии».
«А что такого хорошего в том, чтобы быть гражданином Коринфа? У тебя хоть земля есть?».
«У меня нет земли в Коринфе».
«Согласно тому, что ты сказал, у Коринфа, скорее всего, будет война со Спартой. Может ли Коринф победить Спарту?»
«Нет».
«Тогда лучше тебе подготовиться сейчас, чем потерять семью. Ты не слишком стар, и подождать несколько лет в Теонии не будет слишком большой проблемой. Кроме того, став гражданином Теонии, ты сможешь владеть собственной землей и развивать свой бизнес. Богиня удачи благословляет тебя. Так почему же ты колеблешься?».
Слова Дикеаполиса разбудили его, и после некоторого раздумья Тиос наконец решился: «Мой дорогой друг, спасибо, что напомнил мне! Ты прав. Мне действительно следовало принять решение раньше!».
Дикеаполис рассмеялся: «Вообще-то, я тоже хочу быть гражданином Теонии. Чем дольше я живу в Теонии, тем меньше мне хочется возвращаться на Крит — маленький, бесплодный и скучный. Здесь я могу смотреть замечательные матчи по регби и футболу, есть вкусную еду и иметь врача, который вылечит тебя, если ты заболеешь. Если тебе нечего делать, ты можете поохотиться в горах или порыбачить в озере. Теония — это динамично развивающийся город-государство-союз, где политическая ситуация стабильна. Хотя она уже сильна, она становится еще сильнее, так что ни один город-государство не осмеливается вторгнуться в нее, и только она задирает других!».
Слушая Дикеаполиса, Тиос поднял свою кружку и сказал: «Пойдем регистрироваться в городском бюро переписи населения?».
Дикеаполис был ошеломлен, затем снова рассмеялся: «Хорошо, пойдем вместе!».
Оба осушили свои кружки, убирая узлы в своих сердцах, разговаривая и смеясь, чувствуя себя более веселыми.
Однако гости за соседним столом спорили. Когда Дикеаполис внимательно прислушался, оказалось, что это из-за Истмийских игр, поэтому он огрызнулся: «Тиос, будь осторожен. Не упоминай здесь о том, что ты Коринфянин».
Говоря об этом, Тиос сердито сказал: «Большинство членов Совета Коринфа — глупцы, боюсь, что они впервые слышат название Теонии, поэтому они просто смотрят свысока на этот новый город-государство, но они не знают, что этот новый город-государство в несколько раз сильнее Коринфа, и оскорбление его не принесет Коринфу ничего хорошего!».
Дикеаполис считал так же: «Не только Коринф, но и большинство граждан городов-государств в Греции пренебрежительно относятся к городам-государствам в западном Средиземноморье. Они всегда думают, что города-государства здесь — всего лишь колонии, и относятся к ним как к деревенским увальням из отдаленных районов. На самом деле, они не знают, что не только Сиракузы, но и Теония не менее могущественна, чем Спарта и Афины, а такие города-государства, как Таранто и Кротоне, входят в число ведущих держав даже в самой Греции».
«Да, оскорбление могущественной Теонии сделает будущее Коринфа мрачным». — Сказал Тиос с некоторым беспокойством.
«Зачем тебе вообще об этом беспокоиться? Ты все равно уже решил стать гражданином Теонии».
«Но у меня еще много родственников и друзей в Коринфе!».
Пока эти двое обсуждали, со стороны рынка вдруг раздалось оглушительное ликование.
Люди в ресторане не понимали, что происходит, и с любопытством расспрашивали друг друга. Затем вошел патрульный и взволнованно сказал: «Да здравствует Теония! Наши храбрые солдаты под предводительством великого Архонта Давоса захватили город Бесидисе в Бруттии!».
«Отлично! Мы снова победили!».
«Разве Бесидисе — это не тот маленький город на южном берегу реки Крати, рядом с нашим Турием?! Никто из греков даже не был там раньше. Я слышал, что местность там очень опасная, и все же мы его захватили?! Прошло всего несколько дней с начала войны!».
