Ниа и Тина помогают Диане забраться на стол. Она прочищает горло, и я никогда не слышала, чтобы тишина в помещении с людьми наступала так стремительно.
- Леди, можно ваше внимание? Спасибо. В последнее время было много... скажем так, слухов. Нам наконец удалось подтвердить происхождение вспышки. Оказывается, один из наших ученых принес червей на борт в ходе выполнения своих обычных обязанностей.
- Кто? - кричит кто-то, пытаясь звучать сердито, хотя страх в голосе ощутим.
- Я не думаю, что сейчас уместно называть имя. Достаточно сказать, что она заплатила за это жизнью. Я знала о том, что она делала, и одобрила это. В конечном счете ответственность лежит на мне. Поэтому, если вам нужна мишень для вашей злобы, пусть это буду я.
Диана замолкает, ожидая новых выкриков, но, к счастью, ее речь достаточно их пристыдила.
- Я хотела бы воспользоваться этим моментом, чтобы публично извиниться перед Хайме и ее командой. Теперь для всех, у кого еще были сомнения, ясно, что заражение было занесено на борт не вашими людьми, а нашими собственными необдуманными действиями. Я приношу извинения за любой дискомфорт или ущерб репутации, который это могло причинить вам или вашим сотрудникам. "Хестл" очень серьезно относится к таким наветам, и мы приложим все усилия, чтобы исправить ситуацию, как только вернемся в корпоративное пространство.
Хайме встает, выглядя невозмутимой.
- Спасибо за ваши добрые слова, госпожа директор. Хотя мы не ожидали доверия от ваших людей, нас встретили с большой добротой и состраданием, за исключением нескольких паршивых овец. Я принимаю ваши великодушные извинения в том духе, в котором они были принесены, и мы не будем требовать дополнительной компенсации за любые необдуманные слова.
- Тогда на этом и закончим. Спасибо, Хайме. И спасибо всем остальным за внимание. Можете вернуться к своим обязанностям.
"Обязанности" всех, похоже, сводятся к перешептываниям и изредка к игре в карты, но они все равно возвращаются к ним. С помощью остальных Диана снова садится. Она снова замечает меня, как будто впервые.
- Ты уверена, что с тобой все будет в порядке, Пейдж? После того, что сделала Хелена?
Я с трудом сдерживаю желание закатить глаза.
- Я не беспокоюсь об этом, - говорю я, и я искренне так думаю, - но почему она так зла на меня?
- Не могу сказать наверняка, - говорит Диана, хотя я вижу, что она уклоняется от ответа.
Только эта уловка не срабатывает. Ниа выпаливает правду в своей обычной бестактной манере.
- Она все еще злится из-за того, что случилось с поварихой.
Я резко поднимаю голову.
- Бекс? Почему? Что с ней случилось?
Остальные замолкают, даже Ниа.
- Почему вы не хотите мне сказать? Черт, что может быть хуже, чем паразиты, выползающие из глаз?
- Это... хуже, - ровно говорит Диана.
- Скажите мне.
Я начинаю чувствовать себя заевшей пластинкой.
Диана глубоко задумчиво вздыхает.
- Думаю, у тебя есть право знать. У тебя есть планшет?
Я достаю его и кладу на стол.
- Мы перевели все коммуникационные системы в экстренный режим блокировки, по понятным причинам. Нет смысла давать червям преимущество. Однако я перенаправила все вычислительные мощности корабля на тот терминал в столовой.
Она указывает на кассовый аппарат, за которым раньше работала Бекс. Он упал вместе с остальной мебелью, но после был возвращен в вертикальное положение. Забавно думать о том, что компьютеры целого огромного офиса работают через кассовый аппарат, но в этой ситуации уже нет ничего нормального.
- Если ты подключишь свой планшет, то сможешь посмотреть записи службы безопасности из Модуля "9" во время вылазки охраны.
К моему удивлению, Диана протягивает руку и берет меня за запястье.
- Хотя я хочу снова предложить тебе не делать этого. Я понимаю, что не знать тяжело и больно, но иногда не знать лучше, чем быть в курсе.
- Я не верю, что так бывает, - говорю я с абсолютной уверенностью.
Диана кивает.
- Тогда ты можешь использовать этот код для доступа к записям.
Она вводит буквенно-цифровой код, который отображается звездочками, и оставляет мне нажать кнопку ввода. Я встаю, колеблясь, хотя и убеждена, что должна узнать, что случилось с Бекс.
- Не делай этого, - предупреждает Тина, когда я иду к кассовому аппарату.
- Да пошла она, - говорит Ниа. - Пусть увидит, что натворила.
29
Я так испорчена полноцветной интерактивной голографией, что почти забыла, как смотреть обычную двухмерную запись. Но, конечно, компании было бы невыгодно превращать бесчисленные часы записей службы безопасности в голограммы в реальном времени. В каком-то смысле наблюдать за мелькающими черно-белыми изображениями на экране бесконечно жутче, чем быть погруженной в центр событий, как в кино.