Омега мчался по коридору со всех ног. Только бы добраться до отдела. Только бы в столе осталась «разгрузка».
16.
Она лежала там же. Свет, будто издеваясь, снова загорелся, когда Омега трясущимися руками уже собрал пистолет. Он выскочил в проход и увидел прямо перед собой перекошенное лицо Носова.
– Петерс, вы откуда?!
– Уйди! - потребовал Омега, отталкивая начальника.
– Да ты совсем рехнулся, сволочь!
Носов вцепился в плечо, рванул на себя. Омега едва увернулся от неловкого удара, ответил и только потом понял, что начальник сектора просто не видит пистолета. Да и вообще мало что видит. «Роса» впала в кому, и лишь Служба безопасности еще функционировала на нижних этажах. Как себя чувствовали наверху, Омеге было глубоко наплевать.
Отделавшись от Носова, он вышел в коридор. Далеко впереди все так же раздавались крики, хотя паники вроде бы поубавилось. Зато прибавилось людей, покидающих рабочие места. Как Омега понял из разговоров, все спешили разойтись по жилым секторам, к своим близким.
«Ну вот. А ведь каждого и каждую гоняли в лагере на случай тревоги. И вот такие варианты отрабатывались. Все впустую, - раздраженно думал он, шагая к лестнице. - Если свет горит, то и Сеть, скорее всего, восстановили. Теперь из здания так просто не уйти…»
Он ошибался. Коридор позади вдруг буквально взорвался воплями. Люди кричали от боли. Омега развернулся, вскидывая пистолет, и вовремя: гельминт бежал прямо на него, через толпу людей, рассыпая во все стороны какие-то обезьяньи удары. Хлесткие и неимоверно сильные - встречные один за другим отлетали в стороны, бились о стены коридора. Омега выстрелил пять раз подряд.
Он не попал в гельминта сразу, а потом тот начал с такой скоростью метаться по коридору, что Омега и не надеялся его достать. Просто стрелял, потому что не мог остановиться. Наконец мишень просто скрылась из виду, затерявшись среди обезумевших от страха людей. Они бежали, казалось, сразу во все стороны. Омега тоже хотел побежать, но свет опять погас.
Вокруг стоял вой перепуганного человечьего стада. И где-то неподалеку кто-то один рычал. Омега кинулся к лестнице, но тут же упал от толчка, хотел встать и получил новый случайный удар. Гельминт продирался через толпу, его рычание слышалось все ближе. Толком еще не сообразив, что делает, Омега выпустил только мешающее теперь оружие и содрал с руки браслет - последнее, что связывало его с Сетью. Сколько времени ему потребовалось на то, чтобы добраться до лестницы, он не смог бы сказать даже приблизительно. В какой-то момент снова зажегся свет, но если гельминт надеялся так найти жертву, то опоздал - Омега был уже слишком далеко.
На лестнице бежать не получилось бы при всем желании, разве что по головам. Это лишь привлекло бы внимание, и Омега заставил себя спускаться медленно. Страх понемногу отпускал.
«Он потерял меня! - думал и сам боялся этой мысли Омега. - Потерял, сволочь! Значит, без браслета я для него не более видим, чем все остальные. Значит…»
Нет, не все! Омега прикрыл лицо рукой - а вдруг гельминт сумеет найти его с помощью камер слежения? Еще немного подумав, вспомнил о жетоне, сорвал его и бросил под ноги. Спускавшийся рядом мужчина вдруг сделал то же самое. Потом еще один, еще… Омега истерически захихикал. Стадо!
Одно из окон на лестнице оказалось разбито. Там, на фоне ночного неба, пролетел вертолет. Омега решил было, что так эвакуируются верхние этажи, но вертолет вернулся, провел прожектором по фасаду «Рубика». Два ряда подвешенных к машине ракет не сулили компании «Роса» ничего хорошего.
– Война! - крикнула какая-то женщина. - Война!
И люди, до того спускавшиеся молча, с удовольствием начали кто рассуждать, кто просто кричать о войне. Омега с удовольствием зажал бы уши, но нужно было прикрывать от камер лицо.
«А может, и война, - вынужден был признать он. - Или террористы. Все ненавидят корпорации, включая их же сотрудников».
17.
К первому этажу толпа сильно поредела - многие ушли в сторону жилых блоков. Паника улеглась как-то сама собой, свет больше не гас. По просторному холлу шарили лучи прожекторов, гремела многократно усиленная речь: «Никому не покидать здание! Чрезвычайная ситуация! Всем оставаться в здании! По покинувшим здание ведется огонь на поражение!».
В холле сидели люди. Усталый Омега тоже опустился на плиточный пол. Разговаривать тут было просто невозможно, и это его вполне устраивало. Требовалось хоть немного привести в порядок мысли, и на первых порах грохот - не помеха.
«Это не люди «Росы» окружили здание. Что там, перед входом? Танк! И вообще слишком много техники. Сюда бросили какие-то регулярные части… И все же не война. Террористы? Может быть, но почему тогда горит свет? Почему их никто не видел? Может быть, я спятивший от страха идиот, - неохотно признал Омега, - но, скорее всего, в правительстве узнали о гельминтах. Не об обычных паразитах, а вот об этих страшных тварях. И информация оказалась достаточно серьезной, чтобы вот так быстро отреагировать. Кто же мог эту информацию им дать? Вряд ли Капо. Не так уж много она знала. А вот Винсент… Тогда его, скорее всего, давно нет в здании. И о «Росе» ли он пекся, когда вызвал сюда нас? И вообще…»
Если слова порой застревают в горле, то у Омеги застряли мысли в голове. Открылась дверь грузового лифта, и оттуда вышли гельминты. Теперь они не старались походить на людей, и в глаза бросались их слегка опущенные головы, раскачивающаяся походка. Тварей было около трех десятков. Один самец - как еще его назвать? - баюкал окровавленную руку. Многие несли детей. Последним вышел тот самый, рослый, с девочкой лет пяти на руках. Он, один из всех, смотрел по сторонам, и Омега знал, кого гельминт ищет. Он опустил голову, почти прижал ее к коленям.
Гельминты прошли прямо рядом с ним. Люди отодвигались, давая дорогу, но твари не проявляли агрессии. Тот, с поврежденной рукой, открыл дверь с табличкой «запасной выход» и пропустил вперед всех своих. Гельминт с девочкой на руках напоследок оглянулся и скользнул взглядом прямо по Омеге, но не узнал. Вожак чуть подтолкнул его в спину, а потом ушел и сам, аккуратно притворив за собой дверь.
«Но они же не могут уйти? - спросил себя Омега и сам себе ответил: - Могут. Если бойцов снаружи не предупредили, то они следят за зданием с помощью электроники. В танках, в вертолетах, в шлемах - везде встроены компьютеры, а значит, гельминтам они не страшны. Их можно увидеть только глазами. Но ведь мне снилась какая-то стая… Если твари поддержат своих, то все у них получится. И никого не смогут найти. И тогда гельминты вернутся. Не в «Росу», так в другое место. Вернутся более осторожными, а значит - сильными. Все, что их не убивает, делает их сильнее».
Стоило, может быть, попытаться выбраться, докричаться до командиров оцепления… Но Омега слишком устал и слишком хотел жить.
«Да и что страшного в гельминтах? - подумал он, проваливаясь в дремоту. - Много людей живет с гельминтами. Может быть, они уже во всех наших странообразующих поселились… Ничем не хуже людей. Если их не трогать, конечно. А значит, лучше не трогать».
2009 г.