И тут машина взорвалась...
Позже Орес уверял, что машина взорвалась от удара об скалу, но Арион своими глазами видел, что взорвалась она еще в воздухе. И взрыв этот был довольно странный: Ариону показалось, что он сначала увидел вспышку, а звук от взрыва опоздал секунд на пять. И когда раздался взрыв, что-то очень сильно ударило Ариона, как будто пронеслась волна сильного ветра. Откуда-то взялись ветки и листья, которые были грязные и мокрые, и они очень неприятно вляпались Ариону в лицо, а самого его отнесло к земле и бросило на спину, да еще с такой силой, что Арион чуть крылья не сломал и только чудом сумел увернуться. Уже лёжа на земле, он заметил, что упал на сырую и грязную траву, что было странно, ведь дождя не было уже больше недели. Но Арион не успел толком об этом подумать – сверху на него посыпались обломки машины, и снова пришлось уворачиваться, попутно очищая лицо от травы и кусочков мокрой земли. А затем все стихло.
...Арион лежал на земле и пытался восстановить дыхание. Ноздри неприятно щипал какой-то тяжелый запах, скорее всего, от горящей машины. Странно, но дыма от нее Арион не увидел, да и остатков машины вокруг него было немного. Арион полежал еще минуты три, окончательно продрог и решил подняться, что ему удалось не сразу – голова еще кружилась.
– Орес! – позвал он. – Орес! Ты жив? Ответь!
Ему никто не ответил, и Арион заволновался. Он сумел подняться на ноги и стал оглядываться вокруг. Он увидел Ореса в нескольких шагах от себя, тот лежал лицом вниз и, похоже, был без сознания. Арион стал приводить его в чувство, похлопывая по щекам. Минуту спустя Орес открыл глаза и с удивлением уставился на Ариона.
– Да, я тоже удивлен, что мы живы, – несколько сердито сказал Арион. – И твоя машина сломалась. Обратно придется лететь самим... Эх ты, изобретатель! – он вздохнул.
– Я долго провалялся? – прохрипел Орес. – Уже что, вечер?
– Какой вечер, ты что, – удивился Арион. Он проследил за его взглядом и тоже стал смотреть на небо.
– Хм, облачно, а когда вылетели, вроде было ясно, – заметил он. – Странно, когда успели набежать эти облака?.. Ладно, – он помог Оресу подняться, но тот снова сел. – Что, нога болит?
– Похоже, я ее снова повредил, скорее всего, подвернул, – неуверенно ответил Орес.
– Но лететь-то ты сможешь? – нетерпеливо перебил его Арион. – Тут жутко. Давай быстрее возвращаться обратно.
– Крылья в порядке, – облегченно выдохнул Орес. – Значит, долетим. Хотя у меня еще голова кружится. И здесь чем-то воняет. От скал, что ли?
– Не знаю, – Арион поежился. Ему было немного не по себе и хотелось скорее вернуться. – Я могу держать тебя за руку в полете, если тебе трудно лететь.
Орес сделал пробный круг над землей.
– Да нет, вроде нормально, – сказал он. – Летим. Лететь нам минут тридцать, не меньше...
Они поднялись над скалами и полетели в сторону своего города. Но почему-то запах и на высоте не пропал. Было очень тихо, к тому же жарко и душно, воздух был абсолютно неподвижен, и облака висели низкой плотной простыней. Арион постоянно посматривал на небо – он давно не видел такой плотной пелены облаков.
Без солнца сложно было понять, сколько времени они уже летят. Ариону казалось, что полчаса уже давно прошли, а дерева Омы все еще не было видно. Арион чувствовал, что сильно устал – он никогда так подолгу не находился в воздухе. Орес тоже выглядел уставшим, но не жаловался.
– Наверное, мы летим не в ту сторону, – предположил Арион. – Скорее всего, после удара головой я потерял ориентировку на местности. Я не чувствую, куда именно надо лететь.
– По правде говоря, я тоже, – признался Орес. – А я думал, мне это кажется... Но я как будто потерял связь с нашей Омой. Я ее совсем не чувствую...
Арион не на шутку перепугался.
– Надеюсь, с ней все в порядке, и не в порядке именно мы, – с паникой в голосе сказал он. – Если мы заблудились, я надеюсь, что нас найдут!
– Мы точно заблудились, – ответил Орес. – Ты видишь хоть одного гела?
Арион огляделся и остановился, Орес тоже завис рядом с ним.
– Но Каменные склоны остались позади нас, – сказал Арион. – Мы летим правильно. Только вот куда подевался наш город?..
Действительно, они не увидели ни следа от дерева Омы и хранилища. Вместо этого в долине над землей возвышались какие-то непонятные сооружения из незнакомых материалов, высотой не достигающие и четверти исчезнувших деревьев. В сооружениях можно было разглядеть квадратные отверстия, блестящие несколько необычным блеском, напоминающим поверхность воды. От некоторых квадратов шел слабый свет, как будто изнутри. Самое высокое такое сооружение было намного дальше того места, где раньше росло дерево Омы, да и сам город будто сместился в сторону, хотя очертания долины остались прежними. Арион почувствовал, что его начинает мелко трясти. Это был не их город! Что угодно, но только не Гелион. Тут его взгляд упал на Серебряный источник... Точнее, на то, что от него осталось. Высохшее дно источника оголилось, и серебряные камни почти все почернели. Арион почувствовал, что начал падать, но Орес успел его подхватить и удержать в воздухе.