Нет, не стоит отвлекаться на эти мысли. Я — его гейша, его женщина. Сегодня ночью он будет со мной. Ему не хватает любви и тепла, и я понимаю его чувства. Ему трудно сдерживать себя.
Вечер подошёл к концу. Гости поклонились, благодаря императора за приём и отдых. Он кивнул в ответ, радуясь, что всё прошло хорошо.
— Идём, — властно произнёс он, поднимаясь. Я встала с его колен. Как долго я там сидела? Он схватил меня на руки, и я не смогла возразить. Ему можно всё, а мне... как гейше — доставлять радость гостям.
— Ночью будешь моей? — спросил он, глядя мне в глаза. Я уже знала ответ. Ухватившись за его шею, я позволила ему унести меня в его покои. Его комната была наверху, моя — внизу. Всё, чего я хотела, — это провести ночь с ним, моим императором.
Теперь нас никто не побеспокоит. Мы будем вместе, только он и я. Я смогу лучше понять его мысли и чувства, узнать, чего он желает и чего боится. Всем сердцем.
Мы вошли в комнату. Он положил меня на кровать, мягкую и гладкую, как шёлк. Окна были закрыты, и в комнате царила темнота. Он стоял у кровати, развязывая пояс. Я наблюдала за ним в полумраке.
— Хочешь раздеть меня? — мягко спросил он.
— Да, — прошептала я.
— Хорошо. Ты моя женщина, и я рад, что ты рядом, — сказал он, разматывая пояс. Я осторожно поднялась, коснувшись его плеч. Его кимоно упало на пол. Я нежно провела руками по его коже, он дышал ровно, стараясь не смутить меня. Я не маленькая девочка, я хотела его так же, как он меня.
Он осторожно провёл руками по моему телу, спускаясь ниже. Я ухватилась за его плечи, прикусив сосок. Выгнулась, и стон сорвался с моих губ. Я почувствовала его мощь и силу внутри себя. Он двигался уверенно, зная, что мне не будет больно. Он мог понять, что я не так проста, и не захочет иметь со мной ничего общего.
Но он остановился. Я заметила, что его лицо покраснело, вены на шее вздулись. Он тяжело дышал. Я села на колени и посмотрела на него с тревогой. Что случилось? Ему было больно.
— Что ты сделала со мной? Убирайся! — прошипел он, сжимая кулаки. Я огляделась в поисках кимоно, но оно было разорвано. Что делать? Мне было нечего надеть. Ноги подкосились, я нервничала. Я схватила его халат и выбежала из комнаты, не задавая вопросов. Он тяжело дышал, прислонившись к стене.
Я спускалась по лестнице, когда увидела Мэй, идущую в мои покои.
— Эй, Мэй, — окликнула я её. Она обернулась и подошла ко мне босиком. Холодный пол заставил её вздрогнуть.
— Что с вами? — спросила она, нахмурившись.
— Потом, времени нет, — ответила я. Она поняла меня и протянула мне странное письмо.
Я взяла письмо и быстро прочитала. На белом листе было написано: «Императора отравили. Я знаю, как помочь. Жду тебя сегодня в полночь, госпожа Лин».
Всё стало ясно. Его отравили. Вот почему он вёл себя так странно и агрессивно. Он подумал, что это я хотела его отравить. Но это не так. Он сегодня пил только чай, к еде не притронулся.
— Странно, — подумала я, торопясь.
— Мэй, помоги мне собраться. Мне нужно срочно покинуть дворец, чтобы спасти его и не дать ему умереть. Он должен жить. Я не могу позволить этому случиться.
Мэй надевала на меня белое кимоно и причёсывала волосы. Я боялась за него, надеясь успеть. Я не могла поверить, что кто-то решился его отравить.
глава 20
Дышать было невыносимо больно. Она пыталась меня отравить. Я видел, как она нервничала, наливая чай, но двигаться не мог из-за боли. К счастью, яд оказался слабым, и я чувствовал себя слабым и беспомощным.
Её глаза выражали боль и грусть. Она не могла так поступить. В её взгляде я видел уверенность и желание быть рядом со мной. Я тоже это чувствовал. Я хотел её и должен был выяснить, кто решил меня отравить.
Я едва дышал. «Стража!» — приказал я. Нужно было одеться, но она скрылась в моём халате. Стражники быстро появились у дверей и поклонились, увидев меня.
«Срочно найдите того, кто осмелился отравить меня!» — крикнул я, превращаясь в дракона. Я поднялся в небо, чтобы найти её и понять, куда она побежала. Я хотел вернуть её и защитить.
Я парил в небе, но её не чувствовал. Вдруг я заметил тень за домом. Приземлившись, я вернулся в человеческий облик и спрятался за угол. Услышав её голос, я вздрогнул:
— Госпожа, вы здесь? — спросила она взволнованно.
Она вышла из-за угла. Гирлянды освещали её бледное лицо, а губы изогнулись в коварной улыбке. Она схватила меня за волосы и произнесла: