– Но она ведь Ома, – ответил Арион так, будто это все объясняло. – Это её цель жизни. Она учит нас всему, что нам нужно знать.
– И поэтому вы все одинаковые.
– Что?
– С одинаковым мышлением, – пояснила Лили. – Как настоящие насекомые, как пчёлы в улье.
– Это не так, – обиделся Арион.
– Ладно, не сердись, – Лили коснулась его плеча. – Ты ведь не виноват, что у вас такой порядок, такая жизнь...
– У нас замечательная жизнь, – заверил ее Арион. – Тебе бы у нас понравилось, Лили.
– Нет, не думаю, – Лили грустно улыбнулась. – Я привыкла к другому. Мы не просто летаем, едим или спим. Мы живем!.. Может, у нас больше трудностей, наш мир не идеален, в нем есть зло, но я бы не променяла его на твой.
– Ты просто там не была.
– Я не хочу, чтобы и ты туда возвращался.
– Что? – Арион удивленно взглянул на нее. – Почему? Из-за того, что наш мир так плох?
– Я не хочу расставаться с тобой, – тихо проговорила Лили, и Арион вдруг почувствовал, как внутри все потеплело.
– Я бы тоже остался тут, с тобой. Навсегда, – сказал он.
– Ах, Арион, я так рада! – воскликнула Лили и крепко обняла его. Гел обнял её в ответ.
Сколько времени они сидели так, обнявшись, никто не следил. Только Арион вдруг заметил, что солнце уже село, и вокруг них значительно стемнело. Арион стал с удивлением рассматривать местность вокруг них – он ещё никогда не бодрствовал так поздно и, что самое странное, ему совсем не хотелось спать. Он отпустил Лили и поднялся на ноги.
– Что-то случилось? – она тоже встала. – Ой, мы совсем забыли про Ореса...
– Он наверняка спит, – у Ариона кружилась голова от незнакомых ночных запахов и звуков. – Я еще никогда ночью не летал... Давай вместе? – и, не дожидаясь ее ответа, подхватил ее на руки и взлетел к верхушкам деревьев. Лили явно не была против ночных полетов, она тоже с восхищением смотрела вокруг. Арион поднял глаза и ахнул – небо расчистилось, и над ним раскинулся шатер из звёзд.
– Красиво, правда? – прошептала Лили.
– Красиво? Это великолепно, это восхитительно, это … – он не находил слов от восторга. – Я в жизни не видел ничего прекраснее! Я... просто счастлив, что могу видеть такое, – он вытер невольно лившиеся из глаз слёзы.
– Звёзды, бесподобны, – тихо проговорила Лили. Она как будто не осмеливалась говорить громко в присутствии звёзд. – Но они очень далеко от нас. Непостижимо далеко... Так же, как и мы с тобой далеки друг от друга.
– Но мы же вместе сейчас, – удивился Арион и в доказательство этого прижал её крепче к своей груди. Лили не ответила, но тоже прижалась в ответ.
– Ты видела? – вдруг спросил Арион. – Видела?
– Что? – не поняла Лили.
– Там внизу, – восторженно ответил он. – Я видел, такой маленький комочек света, он упал...
– Звезды иногда падают, но до нас никогда не долетают.
– Но что-то упало, и совсем близко, – с радостной тревогой ответил он. – Может, это звездный кланит?
Он уже летел вперед, жадно вглядываясь в тёмный лес.
– Кланиты давно уже не появляются, Арион, – тихо сказала Лили. – Мне жаль тебя разочаровывать, но это так...
– А вдруг вы просто разучились их видеть?
Лили тихо рассмеялась.
– Может быть... Говорят, что дети замечают то, что взрослые уже не видят. А мы не дети. Наша цивилизация выросла...
Арион не слушал её. Он нырнул в гущу деревьев и едва не натолкнулся на один из стволов, однако вырулил и сел на жёсткую траву.
– Смотри, – с благоговением прошептал он, осторожно раздвигая руками густой куст. Там, у самых корней, что-то сияло... Арион запустил туда руку и выудил шарик размером с маленький орех. Шарик слабо мерцал, но его свет был восхитительный... И от него шел странный, приятный и дурманящий запах.
– Это кланит! – торжественно произнес Арион. – Звездный кланит! Впервые в жизни я нашел его. Я знал, я верил, что они существуют!
Лили с восторгом и благоговением рассматривала маленький кланит.
– Это чудо, – произнесла она. – И чудо, что ты заметил его! Твои глаза действительно иначе устроены... Надо отнести кланит в наш городской музей!
– Да ты что, – удивился Арион. – Единственное предназначение кланитов – еда. Его нужно съесть, пока он не испортился.
И Арион уверенно разломил кланит на две половинки. Лили вскрикнула от ужаса.
– Что ты делаешь? – она с жалостью смотрела, как Арион жует половинку кланита. – Ведь это такая редкость!
– Замечательно, невероятно вкусно, – ответил тот. – Ни с чем нельзя сравнить. Попробуй!
Лили с сожалением смотрела на половинку кланита, которую Арион положил на ее ладонь.