«Храбрые солдаты, в атаку! Продолжайте наступление и постарайтесь захватить Консенцию как можно скорее!».
***
Ликование заполнило весь ресторан.
В это время вышел официант и сказал: «В честь этой победы моя госпожа решила, что еда и напитки, которые вы хотите получить сегодня, бесплатны!».
«Ура щедрой жене Архонта, прекрасной Хейристойе!». — Гости радостно захлопали ногами и зааплодировали.
«Прекрасно, пожалуйста, дайте и мне что-нибудь выпить!». — Радостно сказал патрульный.
«Вино или пиво?». — спросил официант.
«Посмотрите, как я вспотел, поэтому, конечно, я бы выпил пива, чтобы утолить жажду». — Когда ему вручили полную кружку пива, патрульный высоко поднял ее и громко сказал: «Все за нашего всемогущего Архонта Давоса! И за наших храбрых граждан, сражающихся на войне!».
Все в ресторане, включая Дикеаполиса и Тиоса, подняли свой кубок, а гости за соседним столиком подошли, чтобы поднять тост вместе с ними: «Поздравляю вас обоих с вступлением в ряды граждан Теонии! Это, безусловно, правильное решение!».
Дикеаполис удивленно посмотрел на него: «Ты все слышал?».
Тот моргнул: «Иначе, почему, по-твоему, я проклял Коринфян?».
В этот момент Тиос с облегчением рассмеялся: «Это расположение Богини Судьбы, что мы смогли получить такие хорошие новости после принятия решения!».
«Да». — Дикеаполис кивнул в знак согласия.
«Ваше здоровье!». — Несколько деревянных кружек столкнулись, и ликер разлетелся во все стороны.
***
Глава 310
«Ваше здоровье!». — Все гости в ресторане пили с радостью.
«Кроме того, Сенат издал объявление…». — Патрульный огляделся и торжественно сказал: «Вольноотпущенники, участвовавшие в военной подготовке Теонии, могут немедленно зарегистрироваться на площади Нике, так как военное министерство хочет призвать две тысячи вольноотпущенников, чтобы отправиться в Бесидисе и помочь легиону в битве».
«Почему ты не сказал об этом раньше? С двумя тысячами мест, я боюсь, что пройдет немного времени, как все места будут заняты».
«Вперед! Вперед!». — Жалобы вскоре заполнили ресторан, и после всплеска большинство обедающих выбежали.
А Дикеаполис и Тиос могли только смотреть друг на друга.
***
Теперь на площади Нике море людей.
Отдел регистрации переписи сначала должен подтвердить, что пришедшие регистрироваться вольноотпущенники действительно ранее были зарегистрированы. Затем сотрудники суда проверят записи, чтобы убедиться, что за время пребывания в Теонии они не совершили никакого преступления. Затем офицеры военного лагеря отбирают тех, кто физически здоров, молод и проявил серьезность в предыдущих тренировках. Только после прохождения всех этих тестов отдел регистрации переписи населения подтвердит, запишет и подпишет их записи, что послужит основанием для сокращения их времени на то, чтобы в будущем стать подготовительным гражданином.
Этим процедурам следовали сотни чиновников одних только профсоюзов, а различные досье были сложены как горка. Чтобы предотвратить несчастные случаи, они даже мобилизовали тысячу хорошо вооруженных солдат запаса для поддержания порядка.
На самом деле, несмотря на то, что на площадь пришло более десяти тысяч вольноотпущенников, они все равно смогли соблюсти порядок, но не потому, что боялись пристальных взглядов солдат, а потому, что знали: даже если их не выберут в этот раз, это не имеет значения, ведь они не лишены возможности внести свой вклад в жизнь Теонии. Строящийся в Амендоларе храм испытывает нехватку рабочей силы и требует вольнонаемных; строительство дороги Кримиса-Апрустум также требует вольнонаемных… Такие крупные строительные работы, даже несмотря на то, что профсоюз обеспечивает только трехразовое питание и минимальную оплату, могут помочь вольнонаемным быстрее реализовать их стремление стать подготовленными гражданами Теонии.