Не выдержав, демон вскочил и ухватил меня за шею.
-Это, - артефакт, сунутый под мой аристократический нос, уныло блеснул розовым цветом, - заполнить за ночь. Иначе буду качать с тебя непосредственно. Говорю сразу, процедура неприятная.
- Поняла, - прошипела я, сминая в руке владыковский шарфик. Ну не дотянулась я выше!
- У тебя синяки... и ссадина, - неожиданно мягко заметил он, перехватывая мою руку.
Легкое прикосновение и ушибы затянулись прямо на глазах.
- А шея? - даю год жизни, что там фингалы поживописнее.
- А шея будет напоминанием, - беспечно усмехнулся он. - Запомни раз и навсегда, для тебя дешевле будет подчиниться. Хоть ты и полудемон, но все же я имею на тебя влияние.
- Что там с богиней? - отобрав руку, я вернулась на кровать и надежно окопалась в подушках. Посмотрим еще.
- Кто тебя надоумил к жезлу прикоснуться? - проигнорировав вопрос, сощурился Повелитель.
- Случайно задела, - перебьешься, сладенький! - но ничего не почувствовала.
- А ты и не должна была что-то чувствовать, просто другим стала доступна твоя сущность.
- Расскажи...те, - окончание я выдавила под предостерегающим взглядом, - как страшную сказку на ночь.
- Да тут и рассказывать нечего. У тебя Дар Жизни, как у вашего бога... как там его...
- Лаэф?
- Наверное, - безучастно отмахнулся ЛюцФер, - только заключен он в человеческое тело, которое как ты понимаешь, весьма уязвимо. Проще говоря, ты смертна. Страшнейшее наказание для любого нетленного. Отсюда и бесконечная энергия. Не понимаешь? Ну...представь себя рекой, тебе не приходиться как притоке забирать воды для своего существования и деятельности, ты и есть источник, то есть сама энергия. Уяснила?
- Если исходить из твое...Вашего примера, - начала я охоту на ускользающую мысль, - то...существуют и океаны?
- Существуют. - Кивнул Вие Нери, - в твоем случае это Свет. Все доброе в мире есть Свет. А вообще это сложный вопрос и очень даже спорный. Я сейчас говорю об основной теории, ведь кроме Света и Тьмы есть множество полутонов, теней и так далее.
- Значит, маги это притоки, а все живое...
- Ручейки, - улыбнулся демон.
- А демоны кто? - я увлеченно заерзала средь подушек, гнездясь поудобнее, отвлекала только проклятая простыня, норовившая вернуться на законное место - перину.
- демоны - ПУСТЫНЯ... - дурашливая вампирья улыбка собеседника не вызывала ответной радости, может поэтому я неосознанно воздвигла между нами еще одну подушку. Пока прочихается от перьев я сбегу. - Остается последний вопрос, откуда у тебя этот Дар?
- С рождения, - я привычным движением окинула длинную прядь. - Наверное.
- Ты знаешь, что твоя мать должна была умереть в ту же ночь, после встречи с демоном? А когда умерла?
- Бабушка говорит сразу после моего рождения...
- Точнее, когда повитуха обрезала ребенку пуповину, единственную связующую герцогини с Жизнью, - информация, вытащенная из глубин моего сознания и растепленная налево и направо...ну папочка, зря ты меня родил, ой зря!
Видно Повелитель прочел на моем лице все, что я думала на тот момент.
- Похоже, ты подаришь Шэрнал'гиру Самаэль немало счастливых моментов.
- Больше, чем Вы предполагаете, - ядовито улыбнувшись, я вспомнила внешность отца в мельчайших подробностях. Намного больше!
- Ладно, отдыхай. Завтра обряд. Кулон намотай на руку, насчет недостачи я не шутил. - Повелитель поднялся и направился к двери. Непреодолимая тяга к гадостям торопливо забила тревогу. Щас уйдет! Не успею. На прощанье, разочек, ну мале-е-енькую бяку!
- Сказку рассказали? - не вытерпела я.
- Рассказал, - Верховный демон недоуменно замер в проеме.
- А где поцелуй в лобик?
Вы чего! Я ж пошутила!
Нехорошо усмехнувшись, Вие Нери твердым шагом направился ко мне. Я поспешно зашарила руками в поисках еще одного кирпичика для моей крепости, не найдя такового, незаметно взбила остальные. А чтоб массивности добавить!
