– Не простила.
Создалось впечатление – очень обманчивое, – что он не воспринял мою отповедь всерьёз, если бы не одно но – я уловила, как на мужских щеках отчётливо забугрились тугие желваки.
И тогда поняла, мой отказ его не остановит.
______________________________________
[1] Слова из песни «Клава» Мальчишника.
⭐ Глава 25. Друг детства
Рост
Чуть ранее
– И как ты это провернёшь? – недоверчиво хмыкнул Князев и затянулся сигаретой точь-в-точь как Николай II – папиросой на огромном портрете за его спиной.
Уперев локти в колени, я наклонился вперёд и спокойно ответил:
– А вот это уже не твоё дело.
Он с прищуром выпустил большое облако дыма в потолок курительной комнаты, после чего долго и пристально смотрел в мои глаза, будто выискивая в них подтверждение каким-то своим подозрениям.
– Не ищи в моих словах подвох, Воль. Я предельно честен, – не отвёл я взгляда. – И естественно, у меня есть свой интерес в этом деле, – пролил свет на свои мотивы.
– Говори, – кивнул, стряхивая пепел в массивную пепельницу, установленную на низком гранитном столе между нашими кожаными креслами.
– В октябре будет аукцион на земельный участок. Я должен его выиграть.
Курильщики за соседним диваном внезапно оживились, раздались громкие восклицания, смех, и Воль, выкатив челюсть, сердито зыркнул глазами в их сторону.
Да, с годами ничего не изменилось: в случае Князева энергетика имени Всеволод в полной мере передалась его носителю.
В отличие от меня…
Я повёл плечами, скованными проклятым смокингом.
– Мне нужны подробности. Но не здесь, – он снова чиркнул взглядом по шумной компании. – Давай у меня. Завтра. В любое время. Приедешь? – его левый уголок губ дрогнул – Воля всегда так делал, когда силился удержать добрую улыбку.
Глаза запекло. От раскаяния. От сожаления о потерянной дружбе.
– Приеду, – всё же смог улыбнуться я бывшему другу и, подхватив со столешницы подарок для губернатора, встал из кресла.
– Ты здесь ещё задержишься? – поднялся он следом, поспешив потушить дымящийся окурок об дно пепельницы.
– Да, хочу спасти одну хорошенькую девушку от одиночества, – разоткровенничался я.
– Хорошенькую? От одиночества? – моё заявление явно позабавило Князева. – Что ж, удачи! – И протянул мне руку, прощаясь.
* * *
В результате чистого везения, я столкнулся с именинником прямо в коридоре, ведущем в банкетный зал.
– Ростислав! – воскликнул он. – Так вот для кого Слава выцыганил у меня пригласительный! – Я скупо улыбнулся, и мы крепко пожали друг другу руки.
– С днём рождения, – вручил ему чёрный кожаный футляр. Глаза Дениса Сергеевича хищно блеснули. – Помню, вам приглянулся клинок отца, – сказал я, наблюдая за тем, как он, забрав из моих рук подарок, отстёгивает замок и поднимает крышку.
– О-о-о, – восторженно отреагировал губер. – Кручёный дамаск, – достал оружие, примерил в своей руке.
– Рукоять – карельская берёза, литьё – посеребрённая латунь.
– У Романа была жёлтая рукоять, – хитро покосился.
– Да, это единственное отличие.
– Спасибо, Ростислав. Угодил ты мне, угодил, – с довольным лицом вернул клинок обратно. – Я смотрю, ты сразу с дел начал, – указал взглядом на дверь курилки.
– Случайно встретил друга детства, – ответил уклончиво.
Он скорбно вздохнул.
– Друга… – задумался. – У нас с Романом тридцать лет дружбы за спиной.
Да, насквозь фальшивой и пустой.
– Как ты? Без отца… – голос губера в момент пропитался сочувствием – настолько лицемерным, что пришлось задавить в себе острейшее желание грубо заткнуть ему рот и с силой сжать кулаки, стараясь не выдать своих чувств.
Ни к чему.
Но, очевидно, я оказался херовым актёром, потому что что-то в моём поведении всё-таки заставило именинника извиниться и пригласить меня в ресторан, выпить за его здоровье. – Подойдёшь к моему Соколёнку, он тебя посадит, – дал указание.
– Да пока вроде не за что… сажать, Денис Сергеевич, – ухмыльнулся я, пристально изучая его лицо. Судя по его хмурому выражению, моя реплика не пришлась ему по душе, но мужчина быстро взял себя в руки и открыто рассмеялся, по-отечески похлопав меня по плечу, после чего скрылся в курительной комнате.