И снова расчет Билла Гейтса оказался верным, и снова Гейтс первый в мире осознал все значение стандартизации операционных систем, что принесло Microsoft и лично Биллу Гейтсу колоссальные доходы, сделавшие его самым богатым человеком в мире. Сегодня операционная система Windows в различных модификациях установлена на 80 % персональных компьютеров, разбросанных по всему миру.
Однако реализовать эту идею, ставшую стратегией Microsoft было не так-то просто, поскольку для достижения этой цели явно недоставало технологий и ресурсов, находившихся в распоряжении компании. К тому же на информационном рынке уже имелось несколько операционных систем, разработанных различными компьютерными фирмами, и операционная система MS-DOS была только одной из них, причем не самой совершенной. Главным конкурентом Гейтса на тот момент выступала компьютерная фирма Apple, намного опережавшая Microsoft по качеству своего программного продукта. Созданная Apple собственная универсальная операционная система – знаменитый Apple Macintosh была лучшей на рынке информационных технологий.
В этой ситуации Билл Гейтс опять сумел найти блестящий тактический ход. Он осознал, что соглашение с IBM – главным производителем персональных компьютеров – это не только возможность заработать деньги, но и путь к реализации его идеи стандартизации операционных систем для персональных компьютеров. IBM в то время производила самые надежные персональные компьютеры, пользовавшиеся спросом во всем мире.
Гейтс добился, чтобы на каждый персональный компьютер, выпущенный IBM, устанавливалась операционная система MS-DOS от Microsoft. Следовательно, вместе с компьютерами компании IBM MS-DOS автоматически проникала на рынки сбыта, получая доступ к потребителю. Это стало очередным серьезным успехом Билла Гейтса, однако он прекрасно понимал: для того чтобы реализовать свою заманчивую идею в условиях жесткой конкуренции одного сотрудничества с IBM было недостаточно.
Тогда Биллу Гейтсу пришла великолепная мысль: предоставлять лицензии на право пользования своими программными продуктами любой компьютерной компании, тем самым в значительной степени способствуя распространению операционной системы Microsoft.
В отличии от Microsoft, их основной конкурент Apple в соответствии с собственной стратегией развития отказывалась предоставлять право на пользование своей операционной системой другим компьютерным фирмам. Поскольку Apple занималась не только разработкой программного обеспечения, но и производством аппаратного обеспечения, то полностью полагалась на свое лидирующее положение на рынке операционных систем. Это было стратегической ошибкой, которая обернулась упущенными возможностями. Когда Apple осознала свою ошибку, то 80 % рынка операционных систем для персональных компьютеров уже принадлежали Microsoft.
Таким образом, если человек приобретал надежный и удобный в эксплуатации компьютер, произведенный фирмой IBM, то он автоматически получал и операционную систему Microsoft. Пользуясь операционной системой MS-DOS, а позднее Windows, потребителю удобнее было использовать те программные разработки, которые выполнены в стандартах Microsoft. He зря впоследствии Биллу Гейтсу были предъявлены серьезные обвинения в нарушении антимонопольного законодательства.
Однако эти проблемы у Гейтса возникли, когда его корпорация уже прочно закрепилась в роли лидера компьютерного бизнеса, а все главные конкурирующие фирмы либо были устранены с пути, либо далеко отстали и нуждались в ее поддержке.
Биографическая справка
Уилльям Билл Гейтс III родился 28 октября 1955 года. Детство свое он провел в Сиэтле, в семье было еще двое детей. Его отец, Уилльям Гейтс II по профессии адвокат, мать – Мэри Гейтс, была школьной учительницей, членом правления в Университете штата Вашингтон и председателем благотворительной организации United Way International.
Билл Гейтс учился сначала в муниципальной начальной школе, а затем – в частной школе Lakeside School. Там, в возрасте 12 лет, он увлекся компьютерами и начал заниматься программированием.
В 1973 году Билл Гейтс поступает в Гарвардский университет, во время учебы в котором он разрабатывает язык программирования BASIC для первого миникомпьютера – MITS Altair.
Будучи студентом третьего курса, Гейтс покидает Гарвард, решив полностью посвятить себя компьютерному бизнесу.
В 1975 году он вместе с Полом Алленом основал компанию Microsoft. Твердо уверенные в том, что персональный компьютер станет незаменимым на каждом рабочем месте и в каждом доме, они с энтузиазмом начинают разрабатывать программное обеспечение для персональных компьютеров.
В 1995 году Билл Гейтс написал книгу «Дорога в будущее», в которой изложил собственные взгляды на перспективы развития общество в связи с усовершенствованием информационных технологий. Книга опубликована в Америке издательством Viking и продержалась в списке бестселлеров New York Times в общей сложности 18 недель. «Дорога в будущее» издана более чем в 20 странах мира, только в Китае было продано свыше 400 000 экземпляров.
1 января 1994 года Билл Гейтс женился на Мелинде Френч, у них трое детей. Гейтс составил завещание, по которому каждый из них получит только по 10 миллионов долларов, остальное – должно отойти в созданный им благотворительный фонд.
Билл и Мелинда Гейтс являются основателями благотворительного фонда, в который супруги внесли более 17 миллиардов долларов для поддержки образования и здравоохранения. Фонд Билла и Мелинды Гейтс передал более трехсот миллионов долларов организациям, работающим в области здравоохранения и столько же – на совершенствование образовательного процесса, в том числе на развитие библиотечного дела, которое позволит малообеспеченному населению Америки и Канады работать с персональными компьютерами и Интернетом в публичных библиотеках.
Билл Гейтс считается студентом выпуска 1977 года. В этом году его курс отмечает 30-летие окончания Гарвардского университета.
13 июня 2007 Гейтс наконец-то получил диплом Гарварда – спустя 32 года после того, как он покинул университет, чтобы стать самым богатым человеком на земле.
Билл Гейтс любит читать, играть в гольф и бридж, и высказывает желание побывать в космосе. Так что возможно, уже в ближайшем будущем увидим Гейтса в качестве космического туриста.