Два улыбающихся лица, щеками прижатые друг к другу. Черное тонкое кружево, белое ирландское. Лавандово-зеленый венок в волосах невесты, и тяжелая серебряная заколка с рубинами в форме капель в прическе лучшей подруги. Рыжеватые локоны невесты переплелись с малиновыми прядями волос сестры.
На глянец фотографий упала горячая капля.
Малиновый демон вырвался на свободу.
Под ворохом свадебных фото были другие.
Это были фото с места преступления, сделанные криминалистом.
Тело, бледная кожа, перерезанное горло, и разметавшиеся малиновые волосы с одной белой прядью.
Окровавленное свадебное платье, руки, практически по локоть в крови.
Лицо невесты с расширенными зрачками. Брызги крови на щеках.
Это было мое лицо.
— Вы не звонили и не писали своей лучшей подруге, потому что вот уже больше года, как ваша кузина Шона Эбигейл Мур мертва. Она была убита на вашей свадьбе. И после приезда полиции невеста сбежала. Невеста – это вы. Вы сбежали с собственной свадьбы.
Уши заложило ватой. В голове, в абсолютном вакууме бил колокол.
— Вы помните это? Помните, как бросили своего нового мужа, банкет, гостей, и исчезли в неизвестном направлении? — Мистер Герберт говорил, даже не повышая голоса, но мне казалось, что его голос заполнил все пространство вокруг, вытесняя кислород. Мне было нечем дышать.
— А ваши родители? Неужели они не интересовались, как вы себя чувствуете? Или ваш муж? Неужели он не хотел приехать и забрать вас отсюда, ведь вы все-таки женаты? А вы не хотите знать, КТО же все-таки убил Шону на вашей свадьбе? Присмотритесь к фотографиям. Не желаете? Ваша кузина пришла на свадьбу не одна. Ее сопровождал очень интересный молодой человек. Они с ним встречались больше года. И не просто встречались… Но, разумеется, вам было не до этого.
«Джокер» снова откинулся на стуле, слегка дернув губой, и посмотрел ан собственные ногти с идеальным маникюром. Качнул длинным носком лакированной туфли, словив ранний солнечный зайчик.
— Вы были настолько увлечены своим собственным маленьким счастьем, что даже не обратили внимания на того, с кем встречается ваша кузина. И я Вас совершенно не осуждаю. Это в человеческой природе. Вы были так заняты своей личной жизнью, что не заметили, как на ее пальце появилось обручальное кольцо. О, да, она совсем не хотела перетягивать на себя внимания. Бедная милая Шона, — он снова придвинулся ближе, и протянул свои бесконечные пальцы к ярко желтой папке. — Шона хотела, чтобы праздник всецело оставался вашим.
Глянцевые фото влажно шлепали перед моим носом, сменяя друг друга. Фото гостей на моей свадьбе. Шона. Ее обнимает за талию темноволосый молодой мужчина. Он целует ее куда-то за ухо, она хихикает, смешно морща нос, и прикрываясь букетом. Шона смотрит в кадр, а ее спутник, внезапно отворачивается, как будто его кто-то окликнул. Виден только его затылок. И темные волосы, кольцами спускающиеся на воротник белоснежной сорочки.
Следующее фото с другого ракурса.
Он держит ее за руку. На ее пальце кольцо белого металла с красным камнем. На его руке – перстень с таким же кровавым рубином. Запонки. Черный рукав костюма, острые скулы, чувственные губы, трепетные ноздри, веснушки, и глаза, наполненные зелеными бесами.
Мой вампир.
Поверх глянцевого кровавого карнавала фотографий легла невзрачная ксерокопия свидетельства о смерти.
«Шона Эбигейл Кейн»
— Хотите, открою тайну? На самом деле – это не ваша история. Вы – всего лишь дублерша. Главная героиня была мертва еще до начала нашего представления, и вы просто оказались в нужное время в нужном месте. Вы – всего лишь замена.
Разгерметизация салона произошла давным-давно.
Самолет уже вечность пикирует в океан.
Мы зависли в этой секунде времени и пространства.
За одно мгновение до катастрофы.
TO BE CONTINUED...
[1] «Why So Serious?»
[2] Джек Напиер, Джозеф Керр, Джонни Трейп — имена одного и того же персонажа комиксов, на которого так настойчиво намекает Элвис – это альтернативные имена Джокера. Давнего противника Бэтмена. Антагонист вселенной DC.