С пару секунд я задумчиво таращился прямо перед собой, а затем снова устремился к банкетному залу, где при входе меня уже ожидал угрюмый охранник губера.
Оперативно.
– Пойдём, – обронил он.
– Чего такой унылый, Соколёнок? – ухмыльнулся я. – Работа вконец осточертела?
Наградив меня полным неприязни взглядом, он ни слова не говоря направился в ресторан, я – за ним.
По пути бегло огляделся, изредка кивая, встретив знакомые лица. От подиума тянулась нить мелодичного женского пения, и цветомузыка мягко пульсировала в такт, выхватывая из полутемноты танцпола то обнажённые спины женщин в вечерних платьях, то дорогие смокинги мужчин.
Проводив меня к крайнему пустующему столу, охранник тут же свалил. Я усмехнулся про себя. Всем известно, что на такого рода мероприятиях людей рассаживают по степени родства и близости. Помимо того, учитывая дружеские связи. Обычно самых почётных гостей размещают по левую и правую руку от именинника. Меня же, в доказательство «крепкой» дружбы отца с Денисом Сергеевичем, посадили как можно дальше.
Соколёнка сменил молодой официант, удерживающий в руках металлическое ведёрко с бутылкой шампанского, скованной грудой тающего льда. Пока он ловко откупоривал игристое и расставлял блюда с едой, я сунул ладони в карманы смокинга, не спеша присаживаться, и ещё раз, более внимательно присмотрелся к приглашённым.
– Привет, – перехватил мой взгляд Тихон, вырастая, как сорняк из-под земли.
Сдержанно кивнул, давая понять, что не настроен на разговор.
И когда я только успел подпустить эту мразь так близко?..
– Рост, слушай… – замялся он. – Глупо собачиться из-за бабы, – небрежным тоном заявил он.
В этот момент мимо нас прошёл Денис Сергеевич, целенаправленно куда-то двигаясь. Как ледокол, прокладывая себе маршрут, он добрался до одного из столиков и, остановившись возле темноволосой девушки, протянул ей руку.
Узнавание пришло молниеносно. Полыхнуло яркой вспышкой.
Я задержал дыхание.
Глава 25.2
Короткая заминка, и Ростислава приняла мужскую ладонь.
Испытывая острое чувство досады, я неотрывно следил за парочкой взглядом. На танцполе губер немедленно прижал девушку к своему телу, её платье завораживающе заискрилось в световых лучах. Ткань облегала женскую фигуру, словно вторая кожа, и потому складывалось впечатление, что ладонь именинника, уверенно поддерживающая женскую спину, касается её обнажённой кожи.
Чёрт подери, как может полностью закрытое платье быть настолько откровенным?!
С каждым движением в мужском взгляде всё отчётливее проявлялся интерес, природа которого была мне кристально ясна.
А что Ростислава?.. Что сейчас чувствует она?
Болезненное озарение накрыло с головой. По телу заструился мгновенный поток арктического холода и отчуждения. Я с яростью стиснул кулаки, пытаясь отогнать назойливую мысль, что девчонка выбрала губернатора в качестве выгодной для себя партии.
Огонь заклокотал в жилах, как ржавчина, разъедая меня изнутри.
Гривас резко обернулся, замечая моё состояние, и с любопытством уставился на девушку, танцующую с Денисом Сергеевичем.
– О, это же та девчонка с улицы! – вдруг с удивлением понял он. – Вот это встреча…
Задавив в себе все до единой эмоции, не позволяя им завладеть собой, я равнодушно пожал плечами.
– Как Демид Андреевич? – с трудом вытолкнул звуки из глотки.
– Отец в больнице, – опустил глаза. – Утром увезла скорая.
Тело застыло, а позвоночник буквально сковало стальным прутом.
– Как? Что с ним? – пытаясь осмыслить услышанное. – И куда его увезли?
– Сердце. А в какую больницу – не знаю, Рост.
– В смысле? – нахмурился.
– В прямом, – разозлился он. – Сказали, что позвонят.