Он стоял около книги, невидимый для остальных, и наблюдал за творящимся балаганом одновременно с таким трагизмом и скепсисом на лице… Словно его затащили на фильм в кино, которое было, ну, просто до невыносимости скучным, предсказуемым, ванильным и бог его еще знает каким. Говённым, в общем.
Мне даже его чуть-чуть стало жалко, ровно до того момента, как я его могла видеть.
Потом и его лицо исчезло, глаза заволокла черная пелена, которая, как дым, рассеялась пару секунд спустя, и уже я начала наблюдать фильм, но далеко не скучный.
Однако все не было так просто. Я не просто наблюдала со стороны, я как будто присутствовала внутри, играла тоже какую-то роль. Невидимки. Потому что меня никто не замечал и чудом только не проходил сквозь меня.
Вокруг разливался яркий искусственный свет, зал был наполнен людьми, девушки в помпезных платьях а-ля средневековье кружили в танце с мужчинами в основном одетых в чёрные костюмы.
За всем этим наблюдал мужчина среднего возраста с рыжими волосами и золотистыми глазами. Я сразу обратила на него внимание, возможно, потому что оказалась рядом с ним рядом. И я сразу его узнала. Арист иат Кариус первый ректор Академии Магии Всех Рас и ее же создатель.
— Папа, ну, почему нужно было так сюда приходить именно мне? Это смотрины для Вильинии. То, что я скопировала ее постоянную личину, не поможет нам обмануть Сергрия. Он раскусит наш обман сразу же! — Я сначала не заметила молодую девушку, стоящую рядом с Аристом. В основном потому, что этот мужчина затмил ее.
Однако, стоило мне услышать голос говорившей, и у меня словно сердце на секунду остановилось.
Мне показалось, или…
— Элия, у нас нету другого выбора. Твоя сестра беременна и теперь не сможет связать себя узами вечности с Сергрием. И ты в этом тоже виновата, потому что помогла этой непослушной девчонке сбежать. Так возьми ответственность, будь любезна.
Арист звучал строго, но все равно не мог скрыть свою печаль.
Я хоть и не понимала сначала, о чем они говорят, но все же чуть позже, когда полностью услышала все, что они сказали, смогла сложить два и два.
Сейчас происходит что-то вроде смотрин, на которых должна была присутствовать некая Вильиния, но из-за того, что та залетела, отдуваться придется ее сестре. И больше всего во всей ситуации мне жалко некого Саргрия. Впрочем, на это чувачка еще поглядеть надо.
— Я возьму, отец. Ты уже поклялся перед первосоздателями, что свяжешь наши семьи. Брак обязан свершиться. Я понимаю это и готова связать наши с Сергрием жизни, разделить с ним вечность, но ведь ты сподвигаешь меня на обман! Мне жить с ним, а ты хочешь, чтобы я выдавала себя за другую? Зачем?!
Девушка почти плакала, и так она выделялась среди веселящейся толпы…
— Он не должен знать до обряда, что ты не Вильиния. Именно она была обещана ему. Он любит ее, а потому выбрал ее. Не тебя!
— Но она его не любит! И я не она! Я не хочу обманывать! — По щекам девушки потекли слезы и мне стало ее чуть-чуть жалко.
Бедненькая, отдувалась тут за свою чересчур любвеобильную сестричку.
Какое счастье, что у меня брат!
— Нам всего лишь нужно обманывать его до обряда, потом он не сможет причинить тебе вреда, не сможет убить тебя и разорвать таким образом помолвку. Обман не будет длиться долго! — Ну, не мог Акрист звучать грозно и жестко. Как бы он не прижился, у него это получалось максимально убого. Тем более, когда он так трепетно обнимал свою плачущую дочь.
— Но как мне жить дальше с ним, когда обман откроется?.. — Девушка всхлипнула.
Мужчина вздохнул и выдал:
— Стерпится-слюбится. Наверно…
Я не удержалась и хлопнула себя по лбу. Все равно меня никто не мог видеть.
Резко Арист отлепился от дочери, протёр ей быстро щеки пальцами и встал рядом, попытавшись сделать вид, что все вообще-то окей. Ага, а рядом с ним стояла и хлюпала носом его дочь. Молоденькая и сопливая.
Я посочувствовала Сергрию? Отбой!
Теперь мне чисто по-женски жалко эту… Элию.
Когда-нибудь я привыкну к здешним именам и даже запоминать их начну. Когда-нибудь в следующей жизни!
— Он уже здесь, Элия. Приготовься.
Девушка резко судорожно вздохнула, по ее лицу пошла рябь, а через секунду исчезли все признаки того, что пару секунд назад она плакала.
Акрист взглянул быстро на свою дочь, после чего уставился в толпу, выискивая этого неведомого Сергрия. Я тоже туда вытаращилась, желая его увидеть даже больше Ариста и Элии.
И мы его увидели. Все трое и разом.
Я, как это не странно, тоже сразу узнала нужную нам паршивую овцу… в смысле, мужика.