Я несла какой-то бред.
Еще есть какие-то родственники мамы в Бостоне. С одной из них — собственно с Шоной, которая старше меня на пять лет — я была очень близка, пока жила в Мемфисе. «Черная овца» в стаде. В буквальном смысле. Нет, не в том, в котором вы подумали — она была «в готике». Стильно одевалась, красила волосы в радикально малиновый цвет с белыми прядями, носила черное и кольцо в носу, делала себе татуировки, слушала музыку, которую не слушали другие. На все у нее было свое мнение, она жила отдельно от родителей с шестнадцати лет и работала редактором в каком-то андеграундном издании. И при этом даже хорошо получала. Но моих и ее родителей это всегда пугало. А меня — нет. Шона всегда поддерживала меня, и когда я собралась поступать в академию красоты, а не на медицинский. И когда решила сбежать из города.
В общем, все как у всех…
— В Мемфисе ты была близка с Шоной?
— Она всегда была моей лучшей подругой.
— Вы доверяли друг другу секреты, когда были детьми?
— Секреты, и детские клятвы…
— Скучаешь по ней?
— Очень…
Что-то едкое першило у меня в горле, и на краю периферийного зрения вспыхнуло багровым.
— Какой ты была в детстве? Расскажи…
— Нечего рассказывать… Ничего интересного…
Я была совершенно обычным ребенком. Так же с подружками ходила в молл, как и все девочки моего возраста. Так же, как и все остальные, мечтала выйти замуж за прекрасного принца (а не за психа контуженного, который начал распускать руки сразу после помолвки). Я мечтала работать в салоне красоты, быть модным стилистом… Да мало ли кто о чем мечтает. Скажу только одно — я никогда не просила отца подарить мне пони. Зато все мои куклы щеголяли с модными прическами и безумными цветами волос, такими же, как у моей кузины — Шоны.
— А первая любовь? Мальчики? Первый поцелуй?.. Первый секс?..
— К чему вы клоните?
Холодное дыхание на шее, и мурашки вдоль спины.
Звуки моего голоса тонули в вязком воздухе. Когда я в следующий раз подняла голову, мистер Кейн уже переместился к лестнице, ступеньки которой напоминали корабельную опалубку.
Не моргай!
— Почему Сан-Франциско? — еще один каверзный вопрос.
Его голос раздавался откуда-то из-за спины, и я снова вздрогнула.
Я не планировала сбежать. А еще в мои планы не входило кормить вампира. И торчать тут столбом, пока он играет в свои игры. В эти прятки-догонялки…
— Это что, допрос?
— Ответь.
— Если честно, мне было без разницы, куда ехать.
Я купила первый попавшийся билет, на который хватило денег. Может, потому что после Катрины Новый Орлеан еще так и не оправился. Не знаю. Наверное, нужно было ехать в Нью-Йорк.
Он зашел за лестницу, и теперь я видела только его светящиеся глаза в темноте. Все лампы погасли. Плотные шторы не пропускали свет ночного города. И я так и стояла в пятне света, в центре огромного пустого пространства, окруженная темнотой, из которой в любой момент могло выскочить чудовище.