- Я не настаивал, потому что ты и так заполнила весь энергетический резерв дворца,- проворковал демон, склонившись. - Но раз ты просишь...
- Когда! - я проворно отгребала на противоположный угол кровати.
- Пока с дверью воевала. Я энергоотвод сделал.
Почувствовав себя круглой дурой, я чуть не замычала. Во ба-а-алда!
- Таки уже передумала! - нежданно-негаданно широкие просторы кровати закончились, и я с визгом рухнула на пол.
- Ну как хочешь.
Звук шагов и хлопок двери. Ушел.
Я собрала свое смертное божество с жутко не любимого ковра и, уложив на перине, заботливо укрыла одеялом. Кулон терпеливо ждал на соседней подушке. Ладно уж.
Мир?
Цапнув артефакт, и накрутив на руку, тут же отрубилась.
Ярко алый рассвет застал меня уже на ногах. Не заподозрите лежебоку в самостоятельности, это все они, чертовы приведения! Мою сладко сопящую особу настойчиво разбудили и одели. Я попробовала заикнуться о раннем завтраке, но тут меня основательно прокатили, сказав, что Повелитель, видите ли, не велел. Я, что, по его мнению, святым духом сыта??? Вот так, сонную и голодную (еще со вчерашнего дня!) меня проводили в зал, где планировался обряд.
Что вам сказать о помещении? Сэкономили товарисчи черти на площади и инвентаре. Несколько стульев с высокими спинками вдоль полукруглой плохо обработанной стены (это я смягчила, на самом деле складывалось впечатление, что у какой-то несчастной животины отобрали ее пещерные пенаты. Вон, даже соломка до сих пор в центре валяется!) На полу живого места не было, все изрисовано непонятными символами, а еще на меня обижаются! В стенных арках полыхали чаши с Первозданным пламенем (не знаю, откуда знаю, но знаю!), не чадили. Потолок терялся в сумраке. Вот собственно и вся обстановка.
А, еще один моментик! Кресла уже были заняты искушенной публикой, похоже ждали только меня, ну это не новость...Так, кто тут у нас? ЛюцФер по центру, папусенька (ути-пути...) справа, с остальными тремя я не знакома и не рвусь. Меня усадили на пол и, порывшись в соломе, достали цепь с тяжелым кольцом.
Это ЧТО??? От прежнего жильца осталось?! Не дорогие - ненаглядные, мы так не договаривались! Я оперативно стала отползать к выходу. Таки сейчас ошейник, завтра миска (но лучше сегодня, раз уж на то пошло!), а через неделю вам первый ГАВ услышать захочется?
- Гелэналли, - нахмурился Вие Нери, - это просто дань традициям. Успокойся!
- Не сегодня, милый, у меня голова болит.
Это кто сказал? Я? Поздравляю присутствующих, назревает истерика! Нервных и детей просим удалиться, чур, в этой очереди я первая!
Провожатый демон, воодушевленный одобреньем своего Повелителя, смело шагнул в мою сторону, держа ошейник на вытянутых руках. Я настороженно замерла, не спуская глаз со смертничка. К сожалению, он расценил мою статичность как покорность, поэтому соломенный вихрь стал для него неожиданностью, когда покусился на мою синюшную шею. Через секунду мусор осел, а я угрожающе поблескивала зрачками из дальнего угла пещеры.
Готова поспорить, неудачник покраснел от стыда, но при местном освещении это не бросалось в глаза. Я довольно скривила губы и приготовилась к следующей атаке. Адреналин горячей волной затопил все мое существо, выметая из памяти реальную расстановку сил, кто жертва, а кто охотник. Противник заметил это и не торопился с нападением, стараясь подобраться ко мне поближе. Да, без вопросов, значит, нападать буду я!
- Гелэн'ни, стой! - кажется, ЛюцФер устал от регулярных забастовок. - Я приказываю тебе подчиниться.
Ага! Сейчас замру статуей самой себе и терпеливо подожду, когда на меня примерят воон то украшение! Я нашла глазами выход из негостеприимной пещеры и спланировала оперативный отход. Только к своему ужасу не смогла сделать ни шага. Я могла думать, смотреть и даже ругаться последними словами, но совершенно неподвижно. Демон с ошейником торжествующе осклабился и, неторопливо подойдя, звонко щелкнул замком. Пока он ликовал и злорадствовал, моя память запоминала лицо бедолаги. Пересечемся еще.